Он сразу как-то замялся.
– Что ты мнёшься? Генская разведка? – стал напирать я.
Он промолчал, пожав плечами и давая понять, что не может говорить.
– Да ладно… Тут у мауринцев право болтаться в прифронтовой зоне только ленивые не выкупили, – не получив ответа, я продолжил: – Хорошо. Если б была такая необходимость, то я тебя расколол бы в течение десяти минут. Но, думаю, это не придётся делать, да и случай не тот, я вроде как тебе жизнью обязан. Один вопрос: что ты делал на этом блокпосту? Здесь же тихий район.
Тут мой собеседник посмотрел на меня с видом побитой собаки, понимая, что переходит ту черту, за которой начинается предательство, и что пути назад не будет, но, приняв какое-то решение, спросил:
– Вы хотите остановить эту войну?
– С чего ты взял?
– Вы, христиане, всегда вмешивались, когда начиналась большая война.
Теперь стал думать я…
А ведь парень прав – этот мир стоит на пороге новой Мировой войны, и столкновение на территории Маурины – одно из начальных сражений, так сказать, попытка проверки на стойкость Роннийской Империи…
По времени разговора действие препарата уже подходило к концу, поэтому нужно было как-то завершать вербовку и получать действительно важные данные. И тут скорее интуитивно – нежели из-за какого-то качественно продуманного плана – я выдал такое, что сам потом удивился:
– Ты ошибаешься. Христиане только один раз вмешались в ход истории на ВАШЕЙ планете, когда у вас шла – если её можно так назвать – Первая мировая война. До этого они никогда не только не вмешивались, а даже и не проявлялись на вашей планете. Поэтому слухи о многовековой религии, которая там где-то пряталась – мягко говоря, всего лишь легенды.
Он удивлённо посмотрел на меня.
– Вы шутите?
– А я что, похож на шутника? Между прочим, у вас через тридцать минут сеанс связи со штабом и доклад, что тут всё спокойно. Кстати, ваша система кодирования радиосвязи – дерьмо, расшифровывается на раз в режиме реального времени… Не веришь? Тебе рассказать, о чём верты на шифрованном канале трепались?
– Зачем вы мне это рассказали?
– Логика проста… Ты пошёл на нестандартный шаг – мне сейчас неважно, по заданию своего руководства или по личной инициативе – и теперь из-за этого ты стал носителем сверхважной и сверхсекретной информации такого уровня, что если кое-где хоть предположат, что ты это гипотетически можешь знать, то тебя просто уничтожат. Без колебаний. Или думаешь, я не прав?
– Правы. Если это правда, то вы правы.
– Ну а теперь – если ты так усиленно изучал историю Большой войны – предположи, что на стороне роннийцев выступила горстка профессиональных и великолепно подготовленных воинов с другой планеты, имеющая явно более высокий уровень развития. Ну и, конечно, технические знания о более совершенном оружии – которое можно произвести на вашей примитивной производственной базе – были применены самым лучшим образом. Те же первые роннийские магазинные карабины – это полные копии винтовки с нашей планеты, вплоть до калибра и характерных изгибов рукояток. Это касается и многих других образцов оружия. Дальше объяснять?
– Нет. Теперь многое понятно. Но как же христианство?..
– Это религия с моей Родины. Одна из…
– Хм… Мне кажется, Святой Престол не оставил бы такое без внимания и точно бы попытался…
– И получил бы по башке, – перебил я офицера. – Например: крупный астероид «случайно сходит с орбиты» и разносит весь дворцовый комплекс Наместника вдребезги. Энергетика – как у самого мощного ядерного оружия, и всё – вроде бы случайно. Для нашей техники такие штуки – это не проблема.
Он опять задумался, прекрасно понимая, что я не врал ему, может, чего-то недосказывал – но не врал.
– А кто вы такой? И что вы тут делаете?
– Твой коллега, правда, имеющий более высокое звание, ну и… Опыта, конечно, побольше и подготовка получше… А занимаюсь я тут расследованием обстоятельств пропажи или гибели исследовательской экспедиции. Такой ответ устроит? – он кивнул, а я продолжил: – В принципе, я тебе сказал правду, конечно, не всю и в очень урезанном виде, но если хочешь жить, подумай, что тебе дальше делать со всем услышанным. Во многих знаниях – многие печали.
– И что же мне теперь делать? – спросил генец уже совсем растерянно.
Тут я усмехнулся.
– Делать? А ничего сверхъестественного. Мы продолжаем наш разговор, только немного в другом тоне и с более высокой степенью доверительности. Повторяю свой последний вопрос: проясни свой статус и на этом посту, и в Маурине.
Теперь он сомневался недолго и почти сразу же ответил:
– На территории Маурины я – контролёр от военной разведки.
– А в этой группе?
– Сюда я прикомандирован четыре дня назад. Легенда – заместитель командира.
– Ты должен был меня ждать?
– Нет. Просто контроль, не более того. Нужно было максимально качественно перекрыть район. Мауринцы с их дисциплиной и продажностью вообще для этого не подходят – информация практически сразу сливается чуть ли не в штаб ополчения. Да и отряды, комплектуемые вертами, тоже показали не самую лучшую боевую стойкость из-за слабой дисциплины.
– Ты один такой, или по другим постам есть ещё?
– Есть, практически везде.
– Зачем так плотно перекрыли район?
– Нас не извещали, но, скорее всего, кто-то важный должен приехать. Кто именно и когда – я не знаю.
– Понятно. Вполне логично… А что по моему отряду?
– Ориентировка на ваше возможное появление пришла только вчера вечером, и её содержание командиру блокпоста я доводить не стал.
– Ориентировка была на наш проход по этому участку? Именно здесь?
– Нет, просто информация, что группа командира с позывным «Рысь» выдвинулась в направлении охраняемого района.
– Н-да… Слили, уроды… А известно, откуда такая информация? Не сам ли Вятко Смурной вам помогает?
– Вятко Смурной – однозначно нет. Тут можешь не гадать. Да и у мауринцев с ароанцами у вас никого нет. У наших – есть, кто-то сидит, причём фактически с самого начала, но информацией мы стараемся с остальными не делиться. Эти уроды обязательно сольют за деньги и засветят агента. По вашей группе у нас была команда обнаружить, локализовать и ждать распоряжений, но без активных действий.
– Состав группы известен?
– Практически весь: количество бойцов, позывные, вооружение, данные по автотранспорту…
– Ого! Надо будет поискать гниду. Ты же не раскроешь вашего агента? Хотя… Да ты его и не знаешь, думаю, знают оперативники, но это – не твой уровень…
Он покачал головой в знак согласия, и я его понял, поэтому спросил о другом:
– Почему же твоё руководство не раскрыло наш цирк? Ведь за меня ТАКАЯ награда назначена…
– У нас есть люди – и их достаточно много, – которым вся эта «псевдовойна» очень не нравится, и которым снова устраивать бойню между генцами и роннийцами ради
