Отточенным движением Ийяр всадил нож парню в солнечное сплетение. Того затрясло, на губах выступила розовая пена. А тот, кто отчаянно и подло боролся с Зейном за корону, принялся нараспев читать заклинание на староарнеарском. Я слышала несколько слов на нем от Дэна и от дяди, но меня ему не учили. Не было смысла, поскольку этот язык уже почти не использовался теперь.
Небо… Небо!
Где-то глубоко внутри я кричала и уже миллион раз успела себя обнаружить, но внешне не издала ни звука. Лишь как-то отстраненно отмечала некоторые события, разворачивающиеся перед глазами.
Не все, только самые важные.
Голос колдуна смолк, и к тому времени парень больше походил на существо, что я когда-то сожгла в переходе: изломанное тело, серая толстая кожа и омерзительная вонь. То, что когда-то было молодым арнеарцем с мыслями, мечтами и планами, уничтожило заклинание. Теперь его глаза горели потусторонним огнем, а с растрескавшихся губ стекала розоватая пена.
Дядя его величества удовлетворенно прищелкнул языком.
— И последний штрих, — пробормотал он, перебрал пальцами в воздухе, прошептал еще пару слов на почти вышедшем из употребления языке — парня осыпало золотистыми искрами.
Когда они перестали отвлекать внимание, я обнаружила, что облик связанного стал прежним. Даже рана и кровь с рубашки пропали.
Приторно-гнилостный запах отличал его от нормального живого существа, но не факт, что его может ощущать кто-то, кроме меня.
Расстановка сил мне уже не нравится.
Не дожидаясь специальной команды, один из колдунов стал распутывать веревки. Похоже, они проделывают такое не впервые и порядок действий давно определен.
— Как продвигаются опыты в городе? — тем временем почти скучающе поинтересовался Ийяр.
— Яд есть, а вот с противоядием пока все нестабильно.
Я даже не пыталась делать выводы, просто слушала.
Потом разберусь, что тут к чему. А лучше сообщу Дэну. Правда лучше. Достало уже самой разбираться!
— Если его не будет к празднику, будем действовать без него, — все тем же тоном сообщил королевский дядя.
И что ему не жилось во дворце приближенным короля?
— Но господин, — поднял голову тот, что возился с веревками. Ему, кстати, одна последняя осталась, — может пострадать кто-то из наших близких…
— Так пусть постараются не пострадать, предупредите их, — выплюнул «господин». — Слишком многое на кону, я не собираюсь отступать.
Если честно, я ожидала легкого ропота. В конце концов, они не его рабы! Но колдуны смиренно склонили головы.
— Поздравим иностранную потаскуху с днем рождения как следует, — с предвкушением прошипел кто-то из них.
Другие издали одобрительные смешки.
А через несколько минут их уже здесь не было.
Только когда воздух над местом, где они стояли, перестал быть тяжелым и блестящим, я смогла пошевелиться и нормально вздохнуть. Тогда же обнаружила, что одной рукой зажимаю себе рот, а второй сжимаю колючую ветку, шипы вошли в ладонь глубоко и по руке течет кровь.
Боль почувствовала уже после того, как увидела ранки.
Небо, они хотят что-то сделать на празднике в честь дня рождения матери короля и помолвки Шантии!
Меня начало трясти.
И рука, в которой застряли колючки, разжиматься не хотела.
Потратив несколько минут, чтобы разобраться с этим, я уже собралась звонить Дэну, но экран смартфона засветился, и зазвучала знакомая мелодия.
«Шантия».
Повезло, что она не набрала мой номер на пятнадцать минут раньше.
— Что-то случилось? — Кровь закапала светлые джинсы и размазалась по серебристому корпусу смартфона.
— Представляешь, утром мне жених цветы прислал, — возбужденно затрещала в ухо Шантия. — А потом позвонил. Представляешь?!
Наверное, Дэн поговорил с ним.
— Давай ты мне все расскажешь, когда я приду домой. — Я была искренне рада за нее, просто сейчас имелись проблемы поважнее.
— Сделаю вид, что не обиделась, — буркнули мне в ухо. — Лэли, я вообще не поэтому звоню!
— А почему?
Блин, кровь все капает, уже и майка испачкалась.
— Живо домой, здесь через час будет мама моего жениха!
Я мысленно застонала. Обожаю очаровательную манеру Шантии сначала болтать о чем-то своем, и только потом доходить до действительно важного.
— Думаешь, ей не хватит одной тебя?
— Она везет дизайнеров, портных, ювелиров и еще небо знает кого, — пояснила счастливая невеста. Сегодня правда счастливая, я давно не слышала, чтобы у нее так звенел голос. — Нужны мы обе. Она так сказала.
Ну и денек.
— Ладно, я скоро буду.
— Лэли… а что у тебя с голосом?
Придумывать очередную отговорку не хотелось. Я и так слишком многого ей не говорю.
— Руку поранила. Сейчас разберусь с этим и к тебе.
— Осторожнее там со своими иголками, — попросила Шантия, прощаясь.
Если я думала, что просто встану на то место, куда перенеслась, и окажусь в Старом Городе, то меня ждал сюрприз. Неприятный. Ничего не сработало.
Знак тоже не спешил появляться.
Вокруг не было ни души, и я не представляла, где нахожусь.
Ну совсем отлично!
Попытка покричать, чтобы привлечь внимание дронов, тоже плодов не принесла. Горло начало саднить, но помощи по-прежнему не предвиделось.
Знать бы еще, куда меня забросило…
Последила за колдунами, называется. Я могла находиться как недалеко от города, так и на другом конце Арнеара. Последнее даже более вероятно.
Что толку от ценной информации, если не до кого ее донести?!
Так, Лэли, спокойно. У тебя есть смартфон.
Выбрав из списка контактов Дэна, я уже приготовилась объяснять, каким образом оказалась непонятно где и просить меня отсюда забрать, но механический голос сообщил в ухо, что абонент в данный момент недоступен.
Блин.
Это уже начинает доставать.
Сбросила вызов.
И только собралась открыть список контактов и набрать Эллу, как экран погас.
Смартфон разрядился.
