– И за счёт чего такой эффект, не поделитесь? – продолжал расспрашивать Марио.
– Дзета и Лия искренне поддерживают меня и, самое главное, уравновешивают друг друга. Совместные заклинания известны давно, не секрет, что они не становятся сильнее от исполнения толпой магов. Просто накрывают большую площадь. В моём же случае заклинание становится именно сильнее, но на поле боя такое не применишь.
Ну да, иначе, надо полагать, ты бы о таком не рассказывал. Но вообще эта мысль о поддержке интересна, и если найти к Агнессе в пару такую же техноманьячку, то можно будет попробовать. Особенно если подать это не как секс втроём, а усиление возможностей роботов. Только вначале взять первый ранг и выяснить пределы, а потом попытаться создать ИИ за пределами, так сказать. Компоновка мозгов Халков в единую сеть – это хорошо, но ведь можно ещё лучше, и, значит, нужно добиваться этого «лучше».
Правда, вот проблемка – где взять ещё одну такую технофилку?
– Нужно сосредоточиться, замереть, в общем, уходит куча времени на подготовку, – расслабленно говорил Гвидо, прихлёбывая вино. – Но если есть время, результат того стоит.
Интересно, Тиберий со товарищи такое знали? Или это уже новейшая разработка? Не секрет, что в области разработки новых заклинаний и шпионажа за старыми – самые страсти-мордасти у рыцарей плаща и кинжала. Раз нам такое рассказывают, значит, либо водные уже продали нашим информацию, либо это личная инициатива Гвидо, который хочет, чтобы на миссии мы знали о возможностях друг друга.
– Именно так маги воды собираются получить нулевого мага? – невинным тоном поинтересовался Марио.
Он стоял спиной к борту корабля, сложив на груди руки. Исходная позиция для удара «веером плазмы», как я его называл. На самом деле там огонь, но очень раскалённый. Гвидо от вопроса ощутимо напрягся, руки Дзеты и Лии пошли вниз, будто обращаясь к воде вокруг корабля. Симона прикусила губу, интересно, она была в курсе такого вопроса или нет? Очень, очень опасно задавать такие вопросы магам воды, непонятно только, Марио это сделал по личной инициативе или по просьбе Этторе?
Халк прислал сигнал, что готовится к включению щита.
Дело тут во всё тех же датчиках уровня энергий. Когда маг готовится ударить заклинанием, то невольно концентрирует энергию в себе, и датчики это сразу улавливают. Несколько простейших тестов, подгонка – и теперь, после превышения определённого уровня энергии над фоном, Халк автоматически включает щиты. Если я рядом, то и меня прикрывает. Самое главное – думать не надо, Дзета и Лия, наверное, ещё даже не решили, чем бить, и ждут сигнала от Гвидо, а робот уже готов ударить на опережение. Да, такая функция в нём тоже есть, только не автоматическая.
– Конечно же нет! – внезапно рассмеялся Гвидо, отставляя бокал. – Я, естественно, могу рассказать вам об этом, но тогда придётся вас всех убить, а это привело бы к срыву миссии, что недопустимо.
– Так-так, – улыбнулся Марио.
Видно было, что он лихорадочно просчитывает варианты и строит предположения, к чему было всё сказано. Несомненно, если перед нами один из посвящённых в «тайну нуля», дело принимает неожиданный оборот. Не говоря уже о понижении шансов на возврат. Но также это всё может быть дезинформацией, проверкой, игрой на трёх слоях логики и просто банальным хвастовством. Единички, конечно, близки к властным кругам и секретоносителям в силу своего ранга, но это не означает, что та же Симона, например, знакома с тайнами ведомства Этторе.
– Давайте оставим эту надоевшую тему, – отмахнулся Гвидо, – который год подряд слушать и говорить о ней довольно утомительно.
– Хорошо, – пожал плечами Марио.
Напряжение в воздухе ощутимо спадало, но всё же, всё же. Явно командир опять всю ночь спать не будет, сочиняя отчёты и рапорт для Серёдки обо всём случившемся. Насколько мне известно, парням Этторе специально тренируют память для таких дел, чтобы каждую мелочь потом смогли припомнить. Нам тоже на курсах повышения квалификации ставили приёмы по мнемонике, но со временем-то навык уходит. Повторно же ходить на эти курсы мне было лень, я предпочёл обходиться записной книжкой и Агнессой в роли секретарши.
– Может, просто поболтаем о погоде и различных несерьёзных курьёзах? – предложил Гвидо. – В такой замечательный день обсуждать политику как-то не к месту, а говорить о женщинах мне запрещают Дзета и Лия.
– Хорошо, – повторил Марио. – Начнёте?
– О, конечно! Дело было в год перемирия между циклами у одного из маленьких атоллов на юге, – начал рассказывать Гвидо. – Нырял я, собираясь добыть пару красивых ракушек, и тут на меня из водорослей…
Так мы развлекались пару часов, я тоже рассказал байку времён скитания по Юкане, чтобы поддержать разговор. Мне как-то внезапно стало понятно, что я уже слишком стар для всего этого. Или просто расслабился и изнежился, сидя на Серёдке в комфорте и занимаясь любимой работой. Вывод напрашивался сам собой: нужно бросать всё это, всё равно походы – дело добровольное, лучше сидеть на острове и в ус не дуть.
В конце концов, надо записать знания с Земли, что в голове осталось за эти годы. Не то чтобы местным это было очень нужно, но мало ли? И ученикам пригодится, хотя вряд ли кто из них шагнёт в первую пятёрку. Агнесса только, это да, она может. Если кто и подхватит моё знамя, то это будет Агнесса. Верхом на огромном роботе и со своим механизированным телом.
Потом Гвидо ушёл вместе с близняшками в их каюту.
– Интересно, они хоть что-нибудь делают не вместе? – фыркнула Симона.
– Это мелкая зависть, недостойная твоей величины, – подколол её Марио.
– И не говори, – откликнулась Симона. – Мне, великой магессе, невместно обходиться без подручного. Так, Джейх, ты у нас второго ранга, будешь мне помогать!
– Это чем же?
– Хочу принять ванну, а спину мне намылить некому! – с непроницаемым лицом отозвалась Симона.
Я послал мысленную команду.
– ХАЛК ПОМОГАТЬ! – тут же отозвался робот.
– Тьфу, дурак! – Симона ракетой взмыла в небо и скрылась из виду.
– И вправду дурак, – проворчал Марио. – Помог бы бедной, несчастной маленькой страдающей женщине.
– Командир, ты бы сам эти мощи удовлетворял, а?
– По уставу не положено, – ответил Марио. – Нельзя командиру спать с подчинёнными, дисциплина страдает, задания не
