– Вверх, все вверх! – гаркнул Динтра. – Дик, уводи!.. Я сейчас!..
«Телекинетические чары, – как гласили учебники Академии, – при кажущейся лёгкости, характеризуются нарастающей сложностью и затратностью сил для налагающего. График зависимости необходимой мощи от массы подлежащего перемещению груза с ростом последней возрастает экспоненциально…»
Никто не понял, как старик-лекарь это проделал. Все маги ощутили острый и резкий толчок силы, как бывает, когда мощь заклятия превосходит обычные пределы.
Каменная громада – стены, крыша, купола, всё, что их поддерживало, – со скрипом и скрежетом разворачивалась, разламывалась, начинала рушиться внутрь храма; лавины кирпича, стропил, перекрытий низринулись с высоты, и собор исчез во взметнувшихся до неба клубах пыли.
Толпа замерла.
– Вот она, сила вашего Спасителя! – не упустил момента Ричард. – Вот она! Он не может защитить даже собственные храмы – куда уж ему «спасти» вас!..
– Уходим! – выкрикнула Рикарди, бросаясь на помощь Линде.
– Уходим, – согласился д’Ассини. – Поднимаемся, поднимаемся, потом надо будет снова прыгать…
Спрыгнуть с тропы, ведущей в мир, – рискованно. Незримые пути, поднимающиеся от поверхности, ведущие сквозь небо в Межреальность и дальше, требуют аккуратного обращения. Заманчиво было бы вот так выходить из мира и входить в него вновь, уже в другом месте, что вполне могло бы послужить заменой полёту, но тропы Междумирья капризны, особенно вблизи массивных миров. То есть из мира-то ты выскочишь, но куда вернёшься обратно – большой вопрос. С каждым «прыжком» возрастал непредсказуемый разброс, но магов Долины это сейчас не волновало.
Они восходили по небесной тропе; уменьшались, подёргивались туманом крыши домов внизу, зависло чудовищным грибом облако каменной пыли, медленно оседавшее; а Ричард всё не унимался:
– Смотрите, и не говорите, что не видели!.. Вашей верой питают кровавые дела!.. Вашей верой вас обирают!.. Вашей верой лишают будущего!
– Какого будущего, Дик? – проворчала Рита.
– Неважно! – отмахнулся тот. – Главное – чтобы усомнились!..
– Как же ты хочешь возвращаться обратно, Ричард? – прогудел Динтра. – Тут очень много силы, колебания тропы нарастают…
– И степень неопределённости тоже! – подхватил Роб Кламон. – Точно не сказать, где мы, чтобы перенавестись на другое место в мире!
– Неважно куда! – отмахнулся д’Ассини. – Лишь бы там собор имелся!..
За их спинами горела Идиллия. Нет, не тем последним пламенем, что самый первый мир, то ли убитый ангелами, то ли уничтоживший сам себя, на который слетелись стервятники – пламенем обычным, хоть и с явной примесью магии.
– Они справятся, – услыхала Клара. Валькирия пыталась утешить деву Хаэльдис, то и дело оборачивавшуюся и застывавшую с текущими по лицу слезами. – Они справятся; это уже просто пожары, не колдовское полыхание. Ангелы ушли. Но могут вернуться – если мы с ними не покончим.
– Г-госпожа… Да как же так-то? Как же справятся-то? Эвон полыхает, по сферам небесным огнь текёть!
– Справятся, – железным голосом повторила воительница. – Магов у них в достатке, самых разных, и довольно умелых. Хватит сил пламя-то погасить. Оставили крылатые подарочек прощальный, но ничего. Будет вашим набольшим друг дружку лупцевать, пусть вместе за дело берутся, людям помогают, раненым, увечным, без крова оставшимся!..
Дева Хаэльдис – так звать – хлюпнула носом и покрепче ухватила под руку ловца Эварху.
– Ух, дайте только добраться, – процедила она сквозь зубы. – А ты не смотри, золотенький! Не реву я, слышь – не реву! Это так… от неожиданности.
От неожиданности или нет, но дело им предстояло нелёгкое. Ангелы успели оторваться, не оставили никаких заслонов, не прикрыли спину. И уходили быстро – им-то что, им никакие тропы сквозь Междумирье не нужны.
