Сокол чуть качнулся в сторону, а затем по его борту ударила молния, вырвавшаяся с крыши блока, куда мы направлялись несколько минут назад. Металл на месте попадания почернел, от него потянулся дым и вспышки искр; корабль накренился и стремительно падал вниз – пилот тщетно пытался удержать машину в воздухе. Как раз в том направлении, откуда выбежала знакомая группа солдат, возглавляемая высокой фигурой в черной мантии – не Кайло, другой из рыцарей Рен.
– Проклятье… Всем, оружие на!..
Не успел я отдать приказ, как со стороны врага послышались крики, а вслед за ними – взрыв – похоже, Сокол Тысячелетия потерпел крушение, однако ужас противника вызвало не это. Две фигуры в черно-красных одеждах: одна в алой мантии с отрезанными рукавами, другая в черном прилегающем костюме и высоких сапогах, – вырвались, словно из неоткуда, с неожиданной мощью атаковав врага. Сначала я подумал, что незнакомец в красном носил длинный шарф, однако ошибся, поняв, что на ветру при каждом взмахе меча с плазменным лезвием развивались длинные черные волосы.
Женщина. Женщина с оружием Алой Стражи.
Вторая фигура выглядела более скромно и невзрачно, но одна деталь заворожила меня и всколыхнула воспоминания, причем не самые приятные – алый клинок Кайло Рена. Но лезвие незнакомца было короче, а рукоять – длиннее… и это вовсе не меч. А чертово, мать его, копье. И незнакомец неожиданно стал очень даже узнаваем.
Девушки мгновенно окружили оставшегося среди трупов соратников рыцаря, вооруженного плазменным мечом, и он держался стойко, однако его хватило лишь на пару секунд, пока алое лезвие светового копья не отрубило ему руку, а меч не пробил грудь.
Поле боя затихло, ветер разогнал облака дыма. Закат пылал ярким золотом. И, быть может, я не видел ничего прекраснее в жизни, чем эта девушка, в чьих стянутых на затылке волосах переливался солнечный свет, а рука сжимала полыхающее алой плазмой световое копье.
Поймав мой взгляд, она улыбнулась. А я, наконец, позволил себе вздохнуть с облегчением.
========== Глава 8. «Сквозь жизнь и смерть» ==========
Комментарий к Глава 8. «Сквозь жизнь и смерть»
Последняя глава. Плюс гетный пролог, который все так ждали. Буду кратка - всем приятного чтения :D
Глава 8. «Сквозь жизнь и смерть»
Световое лезвие полыхало, его гудение прорывалось даже сквозь пение битвы на заднем фоне, что невольно будоражило воображение. Оружие стало легче – намного легче; без основания прежнего плазменного лезвия у меня складывалось ощущение, будто я держала обычную палочку. Что ж, надо признать, Ричард оказался умелым инженером и не взорвал нас во время полета, пока работал над копьем.
– Лейтенант.
Я вновь обернулась к генералу Хаксу, на этот раз решив одарить его не приветливой доброй улыбкой, а серьезным пронзительным взглядом. Он также поспешил забыть секундную слабость, взяв себя в руки и с гордо поднятой головой зашагав навстречу.
– Генерал, – выключив оружие, я быстро оглянула офицеров, убедившись, что никто из них не пострадал. – Вы целы?
– Да, более чем, благодарю, – преувеличенно быстро отозвался мужчина, испытывая то ли неловкость из-за ситуации, то ли до сих пор не веря, что пережил атаку Сокола. Он мог бы это проигнорировать в своей обыденной манере, попросту отдать приказ, но, как показала ситуация, для одного дня на него свалилось слишком много проблем. – Что, черт возьми, это было? И кто?.. Ваша подруга?
Лилин блуждала неподалеку, осматривая периметр и лишь на мгновение, услышав свое имя, дернула плечом. Я перевела взгляд от девушки на крышу здания напротив, где рукой помахал Шейн. Шейн-молниеносен, мать его.
– Это были мы, – решила начать я с наиболее очевидной и простой вещи. – Я, старший лейтенант Лилин Ашме, – указала на брюнетку большим пальцем, – старший лейтенант Шейн Бекер – он на крыше. А также капитан Ди Стефано, он…командир он… прикрывает нас. Откуда-то.
– И кто они?
– Мы члены Алой Стражи. Похоже, единственные выжившие.
– Звучит не так чтобы убедительно. Как вы вообще сюда добрались, не подняв шум? Ваш корабль должны были бы заметить.
Расписать все с самого начала, или обойтись коротким резюме?
– Мы угнали поезд.
Генерал хотел что-то сказать, но передумал, только устало закатил глаза и покачал головой. Выслушивать объяснения, как нам удалось перехватить военный транзит и добраться до блока базы D-3, а затем незаметно от солдат и камер прокрасться дальше, он не намеревался. А история, по правде, заслуживала быть услышанной.
– И чего расселись? – Оглянувшись на подчиненных, пребывающих в состоянии шока, Хакс вынудил их, как и меня, вздрогнуть и встрепенуться. – У нас и так полно работы. Пока противник не занял блок B-1, нужно добраться до него раньше и взять под контроль управление бронетехникой. Находиться на открытом пространстве нельзя.
Хакс пошел вперед, в том направлении, куда двигался прежде, только теперь предстояло идти не в тени прочных стен, а под открытым небом. Солдаты моментально заняли позиции, окружив генерала и двинулись следом. Взглянув на Шейна, я махнула вперед и, получив подтверждение, последовала вместе с Лилин за мужчиной. Брюнетка шагала в стороне, чуть позади основной группы, в то время как я не постеснялась встать практически вплотную по правую руку от Хакса.
– Какова обстановка?..
– Где вы были?
Неожиданный, произнесенный тихо, чтобы не услышали солдаты, но довольно резко вопрос вынудил растеряться. Хакс смотрел перед собой, его глаза сверкали от злости и обиды, а в голове роились мысли, упрекающие меня в чем-то. Что я ушла, хотя с таким пылом обещала стоять до последнего. И в то же время мне стало приятно, когда я уловила нотку радости и облегчения. Несмотря на грозный и враждебный вид, мужчина искренне обрадовался моему возвращению по многим причинам: я сдержала обещание, как солдат, обладала Силой, способной уничтожить врага – возможно, последний шанс на победу, – а также…
– Вы скучали?
– Ничуточки.
– У вас все на лице написано…
– Хватит лезть в мою голову!
– Да я и не лезу, я говорю в буквальном смысле – у вас щеки аж покраснели, когда вы меня увидели.
Я откровенно издевалась, и едва сдерживала смех, позволив себе гадко улыбнуться, в то время как Хакс действительно покраснел, но только от ярости. Если бы нас не окружали люди, он отчитал бы меня за дерзкое и неподобающее поведение, быть может, влепил бы пощечину. Или же продолжил бы
