может в любой момент захватить его и обернуть против меня? Если уж ваших местных отрядов не хватает даже на то, чтобы поймать одного-единственного убийцу…

– Леди Треноди? – Кто-то коснулся ее руки. Девушка обернулась и увидела Лиссу Делиус: железнодорожный маршал стояла перед ней все с тем же мудрым выражением лица и белыми волосами, уложенными в виде воинского гребня, – та самая женщина, чье лицо мелькало во всех новостных лентах.

– Я видела Ваш отчет о сегодняшних событиях, – негромко сказала железнодорожный маршал, аккуратно уводя девушку подальше от людей, собравшихся вокруг Прийи. – Вы уверены, что верно запомнили имя? Настоящее имя того самозванца?

– Он сказал, что его зовут Зен Старлинг, – ответила Треноди.

Женщина смотрела на нее строгим испытующим взглядом.

– Вы когда-нибудь раньше слышали это имя?

– Никогда, – ответила Треноди.

– Что ж, а я слышала, – сказала железнодорожный маршал и повернулась к своим ассистентам и офицерам, которые стояли у нее за спиной, ожидая приказов с готовностью собак, сидящих возле стола в надежде на подачку.

– Отправьте людей на старые платформы линии Большого Пса. Да, я знаю, что доступ к ним закрыт – так откройте! И приведите ко мне Январа Малика.

Глава 38

За то время, что они, покачиваясь, ползли к центральным платформам, Зену не раз казалось, что он не выдержит всего этого. Закричит, начнет трясти и хлопать руками, сорвет старую грязную робу, раскидывая жуков во все стороны.

Потому что они были повсюду: в ушах, в носу, под рубашкой; они так плотно облепили его ноги, что он едва мог оторвать их от земли. Но так, наверное, было даже лучше: больше сходства с неуклюжей походкой Монашьих роев. Когда они начали проходить через контрольно-пропускные пункты Железнодорожных войск, Зен внимательно смотрел сквозь глазные прорези в бумажной маске, обрамленные бахромой из ножек и усиков, и видел, как Синие мундиры машут руками, даже не присматриваясь к роям; и только теперь он поверил, что маскировка работает и что ради этого стоит потерпеть.

Время от времени сквозь гарнитуру до него доносился голос Новы:

– Уже близко, – говорила она, чтобы подбодрить Зена, или: – Ты погляди на этих Синих! Они на нас даже не смотрят!

Их остановили лишь один раз. Младший офицер преградил им дорогу, когда они уже были возле турникетов, и спросил, куда они направляются.

– Платформа восемьдесят девять, – прошептала масса жуков, облепившая Нову, и тут младший офицер отвернулся, слушая новые приказы, поступающие сквозь треск гарнитуры, и махнул им: «Проходите». Турникет, который, как и все станционные турникеты, был запрограммирован так, чтобы пропускать рои, открылся перед ними, и они вышли на платформу, оставляя за собой след из мертвых панцирей, а пассажиры, ожидающие рейса 5.68 на Порт Бхозе, сделали шаг назад, чтобы пропустить их.

Платформа тянулась вдаль, на другом ее конце было темно и пусто. Они спустились к рельсам, перешли один путь, затем еще один. Все знали, что Монашьи рои ведут себя странно, поэтому вряд ли кто-то что-то заподозрил бы, увидев их там, но они все равно остановились и подождали в тени, пока пройдет поезд, а затем двинулись дальше. Вскоре они оказались у двери в стене туннеля, которая, по словам Новы, вела на линию Большого Пса; и вот они уже спустились по лестнице на заброшенную платформу, спрятанную глубоко внизу под другими линиями.

Внизу стояла тишина. На противоположной платформе торговый автомат оптимистично замигал огоньками, оповещая, что у него есть большой выбор снэков на продажу. Рельсы первого и второго путей поблескивали в свете настенных биоламп. Зен и Нова посмотрели по сторонам. Они прошли в дальний конец платформы, надеясь, что поезд прячется в тени туннеля. Но там шумел только туннельный ветер, который дул неизвестно откуда, трепал полы их роб и шуршал крылышками жуков, покрывавших ладони влюбленных.

