– Да, так и есть. Только не пытайся ему за это заплатить, у него иногда случаются приступы необоснованной щедрости.
Цири забрала зеркальце, поднялась с колен и ушла, провожаемая хмурым взглядом Боромира.
====== Глава 6 ======
Ласточка летала кругами, опускаясь все ниже и ниже. Чья-то злая воля притягивала ее, приказывала повиноваться, опутывала быструю черно-белую птицу липкой паутиной страха. Пытаясь продолжить путь вперед, она каждый раз как будто натыкалась на невидимую стену, ударялась, словно о стекло и опускалась ниже. Жуткий, злобный смех заполнял все пространство, а маленький пернатый комочек силился вырваться из ловушки. Увы, тщетно: яростный поток ветра подхватил, закружил и с силой бросил ласточку к скале, казалось, что еще секунда – и она разобьется о темную гладь камня, но вместо этого она провалилась во тьму горной световой шахты. Ее буквально вдуло в узкое квадратное отверстие. Достигнув свободного пространства, вероятно, пещеры, птица вновь замахала крыльями. Совершенно дезориентированная, она выбирала направление чисто интуитивно. Она чувствовала что-то жуткое, невероятно сильное, беспощадное.
В отсветах пламени на узком мосту, аркой перекинувшемся через пропасть, стоял Гендальф, а за его спиной, возле основания моста, стояли остальные члены отряда.
Вспышка магии ослепила ее на миг, озарив свод огромной пещеры ярким светом, мост обломился, и все, что она успела увидеть, – летящий во мрак Гендальф.
– Нет!!! – этот крик вырвался уже из человеческого горла.
Сильные руки приподняли и встряхнули девушку.
– Цири, проснись! – взволнованный голос Геральта сначала доносился словно издалека. – Успокойся, все хорошо.
Геральт помнил, что в детстве Цири видела странные сны: иногда это были просто кошмары, а некоторые сновидения оказывались пророческими.
– Что ты видела?
– Гендальфа, ему грозит опасность. Не знаю, каким путем он поведет нас дальше, но я слышала его разговор с Арагорном, – взволнованно зашептала Цири. – Он предлагал пройти через копи Мории. Туда идти нельзя, там что-то ужасное!
Рукавом куртки Цири вытерла со лба холодный пот и попыталась выровнять дыхание.
– Расскажи ему, когда проснется. Кстати, Арагорн тоже не советовал ему выбирать эту дорогу, – прошептал в ответ ведьмак.
Снова заснуть Цири так и не смогла, слишком живо было в душе ощущение всепроникающего ужаса. Она сильнее прижалась к Геральту, сосредоточилась на мыслях о нем, наслаждаясь приятным теплом, исходящим от его тела, и попыталась прогнать тревожное чувство.
– Кому еще ты об этом успела рассказать? – нахмурился Гендальф.
– Геральту, а что? – не понимая, куда клонит маг, ответила Цири.
Гендальф ответил не сразу, некоторое время он сидел, глядел куда-то мимо нее и теребил в руках остроконечную шляпу. Затем он отложил головной убор и потянулся за трубкой.
– Не нужно говорить остальным. Раз у тебя и раньше бывали вещие видения, нужно принять этот сон во внимание, возможно, опасность действительно существует. Только я теперь предупрежден и буду наготове. А всему отряду сообщать вовсе не обязательно. Видишь ли… – Гендальф выдохнул густое облачко дыма и посмотрел ей в глаза. – Может статься, что эта дорога окажется единственной. Сейчас я принял решение идти через перевал, это будет трудный путь, но если он окажется непреодолимым, нам останется лишь поход через Морию. Я пока не знаю мнения остальных, но Арагорн точно против того, чтобы туда соваться. Уверен, что и Леголас будет не в восторге. Услышав же о таком предостережении, они будут тревожиться за меня, и вообще никто не решится на эту дорогу, а идти надо, понимаешь? Путь через Роханскую Щель слишком опасен, он пролегает рядом с владениями предателя Сарумана, да и неизвестно на чьей стороне теперь Рохан.
– Ты и правда считаешь что Саруман страшнее того, что затаилось в Мории? – спросила Цири.
По сравнению с тем ужасом, который был в ее сне, остальные опасности казались девушке несущественными.
– Это могущественный маг, в распоряжении которого целая армия. И он знает, что мы несем, знает, что искать. Еще неизвестно, что за опасность поджидает нас в подземельях, в глубине обитает много ужасных существ, но совсем необязательно, что все они служат врагу. Там может оказаться что-то опасное само по себе, не охотящееся за Кольцом. Поэтому пронести его через копи у нас будет больше шансов, – подвел итог своих размышлений Гендальф.
– Тебе виднее, – согласилась Цири.
Путники сидели, погруженные в невеселые мысли, и прислушивались к разговору стоявших чуть поодаль Гендальфа и Арагорна. Они только что спустились с не покорившейся им горы Карадрас, им не удалось пройти горными тропами из-за начавшегося бурана и камнепада. Нельзя с уверенностью сказать, была ли причиной непогоды злая воля врага или жестокость и своенравность Карадраса, но только отряду пришлось вернуться с намеченного пути, и теперь предстояло решить, куда двигаться дальше.
Наконец Гендальф и Арагорн вернулись к остальным.
– У нас есть только два пути: вперед в Морию или назад в Ривенделл, – сказал маг.
Сразу же начались споры. Все прекрасно понимали, что возвращаться нельзя, но лезть в Морийские копи никто не горел желанием, как и предсказывал Гендальф. Боромир предлагал дойти до Роханской Щели и держать путь через Рохан, маг объяснил ему, почему придется выбрать другую дорогу. Геральт в спор не вмешивался, сказав, что пойдет туда, куда решат остальные. В конце концов было решено идти через Морию.
Путники пересекли глубокую котловину и, следуя древней дорогой, приблизились к плоскогорью. Как оказалось, все плато было занято мрачным, не внушающим доверия озером. Черная гладь, подобно жирной кляксе, растянулась до самого подножия гор, но с северной стороны между водой и скалами оставался проход, и лишь в одном месте узкий рукав зловонной жижи, устланной черными водорослями, преграждал дорогу. Первыми это препятствие преодолели шедшие впереди Гимли и Геральт, благо воды оказалось по щиколотку. Боромир шел медленно, пытаясь не запутаться в густых водорослях. На полпути он обернулся и протянул руку шедшей за ним Цирилле. Девушка замешкалась, но приняла предложенную помощь. Ее поразила внутренняя доброта этого сурового воина. При всем своем негативном отношении она не могла не признать этого совершенно очевидного качества. После всех колкостей, которые она успела ему наговорить за непродолжительное время знакомства, казалось, он совсем не сердился. Цири подумала, что она бы на его месте вела себя не так обходительно.
Снова намочить ноги путникам пришлось, когда они миновали небольшой утес, который пришлось обходить, ступая по кромке воды этого мутного озера.
Они достигли места предполагаемого входа в копи Мории, но ворота нашлись не сразу. Лишь когда лунный свет упал на поверхность скалы, на темной глади камня проступили древние письмена.
Боромир
