– Пятиминутная готовность! По машинам! – закричал начальник связи.
Движение начали после серии зеленых ракет, а следующая серия из красных приказывала начать боевую работу. Они должны пробить брешь вдоль железной дороги, и Костя с интересом наблюдал за действиями соседей. На левом фланге гулко ухали самоходки, всаживая снаряды в торцы ДОТов. Рядом с ними рота «КВ-2» нагло прошла за линию укреплений и почти в упор крушила задние стенки.
Справа под прикрытием «КВ» работала пехота с ранцевыми огнеметами. Танки елозили перед бойницами, отвлекая на себя внимание, а штурмовые отряды из ручных мортир забрасывали укрепления дымовыми шашками. Финальная часть оказалась с сюрпризом. Вместо ожидаемой огненной струи огнемет что-то выстреливал, и ДОТ вспыхивал белым пламенем.
– Что это такое?! – невольно воскликнул Костя.
– Где? – заинтересовался оператор оружия и выглянул из правого люка.
– Посмотри! Огнеметчик чем-то стреляет, и ДОТ окутывается пламенем.
– Огнесмесь на основе бензола – еще та гадость, при ударе о препятствие он получает кислород и происходит объемный взрыв.
– Ранцевый огнемет работает на сжатом воздухе, – с сомнением заметил Костя.
– Принцип духового ружья с углекислым газом в баллоне. Всего десять выстрелов по килограмму огнесмеси в каждом, – снисходительно пояснил оператор.
Натиск по всему фронту атаки и объятые огнем ДОТы заставили финнов покинуть укрепления. Засевшие в траншеях шюцкоровцы попытались остановить беспорядочное бегство пулеметным огнем, чем спровоцировали атаку на себя. Завязалась нешуточная перестрелка, местами переходящая в рукопашный бой. Некоторые солдаты побросали оружие и, дожидаясь советских бойцов, залегли в ходах сообщения.
В небе захлопали светошумовые ракеты, и бронетехника разом встала. Это сигнал «отбой атаки», и комбаты побежали за новыми приказами. Радиосвязь давно перестала быть диковинкой, но как средство управления боем ее никто не рассматривал. Более того, бытовала уверенность, что враг будет прослушивать переговоры и заранее принимать ответные действия. Право, смешно, от команды до исполнения – всего несколько минут, что исключает заблаговременные меры.
Комбат вернулся достаточно быстро и постучал рукоятью пистолета по броне:
– Далее атакуем сами. Танкам и гаубицам приказано расширить прорыв.
Оператор оружия, он же командир связки, задорно воскликнул:
– Давно бы так! С нашей черепашьей скоростью можно закончить войну без единого выстрела.
Сказано эмоционально, но справедливо, у телетанков – только первая передача, что соответствует скорости ленивого пешехода.
* * *На этот раз после серии красных ракет вперед пошло шестьдесят танковых пар. Едва машины пересекли линию оставленных ДОТов, как финны открыли плотный ружейно-пулеметный огонь, танки управления сразу остановились, а телетанки медленно поползли в алых искорках рикошетирующих пуль. Броня выдержит двухдюймовый снаряд, но операторы захотели проучить нахалов и повернули на окопы.
Что такое шесть литров керосина на земле? Так, мелочь, большой костер, именно такого результата ожидал Костя. Плевок телетанка поразил невероятной эффективностью. После характерного хлопка термобарического взрыва ДЗОТ рассыпался на бревна с пламенем до небес. После нескольких плевков заполыхал почти пятидесятиметровый участок окопов. Над финскими укреплениями пронесся крик ужаса и боли. Шюцкоровцы в панике бросились бежать, а танковые пулеметы застучали им вслед. Из правого люка выглянул оператор оружия:
– Хорошо бегают! Самураев проучили, сейчас этих отвадим от наших границ. Навек запомнят советские танки.
