Бум! Бум!
Крупнокалиберный пистолет ощутимо задёргался в моей руке, отправляя тяжёлые пули в стоящих рядом боевиков. Противники двигались, как в замедленном кино и, наблюдая всё как бы со стороны, фиксирую и вспышки ответных выстрелов, и несколько тупых ударов в ополченца, который до этого стоял рядом со мной на коленях, и брызги крови, и то, как он начинает заваливаться на спину, махнув руками.
Мозг, проанализировав ситуацию, даёт короткую команду, и я лёгким ударом ноги откидываю в сторону Тиану, подальше с линии огня бандитов.
Бум! Бум!
Ещё двое стрелков были нейтрализованы, и фактически ответный огонь подавлен.
Скорость реакции и твёрдость руки позволяли бить каждому точно в голову: я не удержался и, исказив рисунок боя, очередную пулю засадил чёрному священнику прямо в центр лба.
Бум!
Он не был приоритетной целью, ну тут было дело принципа и желания – голова, грязный рот которой только совсем недавно призывал жестоко казнить всех пленников, разлетелась как перезрелый арбуз.
А рука, живущая своей жизнью, уже выцеливала следующего боевика.
Бум! Бум! Бум!
Щёлк!
Рама на затворной задержке – патроны кончились. Просто выпустил пистолет из руки и схватил лежащий на земле карабин одного из только что застреленных нелюдей.
Руки ощутили привычную тяжесть оружия, плечо дёрнуло отдачей, и по ушам щёлкнули хлопки выстрелов. В отличие от короткоствольного крупнокалиберного клона пистолета Кольта – который оглушительно грохотал и дёргался, как бешеный, – карабин, снабжённый дульным тормозом-компенсатором, давал лёгкую, можно сказать, плавную отдачу, и звук выстрела получался более тихий и глуховатый.
Откатившись в сторону с предполагаемой линии огня двух оставшихся на ногах боевиков – которые стояли дальше всех, – я сделал несколько выстрелов и, убедившись, что самые опасные цели поражены, перевёл огонь на остальных.
Троица, что тащила пулемёт, замерла и с открытыми ртами наблюдала за моими художествами.
Тудм! Тудм! Тудм!
Лежат…
Я сделал поворот, и двое боевиков, державшие под руки нашего командира, так и не успели ничего понять, оставшись на месте с открытыми ртами и выпученными глазами.
Тудм! Тудм!
Получив по пуле в грудь, они просто завалились, так и не отпустив пленника.
Выделенные космическими технологиями секунды заканчивались, но я, несмотря на начинавшуюся жажду и головокружение, успел пробежать метров двадцать, когда столкнулся почти нос к носу с двумя карателями, несущимися на звук выстрелов со стороны, где был уничтожен головной джип нашей колонны.
Боевики с перепугу начали стрелять фактически не целясь, с бедра, а я, прыгнув в сторону и упав на бок, сделал несколько прицельных выстрелов. Опять сделав два трупа, я стал высматривать новые цели.
Сзади, откуда я прибежал, послышались крики и какая-то возня. Несколько раз хлопнули выстрелы карабинов, а затем деловито и спокойно заговорил крупнокалиберный пулемёт – это пленные ополченцы не растерялись, разобрали карабины убитых бандитов, а двое самых умных уже примостились за пулемётом и стали долбить короткими очередями куда-то назад, где ещё вроде как остались недобитые боевики…
Конечно, всех уничтожить не удалось. Дозорные диверсантов, которые сидели где-то в лесопосадке и не попали в перестрелку, тоже сориентировались и, постреляв для острастки и получив ответ из шести стволов, решили не искушать судьбу, отступили в «зелёнку» и убежали.
Прошла ещё пара минут, когда до выживших начало доходить, что бой закончен…
Держа карабин наизготовку, я неторопливо шёл обратно к месту, где вповалку лежали трупы, чувствуя, что сделать следующий шаг становится всё труднее и труднее. Выжившие ополченцы уважительно смотрели на меня, но молчали – слишком много всего произошло за такой короткий срок.
