бы и поступил Ворон, – подумал он. – Убил бы обоих и выбросил тела в океан». Люди на Сундарбане не знают ни его, ни Нову. Если Треноди и Коби не смогут опознать и подтвердить его личность, возможно, ему удастся как-то заговорить им зубы, убедить, что в Космосе произошла авария…

Но Нова будет знать правду. Она наблюдала за разговором, переводя взгляд с парня на Треноди и обратно.

Он опустил оружие.

– Я не причиню вам вреда, – сказал он очень тихо.

Он – не Ворон, он совсем не такой. А жаль.

– Ты ведь не Зенит вовсе, так? – спросила Треноди.

– Меня зовут Зен Старлинг. – Он мог бы попытаться схитрить, но чувствовал, что в долгу перед ней, и правда – единственное, чем он мог ей отплатить.

– Всегда знала: что-то с ним не так, – сказала Треноди, повернувшись к Коби. – Я так и не поняла, за что бедная тетушка Суфра так его полюбила.

«Космическая блоха» вошла в нижний слой атмосферы. Она летела над лесами, с высоты напоминающими залитые лунным светом брокколи, над городами, чайными плантациями и петляющей рекой. Скорость снижалась. Сквозь иллюминаторы Зен видел шоссе и железнодорожные пути, ведущие к станционному городу. Коби говорил с кораблем. Треноди в упор смотрела на Зена. На равнинах вдалеке показались знаки коммерческого космодрома. Зену показалось, будто он уже видит сверкающие в свете луны винты вооруженных дронов, патрулирующих небо над платформой, где находится Коби.

И тут, безо всяких предупреждений, он сказал:

– Корабль, меняем курс. Приземляемся за пределами города.

Корабль качнулся и стал удаляться от космодрома.

– Коби, что ты творишь? – вскрикнула Треноди.

Горизонт накренился. Воздух засвистел под короткими крыльями, двигатели взвыли. Что-то с оглушительным грохотом ударило в обшивку. Все вокруг взлетело в воздух и завертелось в темноте, освещаемой только снопами искр. Затем – грохот, корабль перевернулся и резко затормозил по земле, части потолка посыпались вниз, грязь и растительность покрыли иллюминаторы.

Наступила тишина.

– Что, в нас стреляли? – спросила Треноди. – Это были выстрелы? – Ее голос дрожал, язык заплетался. – Коби, зачем ты сменил курс?

Тот смотрел на Зена с другого конца центра управления. Смотрел с гордостью. Его взгляд говорил: «Видишь? Теперь мы квиты. У нас были разногласия, но однажды ты спас мне жизнь, а теперь я спас твою». Он, похоже, вообразил себя благородным воином из 3-D и хотел поступить так, как поступают они. Еще немного – и он пожал бы Зену руку. Но тут застонала Треноди: обломок с крыши ударил ее по голове в момент приземления. Коби повернулся и склонился над ней.

– Идешь с нами? – спросил Зен. – Если останешься тут, у тебя будут проблемы с Зенитами. А у нас есть поезд. Мы можем сбежать.

Коби помотал головой, не глядя на него.

– Нет, спасибо, Таллис или как там тебя зовут. Я остаюсь. – Он вытащил откуда-то аптечку и принялся суетливо обрабатывать рану Треноди. Потом все-таки поднял голову, всего на мгновение. – Знаю, ты считаешь меня богатеньким капризным мальчишкой. Думаешь, что наша помолвка с Трен – это всего лишь политический союз. Треноди тоже так думает. Но мне на нее не наплевать. И я не брошу ее тут одну.

Зен перевел взгляд на Треноди и увидел, что она изумлена не меньше.

– Тебе надо уходить, – поторопил Коби. – Железнодорожные войска скоро будут здесь. Мы скажем Синим мундирам, что ты похитил корабль, разбил его и сбежал.

Это заставило Зена зашевелиться. Он взял Нову за руку, вместе они пролезли через разбитые люки и оказались в грязном дренажном трубопроводе на окраине города Сундарбан. Над ними прожужжал дрон, но это оказался фермерский урожайный бот, который прилетел оценить ущерб, нанесенный его злакам в результате внезапного приземления. Вдалеке, на другом конце поля, было слышно жужжание других приближающихся дронов.

