— С каких это дел? — возмущенно сказал Кирилл. — Это ты вместо «спасибо», Кира? У меня задание — защищать его от тебя! Ты ничего не напутала?
Карина с Денисом, быстро переглянулись, и Денис улыбнулся. Едва заметно и весьма загадочно.
— Попробуй встать, — сказала Карина, поддерживая Киру. — Что чувствуешь? Где болит? Все цело?
Кира стала на одно колено, опершись на руку.
— Вроде, ничего. Только тошнит.
Кирилл придержал ее за плечи и помог встать.
Платформу трясло.
Карина ухватила болтающиеся стропы и принялась обвязывать Киру.
— Давай помогу, — предложил Денис.
— Ты врача будешь учить узлы вязать, — фыркнула Карина. — Все, что мог, ты уже сделал, господин писатель.
— Не все, — покачал головой Денис. — Пока еще не все…
И в этот миг раздался оглушительный треск, настолько сильный, что хлестнул по ушам не хуже взрыва, и нависшая над ними часть скалы пошла вниз, набирая скорость.
— Назад! — крикнул Кирилл, разжимая створки дверей лифта. — Все сюда…
— Там же Мишка! — Карина задрала вверх мгновенно ставшее белым лицо. — Они там, у края!
Денис схватил жену и Киру в охапку и бросился к Кириллу, но едва не упал от рывка. Кира была привязана к стропе, Карина все же успела завязать узел.
— В лифт! — Кирилл рванулся к ним. — Быстро в лифт!
Каменное небо рушилось на них, до удара оставались считанные секунды.
Кирилл рубанул стропу ножом, но прочная ткань не сразу поддалась, он нажал сильнее, и стропа лопнула. Кирилл взвалил Киру на плечо и понесся к дверям, в которых уже исчезли Денис и Карина. Он понимал, что у него нет времени осторожно пробираться на узенький технический балкончик: еще миг — и глыба раздавит их, как солдатский сапог таракана. И тогда он прыгнул, стараясь достичь противоположной стороны трубы.
Скала обрушилась прямо за его спиной, сметая погнутую платформу вместе с распорками и ребрами прочности. Карина с Денисом успели заметить пролетающий мимо них дом. На площадке возле бассейна ничком лежали люди — Карина с облегчением узнала в одном из лежащих сына. А Кирилл, перелетев зев шахты, врезался в противоположную дверям стенку. От удара он выронил Киру, и та упала на технический балкончик, а Кирилл закачался, балансируя на носках у самого края, схватил руками воздух и упал спиной в пустоту.
Денис попытался схватить его за воротник, но промазал — ткань только скользнула по пальцам, рука сжала воздух.
— Нет! — крикнула Карина отчаянно, а Кира молча быстрым змеиным движением свесилась с узенького, как книжная полка, балкона и успела схватить Кирилла за руку, остановив смертельный полет. Она не удержала бы такой вес и десяти секунд, но Киру хватило и секундной возможности, чтобы вцепиться второй рукой в спасительный металл.
Труба гудела от ветра и вибрации не хуже иерихонской, казалось, тысячи демонов выли в железном жерле, устремленном в дымные небеса. Денис осторожно выглянул из двери. Дом теперь располагался внизу, метров на сорок ниже места, где они застряли. Возле бассейна суетились фигурки. Денис насчитал пять.
— И что дальше? — спросила Карина, когда Кирилл взобрался на технический балкон. — Вниз или вверх?
— Не знаю, — отозвался Денис и повернулся к своему двойнику. — Что скажешь?
Кирилл вытер пот со лба и пожал плечами.
— Не могу сказать. Хоть монетку бросай!
Денис посмотрел вверх и покачал головой.
— Монетка не поможет. Предлагаю — вниз. Идея лезть вверх по поломанной шахте мне не нравится.
Дорога вниз представляла собой узенькую металлическую лестницу, исчезавшую в полумраке.
Денис еще раз выглянул из дверей.
— Если спустимся ниже, можем попробовать перепрыгнуть на скалу. Там, вроде бы, не сильно широко.
— Он прав. Давайте спускаться, — предложила Кира. — Здесь нам точно оставаться нельзя. Слышите, как шатается?
Лишенная ребер жесткости полая труба раскачивалась, как пьяный ефрейтор, шагающий по плацу.
— Дамы — вперед! — Денис сделал приглашающий жест рукой. Лицо его искажалось гримасой боли. Из-под слипшихся волос на виске стекали вишневые капли.
Первой пошла Карина, за ней Кира.
Мужчины остались на площадке.
— Одно и то же задание, — Кирилл перекрикивал ветер. — Защищать тебя. Этого не может быть. Мы — антагонисты. Наши миры — антагонисты. Наши жизни — это их смерть. Что не так, Денис?
— Все не так, — крикнул Давыдов, приблизив лицо вплотную к лицу двойника. — Нельзя спасти свой мир, уничтожив другой, понимаешь? Это ошибка. Не может быть отдельно мира Огня и мира Льда — они непригодны для жизни сами по себе. Вы разрушали вместо того, чтобы объединять, Кирилл. Смешай лед и пламя — и ты получишь воду, нужную для жизни. Смешай жар и холод — и ты получишь мир для людей. Смешай зло и добро — и ты получишь человека.
— И что теперь?
Над их головами грохнуло, заскрежетало, железную конструкцию порвало, словно бумажный лист. С неприятным визгом разошлись швы, и верхняя часть шахты начала полет вниз, извиваясь испуганной гадюкой.
— Вниз, — Кирилл подтолкнул Дениса к лестнице, и они начали спуск.
Ступени были на полторы ступни шириной, не более, каждый шаг нужно было делать с осторожностью, чтобы нога не соскользнула. Кирилл спускался последним.
Труба скрипела и стонала, ее били судороги.
— Осторожно, — предупредила Кира, освобождая место, и Давыдов аккуратно спрыгнул на крышу лифта, стараясь не отдавить спутницам ноги. За ним последовал Кирилл.
— Тут люк, — сообщил Денис, нащупав ступней крышку. — Можно спуститься в кабину.
Он нашел защелку и откинул люк.
В лифте было светло. Одна его стенка оказалась стеклянной.
— Откроем изнутри? — спросила Карина.
Кирилл кивнул, похлопал себя по карманам.
— Вот, черт! Нож!
— Держи, — Кира протянула ему свой, с черным лезвием и обрезиненной рукоятью.
— Спасибо.
Кирилл быстро вскрыл лючок на панели управления, присмотрелся и замкнул провода.
— Давай!
Денис легко просунул пальцы между створками и распахнул двери.
В кабину ворвался ветер и несколько снежных хлопьев, которые тут же растаяли на полу.
