— Мда, ну и рожа, — Дита разглядывала свое отражение в зеркале и понимала, что пребывание в странном мире, полном великанов, упырей, шарлеев и прочей гадости, совершенно не идет ей на пользу.
Лицо у нее распухло так, словно одутловатка напала, глаза превратились в узкие, налитые кровью щелочки, а под ними синели чудовищные мешки. Дивную картину дополняли торчащие как попало волосы и потрескавшиеся в кровь губы.
— Нечего реветь было, — Геральт сидел на кровати и задумчиво рассматривал дитыну спину. — Впервые мне стирали исподнее, поливая его слезами.
Вместо ответа женщина схватила со стула подштанники ведьмака и запулила ими прямо в его небритую физиономию. Разумеется, до цели снаряд не долетел, поскольку был перехвачен на полпути, но Дите стало полегче.
Женщина задумчиво посмотрела на свои колючие штаны, переложенные веточками полыни, которую вчера любезно выдал им Регис.
— Геральт, — Дита повернулась к ведьмаку, который уже натягивал штаны поверх влажного исподнего, одновременно изучая остатки их позднего ужина на предмет наличия там чего-нибудь съестного.
— Чего? — ведьмак извлек из живописной кучи объедков, сваленной на крохотном круглом столике с резной ножкой, надкусанное яблоко и принялся воодушевленно им хрустеть.
— А этот Регис… он правда вампир? — женщина швырнула простынь на кровать и принялась нехотя одеваться.
— Не просто вампир, а высший вампир, как и Детлафф, который убил Мильтона, — Геральт управился с яблоком и принялся придирчиво принюхиваться к куску пирога с яйцом и зеленью. — Ты же вчера с нами была, чем слушала? — спросил ведьмак, отправляя остатки пирога в рот.
— Прости, что я такая невнимательная, — буркнула Дита, натягивая сорочку, — просто я вчера весь день каталась верхом, а потом лазала по деревьям, а еще гонялась за одним ведьмаком, который побежал за высшим вампиром…
— А потом еще и ревела над стиркой, — безмятежно добавил Геральт.
— Ну, хватит издеваться, — женщина почувствовала, что воспаленные глаза снова защипало. — Я устала, насмотрелась всякого… У меня дома нечасто в человеке проделывают дырку когтями, а он потом еще может ходить и говорить.
— А Регис и не человек, — ведьмак допил остатки вина из пузатого кувшина.
— Я поняла, что он вампир, — Дита уселась на кровать, сжимая в руках зеленые штаны и борясь с непреодолимым желанием вышвырнуть эту дрянь прямо в окно. — Но вампиры же были людьми изначально.
— У вас разве так происходит? — полюбопытствовал Геральт. — Был человек, его укусил вампир и он обратился?
— У нас вообще вампиров нет, — женщина морщась натянула колючую ткань на красные, воспаленные ноги, убеждаясь в том, что-либо блох в штанах не было изначально, либо эти твари оказались на диво устойчивы к запаху полыни. — Но в сказках и легендах говорится о том, что для того, чтобы человек стал вампиром, его эта тварь должна сперва укусить, а потом дать напиться своей крови.
Ведьмак покачал головой, достал из своей куртки кошелек, расчистил место на столе и высыпал содержимое мешочка на полированное дерево. Монеты весело звякнули, зато Геральт, увидев их количество, заметно посуровел.
— Это ж сколько он вчера за комнату с нас взял? — мрачно пробурчал он, пересчитывая деньги.
— Что, много? — Дита подошла к хмурому ведьмаку и растерянно посмотрела на разномастные монеты. Она не имела никакого понятия относительно цен в Боклере и даже о том, какой валютой пользуются местные.
— А, ничего, — Геральт смахнул деньги со стола и затянул ремешок на кошельке. — На еду нам хватит, и хватит на то, чтобы я заглянул к броннику, а ты — в портняжную мастерскую. Сил моих нет смотреть на то, как ты чешешься. Все равно в гостинице мы ночевали только сегодня. Мне винодельню подарили.
Ведьмак самодовольно ухмыльнулся, увидев переменившееся лицо Диты.
— Вот это подарочки у вас, — изумилась женщина. — А что за винодельня? — спросила она, забыв о том, что название ей, вероятнее всего, ничего не скажет.
— Та, в которой мы вчера были, «Корво Бьянко»…
— С трупом которая? — Диту передернуло.
— Анариетта обещала выделить людей, чтобы привести там все в порядок. Труп, конечно, тоже уберут, вместе с бруксой, — беспечно заявил Геральт. — Так что сейчас закончим с делами в городе, я провожу тебя и оставлю в поместье, а сам поеду к Регису на кладбище. Надеюсь, он придумал, как отыскать этого Детлаффа и заставить его прекратить убивать. Если дела обстоят так, как говорит Регис, значит Детлафф и правда попал в какие-то неприятности и, признаюсь, мне было бы проще помочь ему, чем заполучить в противники. Вчера, если бы не Регис, он бы меня убил… И, отвечая на твой вопрос, — добавил ведьмак, натягивая куртку и жестом приглашая женщину поторапливаться, — вампиры — это не обращенные люди, как пишут в легендах и сказаниях, а отдельный биологический вид, прибывший в наш мир в результате Сопряжения Сфер. Низшие вампиры руководствуются инстинктами, а высшие, такие как Регис или этот Детлафф — разумом. Они невероятно сильны, а окончательно прекратить их существование может только другой вампир.
Дита слушала, одновременно косясь в зеркало и пытаясь пригладить воронье гнездо, образовавшееся на ее голове после сна. Геральт сунул ей в руки костяной гребень, которым до этого причесался сам.
— Когда я последний раз видел Региса, то его фактически расплавил один очень могущественный чародей, — продолжил ведьмак, натягивая сапоги. — Но этот Детлафф помог ему регенерировать, да и вообще, если судить по тому, как охарактеризовал его Регис, не такой уж он и монстр. Иначе зачем ему было уничтожать тварь, которая убила ребенка, угостившего Детлаффа яблоком, — Геральт задумчиво посмотрел на слегка колышущиеся шторы.
— Но они же пьют кровь? — полюбопытствовала Дита, стараясь отвлечься от мысли, что в этом мире могут просто так убивать детей.
— Только чтобы напиться, так, как люди пьют вино или самогон… — Геральт резко замолчал, а потом пристально посмотрел в глаза женщине. — Ты же понимаешь, что я это тебе рассказываю только потому, что ты оказалась свидетелем того, что случилось на пристани? Никто кроме нас двоих не должен узнать, что из себя