Зен и Нова, разбрызгивая грязь, побежали к концу дренажа, где труба уходила под дорогу, нырнули в заросли колосьев на соседнем поле и, петляя мимо амбаров и тракторных навесов, выбежали на дорогу, окружающую город. Поверхность дороги мягко подсвечивалась, излучая накопленный за день солнечный свет. На ней останавливались наземные автомобили и машины на воздушной подушке, пассажиры выходили и во все глаза таращились на дым, поднимающийся со стороны крушения шаттла. Трескучий рокот реактивных двигателей раздавался по всей кромке неба. Зен толкнул Нову в одну из пустых машин и залез вслед за ней. Нова порылась в ее мозге, и машина ожила.

– Куда направляемся? – спросила она.

Зен понятия не имел, где Коби их высадил.

– В город, – просто ответил он.

Машина аккуратно развернулась в противоположном направлении и выехала на съезд, пока поисковые дроны прочесывали поле с помощью фонариков.

Глава 35

– Флекс!

– М-м-м-м?

– Флекс!

Голос «Дамасской розы» пробивался в сознание Флекса. Он висел, держась за обшивку старого локомотива, и набрасывал фигуры и формы быстрыми движениями баллончика, пока один паук-ремонтник подсвечивал его творения рабочей лампой, а другой держал сумку с красками. «Фоссы» были поменьше современных поездов, и Флекс надеялся, что его запасов хватит. А если нет, может, в вагоне-ресторане ему удастся уговорить 3D-принтер поделиться пигментом.

Странные мифы Монашьих роев не выходили у него из головы. Они-то и подсказали Флекс, что нарисовать на изогнутых обтекаемых боках «Дамасской розы». Ангелов. Ангелы словно вылетали из единственного большого фонаря на передней части старого локомотива, как будто из светящегося прохода. Ангелы насекомых и человеческие ангелы; ангелы, похожие то на собак, то на кузнечиков или рыб; ангелы, выглядящие как крылатые поезда и летающие чайники. Ангелы с орлиными крыльями, ангелы с лицами-циферблатами. Ангелы в деловых костюмах, в вечерних нарядах, обнаженные ангелы и в разных полосатых носках. Ангелы, разбрасывающие розы; ангелы, поедающие бхаджи[10], танцующие по бокам поезда в диком полете – все они восхищенно смеялись, удивляясь тому, что оказались частью шедевра Флекса.

Если хватит краски, подумал Флекс, он продолжит рисовать вереницу ангелов и на вагонах: ему всегда хотелось расписать поезд полностью, от начала до конца. Он изобразил большого ангела на стене моторного отсека: высокого, сильного, созданного благодаря вдохновению, которое подарила Мика Старлинг, с широкими бедрами, большими руками и добрым красивым лицом.

И снова голос поезда:

– Флекс!

– М-м-м-м?

– Зен Старлинг отсутствует уже пятнадцать часов.

– Это много?

Так всегда происходит, когда ты трудишься и работа идет хорошо. Время утрачивает значение. И тут Флекс вспомнил, где он находится и куда ушел Зен.

– Ой… – Он закрыл баллончик и отскочил на щебень возле рельсов.

– Кроме того, – продолжал поезд, – я получаю новости из местного дата-рафта. На окраине города потерпел крушение космический корабль. Продолжаются поиски двоих беглых преступников. Один из них – молодой человек, другой – моторик женского пола.

– О нет, – выдохнул Флекс.

– Думаешь, это Зен и тот моторик, которого он хотел спасти?

– Ну, совпадений достаточно, ты не находишь? – сказал Флекс. (Он не хотел, чтобы его слова прозвучали саркастически. Ему нравились осторожные логичные рассуждения поезда, эти прямые

Добавить отзыв
ВСЕ ОТЗЫВЫ О КНИГЕ В ИЗБРАННОЕ

0

Вы можете отметить интересные вам фрагменты текста, которые будут доступны по уникальной ссылке в адресной строке браузера.

Отметить Добавить цитату