– Отрываются, – сквозь зубы процедила Клара.
– Дык, к Игнису тянут, – тут же подала голос дева. – К Игнису, точнее точного, госпожа чародейка.
Клара представила, чем это может кончиться, и прикусила губу.
– А опередить их никак, Хаэ? – услыхала она ловца.
– Опередить-то их, золотенький, можественно, да только трудно это!..
– Что трудно, сам знаю. Скажи просто, можно или нет?
– Да можно, можно, сказала ж уже! Чего ж ты такой непонятливый-то, а?!
– Тогда говори! – Клара тоже потеряла терпение. Дева Хаэльдис способна была довести до белого каления кого угодно.
– Дык, госпожа волшебни́ца, в складочку нам тут одну нырнуть надобно, – пояснила девчонка. – Намётанная складочка, скольки раз ею хожено…
– А чего ж там тогда трудного?
– А тому, госпожа воительни́ца, что живут там всяческие тварюги, до живго мясца дюже жадные. А такоже и другие, которые жизнь саму высасывают. На железо нагое падкие.
«Тьфу ты! Только шшхоров мне тут и не хватало, – в сердцах подумала Клара. – Впрочем, теперь-то, надеюсь, я с ним управлюсь получше…»
– Ангелы-то, они того, тропы той не ведают. Крылья у них здоровущие, не размахнуться. Летять себе и летять, а складочку мою даже и не видят…
– Показывай, – прервала излияния Хаэльдис суровая валькирия.
Дева показала. Всё вышло в точности по её слову – неприметный вход в складку Междумирья, густо поросший хищными полипами; подобные складки служили прибежищем множества обитателей Межреальности и, соответственно, тех, кто на них охотился.
– Ни, не трогайте их! – Хаэльдис вскинула руки. – У меня слово заветное имеется, уснут накоротко, а нам более и не надобно.
«Ловка», – вновь подумала Клара, глядя, как девчонка заходила кругами вокруг зева расщелины, что-то приговаривая. Наговор был явно эльфий, однако сработал. Полипы опустили хищные отростки-хваталки, иглы втянулись.
– Скорее! Враз очухаются, слово-то оно того, краткое!
Ни Клара, ни Райна, ни тем более Эварха не заставили просить себя дважды.
Складками Межреальности все хаживали, и не раз. Эта, правда, оказалась особенно глубокой, да ещё и с ответвлениями.
– Славно тут кто-то порылся, – сквозь зубы процедила воительница.
– Так то ж наши и порылись, – с готовностью пояснила девчонка.
– Порылись?
– Ну, прорылись, госпожа! Прорыли, когда с Игниса бегом бегли!
– Бегом когда бегут, дева…
– Хаэльдис – так звать, – с готовностью подсказала та.
– Когда бегом бегут, то бегут, а не Межреальность копают!
– Так то ж не сразу, госпожа чарóвница! Помаленьку нарыли! Не в день един с Игниса-то уходили. А уходить потаённо требовалось, в незаметности! Вот и нарыли, значит. А теперь я этой дорожкой хаживаю, да только заросла дорожка, замуравела прямоходная…
– Веди! Да по сторонам смотри! – прикрикнула Райна.
Девчонка с суровой валькирией пререкаться не стала, поскакала вперёд. Ловец Эварха нагнал Клару, осторожно кашлянул – вежлив, несмотря ни на что.
– Досточтимая госпожа Хюммель…
– Чего тебе?
– А как… мы будем останавливать ангелов?
– Теми самыми чарами, что измыслил твой кардинал – как его, Карраско?
– Ага. – Ловец сосредоточенно наморщил лоб. – А как же ему, даже не настоящему магу, удалось?..
Клара хмыкнула. Тоже мне, явился – не запылился!..
– Потому что чары кардинала основаны на вере. На вере в того же Спасителя, но иного сорта. Только так ангелов и можно было пронять.
– А как же мы без этого? Я вот, к примеру, в Спасителя ни на грош не верю.
– Я тоже, – кивнула Клара. – Потому и расшифровывала заклятие де Карраско так долго. Вера в Спасителя – она не только чистая сила, Эварха. Чистой силы и так хватает. Это и что-то ещё, добавленное.
«Кем-то очень умно добавленное», – докончила
