— Боишься, выдам твою тайну или как-то использую? — он с усмешкой посмотрел на меня и растянулся на шкуре.
Поигрывая вином в бокале, Шиан, казалось, не придавал значения разговору, играл со мной как кот с мышкой, но изредка бросаемые взгляды выдавали неподдельный интерес. Сама игра в доверие доставляет ему не меньшее удовольствие, чем поиск ответов. Я его новая игрушка. Вот почему он игнорировал возмущение драконицы, когда ему звонила. Со мной интереснее. Я ему интересна, а он мне. Интересно, какая должность у него при императоре? Может, у огненных он не только магикал искал? Посол, шпион и глава безопасности в одном. Враг он или друг? Идти ва-банк страшно, но как еще получить ответы на вопросы? Разве не могут быть звеньями одной цепи уничтожение безобидной меня и ненужной карты? Если покушения на меня связаны с феями, карта тоже может мешать им же. Что может быть опасного в этой карте для фей? Получу карту, получу ответы. Ключ к еще одной части карты у этого дракона. Я решилась все рассказать.
— Дело в ребенке, — замялась я, подбирая нужные слова.
Дракон ждал, смотрел на меня снизу вверх, и отблески пламени играли в зеленых глазах. От ресниц на щеки падали длинные тени. Он подложил под голову руку, на которой рассыпались снежные волосы. Намерено небрежная и расслабленная поза, убеждающая, что якобы он совсем не опасен.
— У тебя будет ребенок? — озвучил обстоятельство, наличие которого его совсем не удивляло.
— Нет. Пока нет, — чувствовала, что подписываю себе смертный приговор. — Если я рожу ребенка от Высшего, он будет точной копией отца, унаследовав его магию, от меня получит только магический резерв. Если потенциал отца не меньше шестерки, как у меня, мальчик может родиться…
— Сильнейшим телепатом. Такие случаи бывали. Но это большая редкость.
— Я из другого мира, где живут только люди. Мой чистый геном дает гарантию на рождение такого мальчика, — невесело закончила свой рассказ.
Дракон щурил на меня глаза, ставшие золотыми от отблесков огня в камине.
— Ты не рада такому обстоятельству, — констатировал факт Шиан, поигрывая вином в бокале.
— Не очень. Ксанти и его отцу, к примеру, вряд ли понравится стопроцентная вероятность упустить трон, — я отвернулась от ярких драконьих глаз, продолжавших следить за мной.
— Ксанти не наследует престол, — лениво потянувшись уточнил дракон.
— А кто наследует? — задала вопрос, уже догадавшись об ответе.
— Я… — в гипнотизирующих меня глазах плескалось золото.
Шиан медленно приподнимался, отставляя бокал в сторону.
Не дожидаясь его дальнейших действий, я рванула в сторону двери, но сильная рука легко перехватила меня, перевернула, сверху навалилось тяжелое тело, запястья кандалами сковали железные пальцы. Я пыталась вырываться, но железная плита на мне даже не качнулась.
— Чего ты испугалась? — Шиан наклонился настолько близко, что дыхание коснулось моих губ. — Я не убиваю маленьких, красивых девушек. Тем более таких интересных. Впервые за столько лет мне весело и хочется знать, что будет дальше. Ты же видела Ксанти. Когда-то был первый балагур и шутник. Теперь совсем скис, стал занудой. После Прорыва я только и жду, когда кто-нибудь достойный бросит мне вызов. Если это будет твой сын, так тому и быть.
Еще один сумасшедший. Лорд Орташ радовался толпам нежити, благословляя войну. Этому достойный соперник нужен.
Мысленно проклиная скучающих лордов, я тихонько застонала. Стальная хватка на запястьях исчезла, тело сдвинулось, давая мне возможность отдышаться и сесть.
— Завтра мы отправляемся в архив, как договаривались, — он поднялся, поправил одежду и повернулся ко мне. — Драконы не люди. Мы любим приключения, вызов, тайну. Без опасностей жизнь не интересна. Тебя ко мне привел магикал. Он сделал этот выбор не случайно. Вдруг узнаю, что маленькая девочка — путешественница между мирами. В моем мире к ней в руки попала старая карта, хранящая важную тайну, которую даже я не знаю. Кто-то разделил эту карту и спрятал в разных концах мира. Теперь эту карту пытаются уничтожить. Девочка сообщает, что ее пытаются убить феи, которых она в глаза не видела. И самое чудное, она может родить невероятно сильного мага, достойного занять любой трон этого мира. Ириш, ты сплошная загадка, тайна, которую хочется раскрыть. Может, я вместе с тобой рискую жизнью, но я хочу все узнать, хочу получить от тебя все, что предначертано.
Глава 33
Глава 33
Дракон подмигнул и исчез за дверью, оставив меня растирать запястья и осваивать новое пространство. Первая комната, в которую я заглянула, оказалась его спальней, знакомой мне по сеансам связи. Я спешно ее покинула, боясь быть застигнутой и неправильно понятой. Следующая оказалась гостевой, отделанной зеленой шелковой тканью с серебряными узорами, изображающими драконов. Изящная мебель из светлого дерева, обтянутая изумрудным бархатом, «живые» картины с летними пейзажами, вазы с ларусами, шкафчики с хрустальной и фарфоровой посудой, крохотными статуэтками и сладостями, гардероб, в котором висели кружевные пеньюары, навели на мысль, что это апартаменты дамы сердца его высочества.
Неужели высочество дал отставку своей фаворитке?! Не мое это дело, я тут не задержусь.
Распаковала саквояж, нашла ночную пижаму и решила принять ванну. Понежившись около часа, обдумала все, что услышала от него и решила быть начеку и не расслабляться. Шиан не так прост, как хочет казаться. Одна его должность безопасника чего стоит.
После ванны меня ждал сытный ужин, который я умяла в одиночестве. Если бы суфле не было таким вкусным, заснула бы над тарелкой. Отдав должное поварам, я добрела до кровати и нырнула под одеяло. Вспомнив события сегодняшнего дня, попросила богиню присмотреть за Алирау, и провалилась в сон.
* * *
Архивы всех миров похожи. Это пути, сходные с мифическим Стиксом, от начала чьей-то жизни, идущих через успех, славу, трагедию, боль, к неизменному и благостному концу. Все заканчивается в свое время, чтобы дать шанс начаться чему-то новому.
Так я думала, двигаясь по узкому проходу мимо событий и судеб, в большинстве своем безжалостно выброшенных временем и стертых в памяти ныне живущих. Свидетельства побед и поражений над врагами, соперниками, над своими слабостями валялись здесь припорошенные пылью, символом того, во что превращается слава земная, когда за нее берется время.
Дверь за моей спиной захлопнулась, заставив оглянуться. Эхо звука отразилось от стен. Ни архивариуса, ни лорда Шиана не было видно, в пыльном помещении осталась одна. Мысль, что меня замуровали, царапнула страхом, но я загнала ее подальше, не позволяя себе поддаться панике. Руководствуясь объяснением старого дракона, приставленного следить здесь за порядком, искала нужный мне сектор. Невостребованные в течение последних пятисот лет документы находились в дальнем от входа стеллаже. Сложенные там, они не мешались под руками и облегчали работу пожилому мужчине в поисках требуемого.
Воздух казался
