– Элайза, отойди от нее.
Лиза заметно напряглась, втянула шею в плечи, но не подчинилась, оставаясь неподвижной. Илона ощущала, исходившее от нее волнение и страх перед человеком, с которым за минувшие часы их связала невероятная история. Но что-то узнавать ее не хотелось. Совсем.
– Я сказал отойди, – более властно и нетерпеливо повторил мужчина. – Живо!
– Срываться на крик в чужом доме довольно грубо. Да и заходить без разрешения – тоже.
Вот теперь мы точно в дерьме…
У Илоны едва хватило сил, чтобы не рухнуть на пол в полуобморочном припадке. Обернувшись на звук голоса, она увидела Уильяма, стоявшего в дальнем углу зала рядом со сценой.
Клин клином вышибают. Блондинка понятия не имела, радоваться или нет появлению Уильяма, который мог бы спровадить незваного гостя. Но в одном она оставалась уверена наверняка – они с Лизой оказались между молотом и наковальней.
Брюнетка развернулась, чтобы рассмотреть появившегося мужчину, а затем вернула взгляд на ее преследователя. Вид у нее был отвратительный, даже удивительно, что она держалась на ногах. Тем не менее она продолжала внимательно присматриваться к пациентам, и с каждой секундой ее взгляд становился более тревожным, и в то же время решительным, осмысленным, будто у нее зарождалась… идея.
– Нет… – на выдохе прошептала Илона, боясь пошевелиться, привлечь к ним внимание, и тем не менее она не замолчала. – Лиза, прошу…
– Идея паршивая, но как только появится шанс – беги.
– Что?.. – Не успела медсестра осмыслить услышанное, как брюнетка резво запрыгнула на скамейку и побежала к Уильяму. – Лиза!
У блондинки от испуга заплясали темные пятна перед глазами. Чтобы кто-то в здравом уме помчался на Билли Хоупа – вздор! Хотя, о каком здравом уме может идти речь?
– Черт, дура!
Пролетевший мимо вооруженный незнакомец едва не сшиб ее с ног, вынудив отпрянуть и обернуться. Лиза с оглушительным криком набросилась на Уильяма, который воспринял ее атаку, как попытку дворовой кошки исцарапать ему лицо. Он быстро отмахнулся от нападавшей, схватив за локоть, однако брюнетка оказалась неожиданно проворной, пусть и неловко, но ударив его под колено.
– Что ты встала? Беги!!! – заорала Лиза, когда заметила, что Илона продолжала наблюдать за схваткой.
«Беги…» – раздался в ее подсознании шепот, будто призрак, преследовавший ее месяцами, вновь вернулся к ней, говоря подсказки.
Завязавшаяся потасовка между тремя пациентами моментально перестала представлять для нее интерес, девушка сорвалась с места к выходу. Уши заложило отвратительным гулом, сквозь который до нее доносился звук ее имени. Но это был шанс, который терять она была не в праве.
На улице оказалось не только намного светлее – сквозь легкую влажную дымку из-за гор прорывались первые солнечные лучи. Воздух пах сыростью и свежей листвой, мокрой почвой. Утренний холод и смесь запахов моментально отрезвили Илону, подарили заряд бодрости, поэтому, не оглядываясь, она побежала вперед через просторную поляну. Ей казалось, что у нее в запасе было много времени, однако звук распахнувшейся двери достиг ее невероятно быстро.
– Илона! Стой!
Крик ударил девушку в спину, поразив, словно стрелой, острие которой подарило острую боль. Не устояв от соблазна – или нахлынувшего страха, – Илона обернулась и на мгновение вырвала образ стоявшего у входа Уильяма, а затем споткнулась о прячущийся камень. С испуганным криком, разнесшимся на сотни метров, она упала на пропитанную ледяной росой траву.
– Илона!..
– Нет…
Задыхаясь, девушка в панике пыталась подняться, но постоянно путалась в ногах, скользя по влажной траве и падая. Руки дрожали, в глаза ударили слезы, из горла рвались рыдания и отчаянный вой.
– Нет, нет, нет… не-ет!
Она ползла, на четвереньках карабкалась к лесу, как к ускользающей надежде избежать встречи с чудовищем, которое хотело затащить ее обратно в свою нору. Она не хотела возвращаться, она не вернется, ни за что не вернется!
«Пригнись…»
Совет невидимого призрака Илона не успела применить, поскольку ее оглушил грохот выстрела. Взвизгнув от неожиданности, она закрыла голову руками и, когда прозвучал второй хлопок и раздраженная ругань позади, медсестра в недоумении обернулась. Хватаясь за ногу, Уильям захромал в сторону кустарника, а затем ускорил темп, едва не перейдя на бег, когда прозвучал очередной выстрел.
Что происходит?
– Илона!
Рука, легшая на плечо, вырвала девушку из состояния растерянности, отчего сильно испугала, вынудив воскликнуть и отпрыгнуть назад. Она готовилась встретиться с очередным монстром, понятия не имея, хватит ли у нее сил сохранить сознание и рассудок.
– Тише, тише, это я, Кристоф.
– Кристоф?..
Она смотрела на мужчину, словно на мистический силуэт, возникший из неоткуда, пока к ней не начало возвращаться осознание реальности. Прошло несколько часов с тех пор, как они разделились, но временной промежуток казался целой вечностью.
– Кристоф, – уже с узнаванием и невероятным облегчением произнесла его имя медсестра, шумно выдохнув и нервно улыбнувшись. – Кристоф, ты.
– Да, я, – кивнул мужчина, протягивая ей руку, чтобы помочь подняться. – Давай, вставай.
Она нерешительно приняла его помощь, полагая, что сама справится с поставленной задачей, но в итоге едва не повисла на мужчине – у нее жутко дрожали ноги. От ощущения безопасности, которое обходило ее стороной на протяжении ночи, у нее едва не закружилась голова – настольно она оказалась счастлива присутствию человека, который пребывал в здравом уме и рассудке – хотя бы этим вечером.
– Какого черта ты его не застрелила? Ты же солдат.
– Если не заметил, у меня плечо немного задето, что ты!
Отпрянув от Кристофа, Илона уже без былой радости уставилась на Марьям, сжимающую пистолет. Вид у нее, несмотря на ранение, оказался не столь пугающим – вероятно потому, что у нее постоянно залегали синяки под глазами. Но ее близость напрягла Илону, она также наблюдала за состоянием бывшей военной, слышащей голоса.
– Никогда не понимала, чего Эдита к тебе так привязалась, – с обидой пробормотала Марьям, не спуская с блондинки хмурый взгляд. – За столько часов впервые решила поговорить со мной, а твердила о церкви. О церкви, церкви… Спасти Ангела. О-о…
Эдита… вот как тебя зовут, это же твое имя.
Илона не могла объяснить, откуда в ней проснулась столь твердая уверенность, что тень девушки, преследующая ее на протяжении пребывания в CygneBlanc, носила это имя. На нее будто снизошло озарение, вырвалось утерянное воспоминание.
Воспоминание?
– Что произошло с тобой? – Отвлек ее Кристоф, крепко сжав за плечи. – С тобой все в порядке?
Чудом выжившая, но едва не изнасилованная и пребывающая в состоянии шока – нет, она точно не была в порядке, и ей хотелось кричать от этого. Словно пережитый ужас вырвал ее
