Пока он всё это рассказывал, изредка прерываясь на сильные приступы головной боли, я внимательно наблюдал за ним, выискивая малейшие признаки игры или фальши, которые сопровождают подготовленную легенду при внедрении агента. Но тут пока всё было нормально. Да и такой путь внедрения ну уж никак не соответствовал методикам работы местных спецслужб – слишком была большая вероятность потерять агента – да и спрогнозировать мои действия в такой ситуации, когда полностью зачищается весь гарнизон блокпоста, они бы не смогли.
Мне пришлось прервать его на полуслове, ломая установившуюся ритмику разговора.
– Ну, допустим, ты у нас в некоторой степени лоялен к роннийцам, учитывая происхождение твоей матери, но я-то тут при чём? Ты же давал присягу.
Он запнулся, собираясь с мыслями.
– Да, я давал присягу защищать, но то, что здесь происходит… А насчёт вас… – он сделал небольшую паузу, собираясь с мыслями, и чуть погодя продолжил: – По рассказам дедов, Великая война была очень тяжёлая и забрала много жизней, особенно у роннийцев и генцев. Причём многие догадывались, что умирают за интересы Святого Престола и ароанских банкиров. Империя проигрывала…
– Ну, это общеизвестная информация… – прервал его я.
Но он, кажется, меня уже не слышал.
– А потом пришли ОНИ. Их было не много, ОНИ поклонялись своему богу, не проповедуя и никого не убеждая в правильности своей веры. До того момента ОНИ столетиями старались не вмешиваться в дела мира. ОНИ появлялись среди людей в редких случаях, когда цивилизации грозило уничтожение и помогали тем, кого считали правым. И в этот раз мир был на грани гибели и опустошения, а ОНИ умели воевать так, как не умел никто. Эти люди были носителями древних знаний и хранителями воинских традиций, которые передавались из поколения в поколение…
И тут этот раненный на голову офицер бросил на меня короткий и вполне осмысленный взгляд, вывалившись из образа. Видимо, его интересовала моя реакция на его рассказ.
Хм…
Будь я хуже подготовлен, может, и не заметил бы этого, а тут такой маленький, но всё же прокол с его стороны…
Не подавая вида, только про себя присвистнул: «Неужели меня всё-таки просчитали и подсунули оперативника?» – но, начав анализировать полученную информацию уже на предмет в ней заманухи, которую подготовили или для меня, или для кого другого специалисты генских спецслужб, вслух сказал:
– Это всё понятно. Тайные древние знания, одинокие и глубоко законспирированные адепты, судьбы мира и так далее… В мире таких сказок гуляет немереное количество, и часто прохиндеи и мошенники выдают себя за таких вот носителей древних знаний. Давай ближе к делу, у нас мало времени, и тратить его на обсуждение несовершенства мира как-то не очень хочется в данной обстановке.
Парень посмотрел на меня грустным и обречённым взглядом, в котором читалось не то чтобы полное разочарование, но какое-то отчуждение точно появилось.
Неужели на фанатика нарвался?
Странно, среди спецов такие очень редко проявляются…
Взгляд моего собеседника стал более осмысленным, видимо, он стал изучать обстановку, моё вооружение и просчитывать возможности пойти на рывок, завладев оружием.
– Не стоит.
Он удивлённо посмотрел на меня и спросил:
– Вы о чём?
– Не стоит прерывать наш разговор необдуманными действиями. Поверь, у тебя нет шансов, и если в первый раз я тебя пожалел, то на втором нашем поединке ты умрёшь. И это – констатация факта.
– Хм…
– Не стоит, честно. Шансов нет. Так что давай продолжим наш разговор. Несмотря на то что ты выдаёшь себя за другого человека, твоя информация даже в таком виде достаточно интересна. Тем более что ты так и не ответил на главный вопрос – почему не выдал меня с самого начала. Ты же меня узнал и сразу понял, что я появился здесь не для раздачи печенья.
Он опять невесело усмехнулся, переваривая в голове мои слова.
– Хорошо. Один вопрос, – решился он, отказавшись от побега.
– Давай, если это будет не закрытая информация.
– Вы из тех?
Прежде чем отвечать, я быстро прокачал ситуацию – прикинув варианты, кого же мог представлять этот парень в случае глубокого внедрения – и решил немного приоткрыть свои карты.
– Не совсем… – ответил я. – Те, про которых ты говорил – мои соплеменники, и я ищу их или их потомков. Наш народ должен воссоединиться.
Ого!
Я просто охренел от того, как у него загорелись глаза и вытянулась спина, как бы невольно принимая некое сидячее «положение по стойке смирно».
– Я так и знал, что вы – христианин! – чуть ли не заорал этот Аалон Маркет.
Теперь я был озадачен.
– Это что-то меняет?
– Многое. Вы – всегда на стороне тех, кто прав. С вами даже святоши боятся связываться!
– С чего ты это взял? И почему изначально считал, что я христианин?
Он сделал паузу, видимо, опять начался приступ головной боли, но он преодолел себя и заговорил:
– Об ополченце с необычным позывным «Рысь» – который фактически в одиночку перебил отряд глубинной разведки – заговорили сразу, да и за большую награду, объявленную ароанским сенатором за его голову, тоже все знали. Мы с интересом наблюдали за операцией националистов и наёмников по вашему захвату.
– Ты был там?
– Да. Но не участвовал, а просто наблюдал. Там всем руководили ароанцы и мауринские националисты, решившие заработать денег.
– И что увидели?
– Мастерски подготовленную ополченцами ловушку, лично уничтоженные вами танки, ну и вашу знаменитую штыковую атаку «один против тридцати». Видеозапись, сделанная мощной оптикой, уже давно гуляет среди специалистов в качестве примера неординарных, но максимально продуманных, профессиональных и эффективных действий во вроде как безнадёжной ситуации.
– Понятно… Значит, я у вас теперь – телезвезда?
Он ухмыльнулся.
– У тех, кто понимает и ценит настоящих воинов – да, а остальные вас ненавидят ну и, конечно, завидуют.
– Хорошо, это многое объясняет. То, что ты не простой боец, я уже тоже понял. Но это никак не стыкуется с твоим присутствием в отряде, где в качестве бойцов задействованы верты, которые как солдаты меня не очень впечатлили.
