– Это может сделать и магистр, он лучше всех растолкует, как и что делать, – не повелся на провокацию юноша. – К тому же я все время занят с Софи.
– Софи, Софи! Что вы все с ней носитесь? Подумаешь, древняя магия. Других и не замечаете! – в сердцах воскликнула Тереза.
– Да, лично я не замечаю. Мне нравится Софи, я хочу ей помочь. – Парень был все так же спокоен.
– Да над тобой уже все смеются, в тряпку превратился, а ведь был грозой Академии, – поддела огневика девушка.
– Посмотрим, кто станет смеяться последним. Если у тебя все, то мне пора, – без единой эмоции произнес Сарж.
– Ну хоть одно занятие можешь со мной провести? О большем и не прошу, – не желала сдаваться настырная девица.
– Нет. Я не меняю своих решений. Я занимаюсь с Софи, а ты иди к магистру. И прекрати меня преследовать, я этого не люблю.
Мне показалось, что Тереза набросится на него сзади, даже приготовилась выскочить, но все обошлось: девушка так и осталась стоять, злым взглядом сверля удаляющуюся спину.
Сарж повернул к кабинету стихийной магии, а я с блаженной улыбкой на губах уткнулась лбом в дверь, прижимая руки к груди. Сердце стучало с такой силой, будто готово было вот-вот выпрыгнуть. Не скрою, было приятно. А такой холодный и надменный Сарж поразил, ведь со мной он совершенно другой – улыбающийся и надежный.
– Я все равно добьюсь своего, – сверкая глазами, прошипела Тереза.
Ее последняя фраза мне не понравилась. Не понаслышке зная, на что способны мстительные обиженные девицы, решила отстаивать свое любыми способами. А Саржа я считала своим.
Магистра еще не было. Я подождала, когда Тереза скроется, и отправилась за Саржем. Просто вдруг захотелось увидеть огневика в его естественной среде. И не прогадала.
Дверь в кабинет стихийной магии была открыта. Судя по голосам, там находились по меньшей мере четверо, включая девушек. Жаль, подсмотреть не получалось, но мне хватало и услышанного.
– Сарж, в чем дело? Ты совсем забросил бои! У нас турнир на носу, а ты с девчонкой возишься, – наезжал один из парней.
– И было б там на что глянуть, а то всего-то достоинства – древняя магия, – презрительно бросила девушка.
– Значит, так. Говорю один раз, больше не повторяю. Софи не трогать. Она моя. Это ясно? – Ух ты! Даже я вздрогнула, столько стали было в голосе. – Что касается турнира, у меня отличная подготовка на тренировках. Вы для этого меня звали?
– Сарж, милый, я соскучилась, – плаксиво проныла вторая девица, а я стиснула кулаки, впиваясь ногтями в кожу.
– Рэбэри, ты не заболела? Помнится, сама в прошлом году поставила условие: никаких отношений, только дружба. Что изменилось? – На этот раз голос сочился ядом. – Дай угадаю, тебя задело, что я влюбился, и не в тебя? Ай-ай-ай, какая трагедия. Ты же у нас королева Академии, привыкла через толпы валяющихся у твоих ног переступать. А тут такой непорядок.
– Сарж, ты сегодня без настроения? – задал вполне резонный вопрос второй парень.
– Да наша новая маг земли пристала. Уверен, ей мое занятие как мертвому припарка, но упорно лезет с просьбами потренировать ее. – Перед глазами отчетливо встала картинка, как огневик досадливо кривится.
– Так за чем дело стало, дал бы пару уроков, и дело с концом, – посоветовали ему.
– Шиез, ты идиот? Неужели не понятно, какие ей тренировки нужны? – огрызнулся Сарж. – Девица наверняка на Софи точит зуб, чем-то она не угодила нашему новому члену команды, вот и извращается, как может, лишь бы сделать гадость моей девушке.
– Огонек, я смотрю, тебя на этот раз сильно припекло? – ласково спросила первая девушка.
– Сам удивлен, но да, очень сильно, – миролюбиво отозвался юноша. – Ладно, закрыли тему. Надеюсь, никому из вас не придет в голову пакостить Софи?
– Рехнулся? – возмущенно воскликнул один из собеседников. – Мы же друзья. Или ты настолько потерял голову, что забыл об этом?
– О вас речи не идет, – отмахнулся от друга огневик. – Девочки?
– Как правильно сказал Шиез, мы друзья, наши хотелки мы оставим при себе, если в какой-то момент они и вырвутся на свободу. Ради мимолетного увлечения, ничем хорошим не заканчивающегося, рушить дружбу не станем. Чай, не первый год вместе, – серьезным тоном провозгласила подруга Саржа.
– Что ж, тогда встретимся ночью в зале, а сейчас мне пора. Скоро к Дойрэжу, надо успеть отыскать Софи. Уверен, она снова заразилась гениальной идеей, если ускакала с самого утра.
– А ведь ее идеи отлично работают, – с долей уважения произнес кто-то из друзей огневика.
– Особенно отражатели, я уже заказала, пробный меня потряс до глубины души, – призналась девушка, которая хотела пригласить Саржа на свидание. – Если Софи еще что-то подобное сделает, я буду первой испытательницей, – добавила задорно.
Надо же, какая смена настроения! Недавно злилась и пыталась соблазнить, а сейчас спокойно разговаривает.
Я отошла от двери и вернулась к Нараю, даже не заметившему моего отсутствия. Села рядом и стала наблюдать, что он чертит. В душе все пело. Сегодня мне приоткрылась настоящая суть парня, который вызывал неоднозначные чувства. Подслушанный разговор радовал. Но теперь меня заинтересовал турнир, к которому они готовятся, а спросить – значит, выдать себя. Как же мне поступить?
– Наконец-то нашла, – в кабинет ворвалась магистр.
За ней маячил Сарж; помахав ему рукой, сосредоточилась на пожелтевшей от времени тетради.
Осторожно переворачивая страницы, мы с Нараем стали читать чьи-то записи. Оказывается, некий маг уже пытался создать подобное, но то ли у него что-то пошло не так, то ли не успел закончить, потому что завершающей стадии работы над артефактом мы не нашли.
– Самое главное, здесь есть принцип, – пробормотал Нарай.
Я же повернулась к магистру и спросила:
– А почему вы сами не закончили? Вы же талантливый артефактор.
– Софи, у меня не оказалось такого напарника. Я теоретик, как и ты, но здесь мне многое было непонятно, я даже принцип вывести не смогла. Это ты разобралась, потому что проводишь параллели с устройством из твоего мира. А мне, какой бы талантливой ни была, сложно осознать, как можно разговаривать с кем-то на расстоянии. К тому же здесь есть упоминание о «гад-же-те», – по слогам прочла последнее слово Шорвэн. – Оно и поставило нас в тупик, никто не знал его значения.
– Но ведь в городе есть выставка, там этих гаджетов много. Неужели никто не подсказал, что это такое?
– Софи, а ты вспомни, как девушка поясняла нам функции того, что ты назвала телефоном? – включился в разговор Сарж. – Она считала, что это накопитель музыки и изображений. Даже если бы и объяснила, все равно по записям разобраться сложно. Зачем создавать музыкальные артефакты, если они уже есть?
– Сарж прав, именно такие мысли были и у нас, когда мы узнали, что это такое, – подтвердила магистр.
– Можно мы возьмем записи с собой? – попросила, с