Подойдя ближе, я остановился. Говорить чего-то не было ни сил, ни желания, да и после такого скоротечного, но весьма насыщенного боя в голове была пустота.
Сделав ещё пару шагов и скривившись от боли в мышцах, прислонился к крылу нашего грузовика, кожей чувствуя всё ещё исходящее тепло от расстрелянного двигателя.
Тиана, вполне привычно держа в руках карабин – что в некотором роде подтверждало информацию об отце-генерале, – стояла напротив лежащей на земле Тарги, которая, держась за сломанную руку, уже не кричала, а только скулила и что-то просила у своей бывшей подруги, прекрасно понимая, какая участь её ждёт в ближайшее время.
В стране, где шла гражданская война, не принято было жалеть и оставлять в живых идеологических врагов. Ну а предателей или вот таких провокаторов при раскрытии ждала очень незавидная участь, тем более эта девка успела наговорить достаточно много о далеко идущих планах этой карательной группы.
Тиана нервно пыталась сменить расстрелянный магазин в карабине, и когда ей это удалось, лязгнула затвором, загоняя патрон в патронник.
Ещё мгновение…
Я сделал несколько шагов и успел подбить ствол вверх перед самым выстрелом.
Бам!
Оглушительно грохнуло возле уха, и пуля ушла почти вертикально вверх. Что характерно: оставшиеся в живых ополченцы не вмешивались и, держа в руках оружие, наблюдали за разворачивающимися событиями. По неписаным законам добровольцев – это была её вина: с мобильного телефона девушки известили бандитов, и она не сумела распознать провокатора. Значит, она и должна привести приговор в исполнение прямо на месте.
Но на мои действия ополченцы никак не отреагировали. Лежащие под ногами трупы боевиков были весьма серьёзным аргументом в любой форме оспаривать мой авторитет.
Тиана возмущённо повернула голову и встретилась со мной взглядом. Мгновение и девушка опустила глаза.
Пауза и всеобщее молчание…
Вот теперь надо действовать.
– Ланка, быстро оказать медицинскую помощь командиру. Попытайся узнать, как связаться с отрядом Вятко Смурного, чтоб выслали помощь. Сами без колёс, с ранеными мы здесь надолго застрянем.
Девушка всё ещё сомневалась, подчиняться ли моим приказам, уж слишком её колотило от адреналина в крови.
– Бегом! – пришлось рявкнуть.
Подействовало, сразу метнулась к лежащему на земле Валнаку.
– Драй! – обратился я к старшему среди оставшихся в живых ополченцев, который быстрее всех сориентировался в ситуации и использовал трофейный крупняк.
Дядька по земным меркам где-то под сорок пять, судя по ухваткам, и повоевать успел, и по оговоркам имеет свой немаленький бизнес, а в добровольцы пошёл потому, что считает, что так надо, и это правильно. Он не стал кривиться, почувствовав во мне старшего.
– Да, командир.
– Пулемёт перетащите на тот холмик. По возможности – окопайтесь. Присматривайте за лесополосой и дорогой, но сами не высовывайтесь. Если что, сможете остановить даже легкобронированную технику и дадите нам отойти с ранеными.
– Понял, – он не стал спорить, понимая правоту и логичность распоряжения.
Пара секунд – и он со своим сыном уже ухватили тяжёлую станину и потащили пулемёт на указанную позицию.
– Марг, Орел! Боеприпасы возьмите у трупов, каждому – по гранатомёту. Один – в конец колонны, другой – в голову. Выдвинуться на сто метров, занять позиции. Задание такое же.
Топот – и ещё два ополченца убежали.
– Остальным! Оказать помощь раненым. Собрать оружие боеприпасы, снаряжение у убитых.