Над полем боя повисла неестественная тишина, затем телетанки развернулись и медленно направились к основным целям. За полкилометра трудно разглядеть детали, но опущенные бронезаслонки на бойницах ДОТов Костя увидел. Огненный плевок покрыл бетон желто-голубым пламенем и выбил из вентиляции алый столб огня. Ничего удивительного, вспышка бутылки КС[63] не только поджигает танк, тысячеградусная термическая волна мгновенно поражает весь экипаж.
– Одна звездочка есть, сейчас пойдем за второй! – хвастливо заявил командир экипажа.
Телетанк начал разворачиваться, а правый фланг начал посылать в сторону окопов красные ракеты. Опасность, но какая? Костя снова достал бинокль. До обозначенного сигналами района чуть более километра, не рассмотреть. На всякий случай он постучал командиру танка по плечу:
– Справа сигналят о некой опасности, а мне отсюда ничего не видно.
Тот снова выглянул из люка и безмятежно ответил:
– Следи за танком комбата.
Костю насторожила именно безмятежность экипажа. До Выборга не более пяти километров, и шюцкор будет драться, во всяком случае в первом бою. В городе полно пушек, стареньких, сделанных до Первой мировой войны, но способных поджечь любой танк, кроме «КВ». Не следует забывать о неуклюжих и тяжеленных противотанковых ружьях. На стометровом расстоянии эти слабые авиационные пушки смертельны для «Т-26». На танке комбата начали размахивать флажком, и Костя сообщил экипажу:
– Командир зеленым флагом указывает вперед!
– Отлично! – обрадовался оператор оружия. – Сожжем еще один ДОТ и долбанем с тыла по неведомой опасности!
Энтузиаст хренов, тут бы до второй линии обороны добраться. Костя придирчиво всматривался в опасный для телетанка сектор и обратил внимание на явную несуразицу. Некая фигура выбежала из-за ДОТа и начала размахивать руками. Вроде зовет, но кого? С километра лица не рассмотреть даже в бинокль. Ответ вылез сам, толпа солдат выволокла пушку! Обозначив направление обусловленной серией ракет, взволнованно крикнул операторам:
– Слева двадцать – вытаскивают на позицию пушку! Тормозни! Надо с ней разобраться.
– Из снайперской винтовки достанешь? – спросил командир танка. – Я попугаю пулеметом телетанка, а ты промеж глаз.
– Далеко, по ходам сообщения подберусь поближе.
Не задумываясь о нарушении приказа и возможных последствиях, Костя повесил ранец на грудь, взял «АВС-36» и ловко спрыгнул в траншею. Короткая пробежка привела на промежуточную линию обороны, и он помчался по окопам. Спешка никогда не доводит до добра, о чем не раз говорил ему отец. Так случилось и сейчас, очередной излом встретил трехгранным штыком. Резкий тычок в грудь вызвал недоумение, а финский солдат с винтовкой наперевес – досаду. Интуитивно схватившись за ствол, Костя выдернул штык и увидел текущий по ватнику горячий ручеек.
– Ты чего в людей штыком тыкаешь? – возмутился он и осел.
Сквозь тонкую границу сна и яви настойчиво прорывались грубые руки. Его переворачивали, тормошили, что-то кричали в ухо. Тщетно, разум желал умереть в покое. Наконец кто-то влил в рот обжигающую жидкость, Костя инстинктивно сглотнул, закашлялся и открыл глаза.
– Ты зачем напоролся на мой штык? – спросил склонившийся перед ним солдат.
– Это я напоролся? Ты меня почти насквозь проткнул!
– Цел ты, цел! Только ватник немного порван.
– Вот полюбуйся на своего спасителя. – Другой солдат присел на корточки и протянул флягу.
Это его эмалированная офицерская фляга времен Первой мировой войны с вензелем первого Лейб-гренадерского полка. Солдат продемонстрировал пробитую штыком сквозную дырку со сколами эмали. Затем показал дырявый стеганый чехол и вынес приговор:
– Беги, куда бежал.
– Это чай вытек, да? – не смея поверить в чудесное спасение, жалобно спросил Костя.
– Хорошо вам, воюете с горячим чаем, а нам, кроме спирта, ничего не наливают.
Финны принялись жаловаться на скудный паек, мизерное жалованье
