Мейра, о чем это он?! Чего-то я на мысли о побеге отвлеклась и, если честно, совсем не догоняю…
— Я не понимаю, ваше высочество, — ответила почтительно.
— Не понимаешь, — повторил Делаэрт и выпустил меня из объятий. Сделал шаг вперед и глянул в лицо. Я моргнула. — Моя дорогая, — заговорил первый принц, старательно удерживая мягкую интонацию. — Ты можешь заказать себе любую маску, какую захочешь. Эти две всего лишь… на первое время. Чтобы ты могла выйти из дворца уже сегодня. А так… хочешь золотую? Или серебряную с изумрудами? Любую! Из-за магии они будут невесомыми, так что придумывай что хочешь! К каждому платью, Анаис, к каждому костюму, к каждому плащу, любые маски, самые дорогие, самые красивые, самые необыкновенные!
Мейра! У меня волосы на затылке зашевелились. К каждому платью и плащу?! А… к каждой ночной сорочке не надо?! Большое облегчение!
— Что ты хочешь, Анаис? — спросил Делаэрт, и я все-таки не выдержала. Он что, совсем тупой?! Дело в фасоне маски?! Нет, орать я не стала, но бросила настолько выразительный взгляд… Хм, судя по вмиг переменившемуся лицу принца, не бросила, а ошпарила взглядом. Нет, совсем тупым он не был. Потому что легко расшифровал все без лишних слов. — Так надо, Анаис, — глухо сказал он. — Мне так надо. И тебе. На маске — магическая защита, ты всегда будешь под охраной… Я — первый принц, — внезапно вспомнил он. — Я не должен ничего тебе объяснять.
— Конечно, ваше высочество. — Я сделала уважительный реверанс.
— Ты выполнишь мою просьбу? — мрачно спросил он.
— Разумеется, я выполню ваш приказ, ваше высочество. — Я снова поклонилась.
— Назови меня по имени, Анаис, — потребовал он, излюбленным жестом сжимая и разжимая кулаки.
Я помолчала. Ну можно было бы возразить, что обращение по имени — это знак дружеских отношений, а друзья… они друг другом не командуют, так что…
— Скажи мне «Дел», — повторил он, прожигая взглядом мрачных темных глаз.
Вообще-то он уже предупреждал насчет этой покладистости, но… Мейра меня подери!
— Не давите, ваше высочество, — тихо сказала я. — А то… сломаюсь.
Он побелел так стремительно и откровенно, что я испугалась, не перегнула ли палку. Казалось, только многолетняя выдержка позволила первому принцу не отшатнуться в шоке, как будто я его ударила. Нет, а нацепить на меня намордник — это не перебор?! Эта мысль позволила мне и дальше смотреть прямо в помертвевшее лицо принца.
Его длинные ресницы дрогнули, опустились, а когда вновь поднялись, на меня глянули чернильно-черные провалы глаз.
— Ты не выйдешь из своих комнат без маски, — отчетливо произнес первый принц и, резко развернувшись, кулаком пробил пространство.
Брызнули в разные стороны осколки материи, жалобно зазвенела, распадаясь, реальность… Мейра! Я ошеломленно моргала вслед скрывшемуся в портале первому принцу. У него вообще мозги есть, так по-хамски открывать переходы?! Ударом кулака, нормально! Силы немерено, это ясно. Но так ведь и невосполнимых дыр в пространстве наделать можно! И что потом?! Гости дворца будут время от времени исчезать в неизвестном направлении? Я неодобрительно покачала головой и ласково потянулась к обиженно дрожащей и не желающей окончательно затягиваться ткани реальности, соединила ниточки, старательно разгладила, убирая остатки магического вмешательства. Кажется, мы с пространством выдохнули вместе и с облегчением. Ну вот… другое дело.
— Велийра? — после короткого вежливого стука в комнату заглянула лийра Бри. — Вы одни?
Внимательно осмотрев спальню и таким образом получив ответ на свой вопрос, она вошла.
— Велийра, — дама Бри подняла на меня глаза, увидела маску, вздрогнула от неожиданности и тут же опустила взгляд. Постаралась это сделать почтительно, но получилось скорее смущенно. И даже шокированно.
Чуть поправившееся после магической работы настроение тут же пошло на спад.
— Прошу прощения, — сипло сказала я и быстро прошла в ванную комнату. Захлопнула дверь и, сорвав с лица ненавистную маску, отбросила ее в сторону. А потом прислонилась к двери и очень медленно сползла на пол.
Гигантский комар сорвался с полки и подлетел ко мне. Завис перед моим носом, окинул критическим взглядом и покосился на валяющуюся неподалеку роскошную полумаску.
— Это что? — озадаченно вопросила Оскалка. — Во дворце бал-маскарад?
— Нет, только у меня лично, — ответила я негромко и растерла лицо ладонями.
Фейка хмыкнула задумчиво, уселась ко мне на согнутую коленку и уставилась с подозрением:
— И ты что, расстроилась?
— Понимаю, что глупо, — пробормотала я. — Но да. — Откинула голову назад и прикрыла глаза. — Устала что-то, — пожаловалась я. — Хочу домой.
— Не кисни! — Оскалка взвилась в воздух и, проделав пируэт, вцепилась лапками в рукав моего платья. Всеми четырьмя лапками, кстати, и постаралась сдвинуть меня с места. — Пойдем, я знаю, что надо делать!
— Что? — недоуменно моргнула я.
— Надо срочно почистить зубы!
— Так ведь чистили уже! Четыре часа назад! — удивилась я.
— Лишним это никогда не бывает! — строго прикрикнула зубная фея. — Идем чистить зубы! Это очень успокаивает!
— Ты серьезно? — поразилась я и даже отвлеклась от своих горестей.
— Конечно! — важно кивнула Оскалка, продолжая тянуть меня к раковине. — А если еще умыться росой аглации магикус, так вообще — полное восстановление гарантировано!
— О, это да! — оживилась я и на коленях подползла к кадушке с цветком фей. — Чистая магия, — благоговейно прошептала, осторожно касаясь нежных лепестков.
— Росинку-то пальцем сними осторожно и глазенки протри! А то они красные! — ворчливо посоветовала Оскалка.
— Что ты несешь?! С чего вдруг красные? — возмутилась я, но совету последовала: уж слишком велико было искушение. Аглация магикус как-никак, концентрированное волшебство.
— Вот так, — одобрила фея. — А теперь марш чистить зубы!
И эта зараза мелкая изобразила, что гонит меня пинками.
Я поднялась с пола. Ну насчет зубов не уверена, хотя… кто знает? Вдруг действительно последует чудесный эффект? А вот умыться точно не помешает.
Я прикоснулась к магикристаллам, пуская воду.
— И кто этот недальновидный человек, что посмел тебя обидеть? — хмуро спросила фея, жужжа возле уха крылышками.
Я сделала неопределенное движение бровями, а Оскалка как рявкнет:
— Ничего от меня