– Поезда тут нет, – заключила Нова.

– «Дамасская роза» сказала, что будет ждать нас здесь, – прошептал ее «костюм» из жуков. – Так мы договорились. Флекс свидетель. Мы это обсуждали.

Дядюшка Жукс, казалось, принялся делать зарядку. Он махал руками по кругу и вскидывал ноги. Потом стянул робу наполовину и рассыпался, освободив Зена, который, задыхаясь и дрожа, тут же принялся смахивать отдельных жуков. Они сыпались с его волос и стекали по лицу, словно черные слезинки.

– Может быть, мы пришли слишком поздно, – прошептал Дядюшка Жукс, низкий бесформенный холмик под упавшей робой, похожий на кучу опавших листьев, которую должны вот-вот сжечь.

– Или слишком рано…

В любом случае, у них возникла проблема. В тишине платформы зазвучало странное эхо. Шум, но не от поезда.

– Шаги, – сказала Нова, которая услышала их раньше Зена.

И тут к звукам шагов присоединились голоса. На платформе появился отряд Синих мундиров, фонари на их шлемах словно вырезали белые конусы в пыльном воздухе. Усиленные громкоговорителями голоса, снова и снова отражаясь от крыши туннеля, приказывали беглецам встать на колени и поднять руки вверх. Зен и Нова опустились на колени, подняв руки. Насекомые черной рекой стекли с Новы и разлились по платформе. Бойцы стояли на краю этой лужи, оглядываясь на командира в ожидании инструкций. Никому не хотелось идти прямо по кишащей массе, а потом весь вечер отковыривать раздавленных жуков из подошв ботинок.

– Поезд идет, – шепнула Нова на ухо Зену. Стоя на коленях у края платформы, они посмотрели на рельсы. Отражения огней торгового автомата на другой стороне задрожали, и рельсы завибрировали под весом приближающегося состава. Спустя секунду Зен услышал: в туннеле нарастал гул двигателя – слишком громкий, чтобы спутать его с устройствами другой линии.

– Но здесь не может быть поездов, – сказал один из Синих мундиров, мотая головой. – Эта линия закрыта!

Зен прошептал:

– Нова, предупреди ее! Выйди на частоту «Дамасской розы», дай ей знать, что происходит, иначе они схватят и Флекса!

Но не было времени проверять все частоты в поисках старого поезда, о котором Нова даже не знала. Она прокричала предупреждение на всех частотах сразу, так громко, что Синие мундиры чертыхнулись, а некоторые даже прижали ладони к наушникам своих шлемов.

Свет заполнил туннель, скользнул по платформам, и из темноты с ревом появилась «Дамасская роза».

Зен не сразу узнал ее в новом ангельском одеянии. Они с Новой, Монашьи рои, Синие мундиры – все стояли и смотрели, как поезд въезжает на станцию, издавая продолжительный тормозной визг, высекая колесами фонтаны искр.

Кто-то из Синих мундиров, похоже, решил, что их атакуют. Бойцы подняли оружие. Пуля ударила в бок состава, и на лице одного из ангелов появился яркий керамический шрам. Что-то со звуком хлопка появилось из люка на крыше, разрисованного ангелами. Пушка. Она поворачивалась из стороны в сторону, извергая яркие потоки трассирующих снарядов по всей платформе. Несколько Синих мундиров согнулись и упали. Командир отпрянул назад и грузно рухнул на одну из скамеек, выстроенных вдоль платформы, как будто пришел

Добавить отзыв
ВСЕ ОТЗЫВЫ О КНИГЕ В ИЗБРАННОЕ

0

Вы можете отметить интересные вам фрагменты текста, которые будут доступны по уникальной ссылке в адресной строке браузера.

Отметить Добавить цитату