На ужин почти бежали, уж очень хотелось успеть в лабораторию и проверить выкладки на деле. Кровь кипела от избытка адреналина. Если у нас все получится, мы станем новаторами, благодаря чему мой напарник сможет наконец заявить о себе.
Да, я только недавно узнала, что он из бедной семьи, но главное в другом: его мать – аристократка до мозга костей – влюбилась в обычного трудягу и, наплевав на запреты, вышла замуж и родила Нарая, вследствие чего ее отлучили от рода. Члены семьи стали изгоями, и только несравненный талант юноши мог бы поднять их на ту ступень, которой они достойны, причем не по праву рождения, а за собственные заслуги, что в Ветларе ценилось превыше всего.
– Вот вы где! – Не успели мы приступить к еде, как рядом возникла Тереза. – Я вас обыскалась.
– И зачем же? – вампиресса не сдерживала раздражения.
– Мы должны позаниматься вместе, чтобы научиться объединять силу, – непререкаемым тоном поведала Тереза. – После ужина и пойдем.
– Нет, – я была категорична, – у нас другие планы, занятия с тобой в них не входят.
– Еще как входят! Так велел магистр, – победно оскалилась девушка.
– Вот пусть он с тобой и занимается, – лениво протянул Сарж, поглощая еду.
Мы не отставали, уж больно не терпелось быстрее оказаться в лаборатории.
– Свободна, – отмахнулась вампиресса от докучливой особы. – Иди лучше перекуси, спусти пар, прекрати тут брызгать ядом, мы тоже это хорошо умеем делать.
Сказать, что маг земли разозлилась, ничего не сказать. Она просто кипела от ярости, но и убедить нас последовать за ней была не в силах. Да у нее бы в любом случае не получилось, поскольку мы ни о чем другом, кроме как о нашем изобретении, и думать не могли.
– Готовы? – Нарай первым встал из-за стола.
Не отвечая, мы вскочили следом. На удивленные взгляды студентов, заметивших наше нетерпение, не обращали внимания. Нас гнала одна цель: проверить, насколько верны расчеты. И пока мы этого не узнаем, не успокоимся.
Ввалившись в лабораторию, я подошла к шкафу, в котором хранились камни. Мне были нужны два одинаковых, чтобы сотворить пару – неизвестно, как плетение отзовется на разные виды кристаллов. Прислушалась, протянула руку и прикрыла глаза, настраиваясь и обозначая задачу, для чего именно нужны заготовки.
Секунда, и в ладони оказались камни. Открыв глаза, едва не застонала. Цитрин и авантюрин. Хотела попробовать позвать камни еще раз, но потом решила, что раз выпала эта пара, так тому и быть.
Положив кристаллы на стол перед Нараем, присела рядом, наблюдая и в нужные моменты вплетая стихию, понемногу, чтобы ничего не испортить. От напряжения тело ломило, но отрываться нельзя, иначе вся работа насмарку.
Первый артефакт готов. Мы немного размяли руки и спины, приступая ко второму. Друзья сидели тихо, как мыши, стараясь даже дышать через раз. К счастью, следующее плетение накладывалось быстрее, наверное, руку успели набить. И когда мы почти закончили, в коридоре раздались голоса.
– Магистр Дойрэж, я их предупреждала, передала ваше требование о тренировке, но они и слушать не стали, сорвались и сбежали от меня. Совсем вам не желают повиноваться, – добавила Тереза жалобным голоском.
Мне захотелось придушить настырную девицу.
– Разберемся, – отрывисто бросил наставник. – А пока помолчи, мешаешь. Магистр Литармиэль, вы не видели…
– Добрый вечер, магистр. Думаю, не ошибусь, предположив, что наши экспериментаторы сейчас находятся в лаборатории Шорвэн. Они с такой скоростью пробежали мимо меня, что даже не заметили. Скорее всего, изобретают очередной шедевр, – с теплотой в голосе просветил Дойрэжа куратор. Я его даже зауважала.
