— Ну, красотка, поболтаем?
Гриффиндорка молча дёрнулась, на что Слизеринец лишь ещё больше сжал конечность. Со стороны казалось так, будто Ли совсем не против. Она мысленно чертыхнулась, понимая, как это выглядит в глазах Сириуса и остальных.
— Давай не будем привлекать внимание твоего дружка и братца. Или же они не придут тебе на помощь? Вы же вроде поругались. Почему? — Корбан намотал прядь волос Лиры и сильно потянул.
— На самом деле нам не особо интересна твоя жизнь. Просто Тёмный Лорд интересуется, дошёл ли подарок?
Гриффиндорка ужаснулась. Нет, они не могут знать о реальном сюрпризе, потому что иначе точно рассказали бы остальным. Потому что сейчас Джим думает о сестре, как о лживой аристократке. Знание о проклятии разбило бы им сердце намного сильнее, нежели собственные убеждения.
— А ты настолько трусишь, что не можешь назвать имя Волан-де-Морта?
Пришла их очередь отшатываться. Очевидно, хозяин внушал в них огромный страх. Карета остановилась, и Лира, воспользовавшись заминкой, быстро вывернулась из цепких рук.
Последний матч по квиддичу был назначен на четвёртое мая. Настроение Джеймса находилось на вершине Эвереста. Если его команда сегодня победит, он уйдёт из школы с кубком в руках. Сохатый шёл к этой цели долгий год, и даже разлад в отношениях с сестрой не мог помешать.
Трибуны кричали. Конечно, Когтевран сильный соперник с умной стратегией, но он лучше Слизерина с его грязной игрой. В последнее время тренировки шли очень напряжённо. Пусть Джеймс и запретил выносить чувства на поле, Сириус и Лира не могли никак сыграться. Приходилось часто разговаривать об этом с другом, потому что сестра в основном просто молчала.
Счёт был неравен, для победы Гриффиндора требовалось ещё как минимум сто пятьдесят очков. Потому любой бросок мог решить исход судьбы. Наконец, ловцы заметили снитч. Джим подал знак команде, чтобы остальные не дали противнику захватить мяч. Квофл оказался в руках Лиры, и она устремилась к кольцам.
Внезапно перед глазами потемнело.
— Нет, только не сейчас, пожалуйста! — прошептала она, становясь безоружной.
Пока никто не вырвал мяч из её рук, однако ещё пара минут, и матч может закончиться их поражением.
— Слинт! — заорал Фабиан, видя, как один из охотников противника устремился к ней.
Ли беспомощно мотала головой, пытаясь прояснить темноту. Руки дрожали, во рту пересохло. Когтевранец приближался, она чувствовала это. Кто-то выхватил квофл из её рук.
Когда свет прорезался, Лира смогла увидеть только последние секунды решающего матча.
Джеймс Поттер сжимал в руке золотой шарик, пока толпа радостно ревела.
Вечеринка была в самом разгаре, когда Лира вернулась в гостиную. Она часто так делала, скрываясь от сплетен и избегая вопросов. Гуляла по замку часами и возвращалась поздно ночью, когда Лили уже спала. Это значительно упрощало жизнь.
Многие разошлись, но часть студентов, в их числе находились Мародёры, всё ещё танцевала. На столе и около него валялись пустые бутылки алкоголя. Быстро прошмыгнув мимо всех, Гриффиндорка уже поднималась по лестнице.
— А-а-а, Ли!
Лира обернулась и увидела пьяных Сириуса и Джеймса. Рядом стояли Ремус и Лили, находившиеся в более трезвом состоянии.
— Идите спать. Вы пьяны.
Никаких милых прозвищ, только холодный тон и безразличный взгляд. Сейчас сломанная девочка вновь надела маску, собрав остатки гордости.
— А ты мне кто, чтобы указывать? — ухмыльнулся Сириус и схватил Лиру за руку, едва она собралась уйти.
