Я отпрянула от разозленного инкуба. Едва почувствовала, как затылок обожгло магией защитного щита. Гнев, обида, ревность сжигали меня изнутри. Остатками разума я понимала, что лучше остановиться и уйти к себе, но уязвленное самолюбие требовало высказать все раз и навсегда зарвавшемуся магистру.
— Я тоже на память не жалуюсь! Что же ты свои клятвы не сдержал, Риан? — выпалила ему в лицо, в висках бешено застучала кровь. — И не смотря на то, что мне больно это видеть, я не устраиваю сцены ревности и не оскорбляю тебя!
Риан уперся руками в перила с обеих сторон, беря меня в захват. Ажурная, украшенная яшмой металлическая конструкция вздрогнула.
— Ты меня обвиняешь в том, что я нарушил данное тебе в храме слово?! — прошипел Риан, наклоняясь так низко, что горячее дыхание опалило лицо. Я дернулась, но кольцо рук даже не сдвинулось.
— Именно. Ты женат, Риан! — отвернулась и холодно припечатала я.
— Конечно, женат! Кажется, ты не была против брака?!
— Дело не в моем согласии. Не понимаю, почему столько эмоций по поводу моей личной жизни, если у тебя есть своя? Я что не имею права быть счастливой с другим? — возмущенно бросила демону.
— Нет. Не имеешь. Ты обещала мне верность. Вот и держи слово! — с мнимым спокойствием отчеканил Риан. За спиной под пальцами магистра жалобно заскрипел металл, на пол осыпалась каменная крошка отделки.
Вся ярость испарилась, от вселенской наглости демона. Этот ревнивый собственник, решил, что я буду с ним в любом случае, чтобы он не вытворял. Ну и наглец! Договариваться с ним бессмысленно, он будет стоять на своем. В его понимании, я его жена пожизненно, несмотря на то, что у него есть другая. Он просто слышать не хочет, что сам аннулировал наш брак, женившись второй раз. Наш спор — переливание из пустого в порожнее. Глупая трата времени и нервов.
Мысленно отсчитала до десяти, давая себе возможность успокоиться.
— Что же ты вспомнил, когда Окстис признал во мне мать? — решила перевести разговор в более спокойное русло, спасая свои нервы и ажурную ограду галереи от уничтожения разъяренным вандалом.
Магистр выдохнул, прикрыл глаза, гася холодную ярость.
— Что любимая жена исчезла, оставив меня с новорожденным драконом, — голос дрогнул, но демон справился. Пальцы нежно обрисовали овал лица, убирая выбившийся локон. — Что я столько лет в проклятой академии жду твоего появления из чужого мира, потихоньку зверея и сходя с ума…
— Ты сам выбрал ждать… — прервала упреки.
— И выбрал бы снова, — губы осторожно коснулись шеи, вызывая дрожь по всему телу. — Я ни о чем не жалею.
Захотелось забыться и отдаться этим губам. Мысли путались. Усилием воли, отстранилась и прижалась затылком к обжигающе холодному щиту. В голове немного прояснилось. Риан применил инкубье очарование, чтобы я забыла, простила его наглость и согласилась на роль любовницы. Но у меня хватает самоуважения не соглашаться на вторые роли. И симпатичная леди Орташ, чьей вины точно не было в сложившейся ситуации, не заслуживала такого отношения с моей стороны. Не делай другим того, чего себе не хочешь. Я уже не та Ириш, что появилась больше года на Фаратосе. Гордость герцогини Арант, матери императора не позволит уронить достоинство.
— Я не буду твой любовницей, Риан, — отстраняясь, вывернулась из объятий. — Я не буду никого обманывать.
— Делаешь мне предложение? — демон приподнял удивленно бровь, притянул меня обратно, крепко прижав к себе. — Я согласен. Когда свадьба?
Отличный повод пошутить.
— Неужели ты упросил Окстиса принять закон о двоеженстве? — подколола демона, пытаясь освободиться из объятий.
— Не понимаю о чем ты?
— О леди Орташ, которая ждет тебя дома, — успев вырваться, я поправляла слегка растрепавшиеся волосы. — Твоя жена, леди Аллира, или ты забыл, что уже женат?
— Аллира? Она моя сестра! Матушка вышла замуж за опального герцога и родила ее. Я тогда как раз магистра получал, и мы с Окстисом уехали в Траубин, — изумленный Риан не сводил с меня глаз, подозревая меня в намерении поиздеваться над ним в отместку. — Получается, не я один глупо ревновал. Ты тоже хороша! Аллира вылитая матушка, как это можно не заметить?
— А как же маркиза Гройская? — опешила я от новостей, догадываясь, что будущее изменилось. Я умолчала о роли матери Риана в смерти саламандр, он не препятствовал ее браку с бывшим герцогом Арант. И у того родилась дочь Аллира от графини Орташ.
— В первый раз слышу это имя, — пользуясь моим замешательством, Риан притянул меня к себе, намереваясь поцеловать в губы. — Я соскучился, моя Ириш?
— А я не могу забыть тонну «ласковых» слов в свой адрес, совсем не похожих на признания в любви, — напомнила хамское поведение, уклоняясь от поцелуя.
Тень прошла по лицу магистра, он недолго боролся с собой и, наконец, с трудом выдавил:
— Согласен на любое наказание.
— Любое?! — недоверчиво протянула я, сощурив глаза, мысленно потирая ручки.
О-о-о… месть сладка…
— Любое, — угрюмо подтвердил демон, уже чувствуя подвох и жалея о сказанном.
— Без магии в одиночку убираешь весь архив в Траубинской академии.
Возмущенный вопль Риана потонул в раскатах моего смеха.
Эпилог
— Арве, скоро ты там? Все уже собрались! Тебя ждем!
От громкого голоса зазвенели стекла в окнах, и тихонько звякнула стеклянная посуда в шкафу. От неожиданности выронила из рук щетку, которой приглаживала волосы.
— Крис, не ори! Бокалы лопнут! — Леонель прикрикнул на племянника. — Мам, скажи Арвису, чтоб поторапливался! Вечно с ним одна и та же история.
— Это синдром маминого смартфона. Парнишка основательно залип. Интересно он в кого? — зеленоглазый Крис, игнорируя брата, подмигнул опешившей мне. — Я ставлю на Тейлор Свифт. Сам-то как думаешь?
— Бритни Спирс. В свое время я сам на нее… гм, мама, ты уже тут? — темный эльф оглянулся и, увидев меня, стоящей за его спиной смущенно отвернулся.
Я недоуменно оглядела украшенную по случаю торжества столовую. Где в ожидании именинника и начала торжества томились мой сын и внук. Вечеринка в честь совершеннолетия моего третьего сына, Арвиса грозила никогда не начаться. Окстис, загруженный государственными делами, задерживался. Именинник Арвис объявил бойкот мероприятию. И вот уже двадцать минут все ждали его появления.
Лео и Крис, большие выдумщики как обычно спелись и вновь затеяли какую-то игру, делая ставки. С тех пор, как Фелисити оставила мне Криса, эти двое росли, не разлей вода, во всем соперничая друг с другом. Богатая фантазия мальчишек толкала их на подвиги, то один, то другой, а чаще оба то и дело влипали в переделки. По достижении совершеннолетия, красавчики от обычных, подростковых проказ переключились на амурные. Количество жалующихся хорошеньких служанок, заливающих слезами ковры в моем кабинете, перевалило за неприличное число.