– В таком случае, ничто не мешает проверить ваши предположения, – уверенно заявил наставник.
– Не торопитесь, мы же не хотим нарушить процесс?! Дождемся, пока закончат. Думаю, мы об этом скоро узнаем, им ведь придется испытывать свое творение, – не дал ворваться к нам куратор.
– Готово, – меж тем выдохнул Нарай, ничего не замечавший вокруг. – Сейчас проверим. Надевай этот, я возьму другой. Выйду в коридор и попробую тебя вызвать.
Не дожидаясь ответа, он схватил цитрин и стремительно покинул лабораторию. Я же уставилась на авантюрин, прислушиваясь к происходящему в коридоре. Оттуда не доносилось ни звука, что меня несказанно удивило.
Сарж, Нойра и Суорт вдруг потрясенно выдохнули, едва ли не повиснув на моих плечах. А я заметила искорку на камне, которая все увеличивалась, пока не показала довольно-потрясенное лицо Нарая.
– Софи! Софи! Ты видишь то же, что и я? У нас получилось?!
Радости не было предела. Я открывала и закрывала рот, не в силах справиться с обуревавшими эмоциями. Заметив мою реакцию, Нойра забрала кристалл и ответила за меня:
– Получилось! И правда вышло так, как задумывалось, молодцы. Возвращайся, сейчас и нам такие сделаете.
– А спать вы сегодня планируете? – ехидно спросил куратор, входя вместе с Дойрэжем, потрясенно взирающим на нас, и Терезой с недовольно поджатыми губами. Следом протиснулся напарник, пританцовывающий от радости. Светом его глаз можно было озарить лабораторию.
– Не раньше, как все закончим, – призналась я, потирая руки.
А в следующую секунду, растолкав всех, в лабораторию ворвалась Шорвэн.
– Неужели смогли? У вас и правда получилось! Это прорыв! Это новый шаг в артефакторике! Это…
– Магистр Шорвэн! Так вы знали, чем заняты мои студенты? – нахмурился Дойрэж, особо выделив слово «мои».
Мы дружно потупились. Но женщину не так-то легко было смутить.
– Во-первых, мужлан вы неблагодарный, это не только ваши студенты, но и мои. И от созданного ими артефакта вы же не отказались? – Глаза женщины сузились. – Во-вторых, у вас на тренировке они побывали – а сегодня, не забывайте, выходной. И в-третьих, уверена, кристалл связи вы первый же для себя и стребуете, когда он пройдет все стадии испытаний.
Наставнику сказать было нечего, зато мне в голову пришла интересная мысль. Я вручила Шорвэн свой камень и попросила выйти в коридор. Под недоуменные взгляды присутствующих пояснила:
– Надо проверить его действие. У нас с Нараем получилось, потому что в амулетах наша сила, и стоит убедиться, что наше изобретение работает не только с нами.
– Логично, – согласилась магистр, выходя в коридор.
– Куратор Литармиэль, можно и вас задействовать в эксперименте? – проворковала я, сама от себя подобного не ожидая.
Эльф согласился и деловито осведомился:
– Что мне делать?
– Отойдите на другой конец зала и попытайтесь настроиться на магистра Шорвэн, при этом отдавая мыслезов именно кристаллу, – дала инструкцию, которую куратор тут же выполнил.
Секунда, вторая… Ничего не происходило. Я даже губу закусила от расстройства. И тут до меня донесся довольный голос эльфа:
– Шорвэн? Ты меня видишь?
– И вижу, и слышу, причем безо всяких помех, – радостно отозвалась преподаватель, а через пару минут вернулась в лабораторию, сжимая в руке наше изобретение.
Гордость переполняла. Про Нарая я вообще молчу, парень до сих пор не мог прийти в себя от осознания того, что мы справились и смогли создать