— Отпусти! Мне неприятны твои прикосновения! — взвилась Гриффиндорка, выдернув руку и снова развернувшись.
— Неприятны? А чьи же нравятся? — словно нож в спину. Лира замерла на месте, желая, чтобы он не заканчивал фразу. — Неужели Яксли лучше меня? Расскажи тогда, каков он в посте…
Раздался звук громкой пощёчины.
Сириус был пьян, Ли знала это. Но не настолько, чтобы позволять ему говорить отвратительные вещи и спускать всё то дерьмо, что Блэк испытывал из-за своего разбитого сердца.
— Ты омерзителен, Сириус.
Лили, словно в замедленной съёмке, наблюдала, как Лира развернулась и замахнулась. Она впервые посмотрела в глаза бывшей подруги и вздрогнула от того, что не увидела в них ровным счётом ничего, кроме всепоглощающей боли.
— Помнишь октябрьский матч? Меня сбили тогда с метлы. Ты задолжал мне желание. — Бродяга будто протрезвел после удара, и на его лице пролегла тень понимания. — Мародёры же всегда держат своё слово. Я хочу, чтобы ты до конца седьмого курса делал вид, что меня нет. Не смотрел, не разговаривал, не замечал. Как будто и не было в твоей жизни.
Староста вернулась в комнату, когда Лира, отвернувшись к стене, лежала в постели. Марлин, Алиса и Мэри спали. Эванс молча переоделась в пижаму и нырнула под одеяло.
— Лира, почему? Почему ты отреклась от нас? — тихо прошептала, глядя на спину молчавшей Гриффиндорки. Она знала, что ответа не последует, и едва сдержала желание разрыдаться от обиды. — Мы же были друзьями.
Лили безумно соскучилась по их дружбе.
========== Конец 2 главы. ==========
Порой нам нужно принять решение, от которого будет зависеть наша судьба. И не только наша. Но иногда мы понимаем: чтобы сделать человека счастливым, правильнее будет его отпустить, как бы тяжело это ни было.
Кухня.
—… и помните, что двери Хогвартса всегда открыты для Вас! А сейчас я попрошу профессора МакГонагалл огласить список выпускников!
Минерва МакГонагалл, облачённая в алую мантию с золотистой вышивкой, стояла перед сотней мальчишек и девчонок. В её руках находился список, и пока особо сентиментальные учителя утирали слёзы, профессор должна была во второй раз громко выкрикнуть такие привычные фамилии. Декан Гриффиндора оглядела Зал. Перед ней больше не напуганные первокурсники, а настоящие выпускники.
— Джеймс Карлус Поттер!
Сохатый поднялся с места под оглушающие аплодисменты. Поднявшись к Дамблдору, он пожал старческую руку и поцеловал ладонь МакГонагалл. Зал заревел, когда Джеймс вскинул диплом, словно Кубок Школы.
— Лили Джейн Эванс!
Слизнорт высморкался в платок, пока его лучшая ученица шла за своим свёртком.
— Ремус Джон Люпин!
— Питер Петтигрю!
— Лира Юджиния Слинт!
Как ни странно, зал снова заоплодировал. Сириус сдержал своё обещание, даже более того, прекратил бойкот Гриффиндорцев. Ли смогла доучиться в спокойной обстановке, и в этом была заслуга Бродяги.
Каждый из учеников помнил, как впервые вошёл в эти двери. Когда экзамены были сданы, дипломы об окончании выданы, а остроконечные шляпы подброшены ввысь, состоялся бал.
Длинные скамейки учителя заменили на круглые столы с белоснежными скатертями, стены украсили венками и омелой, растянули гирлянды, при приглушенном свете прекрасно создающие уютную атмосферу.
Лили завила волосы и надела зелёное платье. Она выглядела настолько прекрасно, что Джеймс, в своей парадной мантии, несколько минут стоял, разинув рот.
Пока друзей утащили танцевать, Сириус неосознанно высматривал фигуру в толпе.
