Сражение идёт по всему острову, самое время валить отсюда!
Шахтёры, чёрные, злые и вонючие, вылезали из шахты и сразу начинали моргать и щуриться.
– Держитесь друг за друга! – велел я. – Проморгаетесь по дороге!
Я отдал приказ терминатору, и тот подошёл к ближайшему шахтёру.
– Следуй за автоматом, – сказал я шахтёру, – и веди за собой товарищей.
Вне зоны обнаружения с острова в море стоял кораблик, в сущности, мелкая яхта, доставившая меня сюда. Я доплыл от неё под скрытом, но эту толпу чумазых товарищей так не доставить. Поэтому – сигнал на механизм, оставленный на яхте, чтобы плыли сюда на полной скорости. Пока все заняты дракой, есть шансы подплыть, тем более яхточка пока невидима. Мы как раз успеем сбежать на берег, где возится Алвиз, и затем удрать.
Или не успеем, но другого средства эвакуации у меня всё равно нет, а маги одолевают. Ещё минут десять – и они задавят роботов, с потерями, но задавят, и тогда всё. Даже я не успею уйти, начнут искать всей толпой. Магия сокрытия хороша, но не тогда, когда тебя целенаправленно ищут толпой. Оставив цепочку полуслепых шахтёров за спиной, я помчался к берегу, который ещё следовало расчистить. Хорошо, маги земли и остальные пока увязли в драке. На каждого убитого мага приходилось по пять – семь разрушенных роботов, и это, надо сказать, был отличнейший счёт. В бою было бы приемлемо соотношение один к пятнадцати, но сейчас сыграл фактор неожиданности и рассеянности по острову. Чтобы лучше отразить или не допустить возможного вторжения, маги рассредоточились по всему острову, и это сыграло против них. Пусть каждый из магов мощью превосходил моих роботов, но те умели действовать совместно. И прыгать одновременно со всех сторон, используя яд и удары в спину. Поэтому удары магов плющили, давили, душили, выжигали и разламывали «паучков», но и сами они падали, отравленные и изрубленные. Отсутствие боевой слаженности привело к тому, что местами маги, стремясь поразить роботов, ранили и убивали друг друга. Маги земли, как наша основная цель, тоже отвлеклись и вступили в драку…
– Ну что, Алвиз, не выходит каменный цветок? – подколол я ученика.
Он всё ещё пытался что-то сделать, но добился только нейтралитета роботов. Они не нападали на него, но и не подчинялись. Талант, блин! На восьмом ранге нейтрализовать управляющую программу – страшно подумать, что он сумел бы, вырасти хотя бы до пятого. Не иначе натравил бы на меня мои же механизмы, да ещё и злобно хохотал бы при этом!
– Так я и думал, – заявил паренёк, доставая ножи. – Не стоило тащить сюда всю эту толпу.
– Так зачем притащил?
– Приказали, вот и притащил, – вздохнул Алвиз.
– Ну и послал бы всех на хрен да шепнул бы мне словечко, вскрыли бы сеть раньше, – пожал я плечами.
– Это вам, наставник, можно всех посылать, вас Этторе прикрывает, детей нет, родителей нет, а жена по разряду тайной службы проходит, не достанешь! – И поглядывает так искоса.
А вот фиг тебе, не дождёшься эффекта! Что Франческа в соседнем ведомстве работает, она сама рассказала, правда, не в роли роковой женщины и агентессы. Обычная рутинная работа штатного аналитика со специализацией по Северному материку. Поэтому, собственно, её со мной и свели, а уж любовь-морковь и совместная жизнь потом закрутились.
– То есть тебя, бедного и несчастного, завербовали давлением на родственников?
– Да нет, сам пришёл, – спокойно ответил Алвиз и резко метнул ножи.
Ближайший «паучок» подпрыгнул, и ножи отлетели. Так-так, да он просто пытался отвлечь меня на секунду, чтобы убить! Ножи наверняка смазаны ядом, заимствованным из цеха по сборке «паучков». Ну что же, это была неплохая попытка!
– Может, ты ещё и сам уйдешь? Из жизни? – уточнил я, посылая сигнал трём «землеройкам».
– Не дождётесь!
– Да нет, дождусь, – хихикнул я, уклоняясь от ножей. – Прямо сейчас!
«Землеройки», подкравшись сзади, ухватили его манипуляторами. Эти пародии на крокодила с ковшом вместо головы отлично умеют копать, поэтому их не воспринимают как боевых роботов. Стереотипы мышления, что поделаешь. «Землеройки» отлично умеют хватать и оттаскивать в сторону камни и прочее, мешающее копке. Так что сейчас Алвиза крепко ухватили и потащили в сторону, в сторону воды. Он орал, пытался вырваться и перехватить управление, долбил оружием по телам «землероек» и манипуляторам, но тщетно. В моём присутствии перехватить управление – задача практически невозможная, а ножики оказались маловаты размером. Конечно, будь у Алвиза время, он сумел бы повредить роботов, но увы.
Пузырьки ещё булькали, но попытки перехвата управления уже закончились, и меня пронзило:
«Вы достигли второго ранга техномагии! Внимание: источник не обнаружен! Внимание: изучение стандартных заклинаний невозможно! Обратитесь в ближайший храм!»
Ага, знать бы ещё, где этот ближайший храм и кому поклонялись техномаги. Техносу, по аналогии с Некросом? Блин, опять голова полдня болеть будет от такого резкого и грубого вмешательства в мозг… Но второй ранг – это хорошо. Теперь Халк станет ещё более халкистым, это точно. Пусть и нет стандартных заклов, но возможности расширились, изобрету что-нибудь ещё своё, как вон было с датчиками после перехода в третий ранг.
Так это что получается, надо было своего ученика убить, чтобы ранг получить? Или просто совпало, а последней каплей опыта стала борьба с Алвизом? Головная боль мешала сосредоточиться и обдумать пугающую мысль, что если нужно было убийство, то как тогда получают первый ранг? Хотя нет, вру, Вито и Филис были двойками и никогда учеников не убивали, да у них, собственно, учеников и не было. Так что, наверное, я просто переутомился и перенервничал.
– А где корабль? – раздалось сзади.
– Да, где корабль?
Шахтёры уже попривыкли к свету и теперь слезящимися глазами всматривались в даль. Половина успела вооружиться – вот это я понимаю, у людей горит и пылает! Моментально сориентировались, расхватали оружие с трупов, и плевать, что сами не бойцы. Не появится корабль – полезут в драку от избытка чувств, и там же все и полягут.
– Не, вон корабль! – вытянул руку один из шахтёров.
Сейчас они все казались на одно лицо, чумазые и бородатые.
– Точно! Точно! – загалдели остальные. – И не один!
Тут я тоже повернулся. Ого! Какое дивное зрелище!
По зелёной глади моря, или как там пел Антонов, мчались кораблики на движителях. Быстро, ловко и без препятствий. В паре мест из воды высунулись скалы, но и только. Маги земли, занятые боем, не успели отреагировать и перетопить корабли, а расставленные ранее рифы, видимо, уже срисовали и зарисовали. Или Этторе быстро разыскал водного мага, который течениями пощупал скалы и
