Его цепкий, внимательный взор обвел всех присутствующих: судя по выражению лиц, половина собравшихся заранее знала, о чем пойдет речь.
По просьбе Элронда, невысоклик Фродо положил Кольцо на стол, чтобы все могли его видеть.
Однако это была не последняя неожиданность, заставшая врасплох Боромира на Совете.
Высокий мужчина с осунувшимся лицом встал и положил сломанный меч рядом с Кольцом.
– Вот меч, о котором говорится в твоем сне, – сказал он.
Элронд представил его.
– Арагорн, сын Араторна. Единственный прямой наследник Исилдура.
Это было уже не просто удивительное известие, как в случае с Кольцом, это был тяжелый удар. Сохраняя на лице нечитаемую маску, Боромир напрягся. Появление Арагорна меняло в его понимании картину происходящего: перед ним был претендент на гондорский трон.
Боромир решил поразмыслить над этим позже и усилием воли заставил себя слушать дальше.
Элронд предлагал уничтожить Кольцо, чтобы навсегда избавиться от врага.
– Не разумнее ли будет использовать оружие врага против него самого? – изумленно спросил гондорец, удивляясь, почему никто не высказал эту единственно правильную идею.
В ответ Элронд сказал, что Кольцо нельзя использовать: оно подчиняется лишь воле своего господина, а любого попытавшегося владеть им повернет к злу.
«Эльфов и магов и повернет, может быть. Но не того, кто с мечом в руках всю жизнь защищал свою родину», – угрюмо подумал воин.
Он не стал спорить и упорствовать, лишь задумался еще сильнее. Когда из разговоров стало ясно, что Кольцо решено нести в Мордор, чтобы уничтожить его в пламени Ородруина, Боромир не сдержался и высказал свои сомнения в возможности такого похода, учитывая, что идти придется под самым носом у врага, по выжженной пустыне, а ведь именно таковы земли Мордора.
– Почему бы не открыть портал? – вперед вышла сидевшая среди эльфов девушка.
Боромир заметил ее только сейчас, и неудивительно: на фоне прекрасных эльфов она казалась отделившейся от них бледной тенью.
Гендальф и Элронд переглянулись. Затем маг перевел ее вопрос для тех, кто не понимал эльфийского языка. Один из эльфов тут же вызвался взять на себя роль переводчика, облегчая Гендальфу задачу.
– Не всем присутствующим здесь гостям известно, о чем ты говоришь, – сказал Гендальф. – Поэтому я поясню. Портал – это своеобразный магический способ перемещения в пространстве, позволяющий моментально проходить колоссальные расстояния. Но не думаю, что нам такое решение подойдет, по нескольким причинам. При открытии портала происходит слишком сильное колебание магической энергии. Любой маг почувствует его за десятки километров.
Девушка упрямо тряхнула головой, и на секунду завеса пепельно-серых волос приоткрыла уродливый рубец через всю щеку. Боромир присмотрелся к ней внимательнее: пока что ему не приходилось видеть обезображенные шрамами лица эльфиек.
– Ты мог бы отправиться вместе с Кольцом или с тем, кто станет его хранителем, прямо к Ородруину, в самое сердце горы. Да, враг почувствовал бы открытие портала, но он не успел бы ничего предпринять.
– У вражьих границ может быть поставлен магический Барьер, и, к сожалению, проверить это предположение не представляется возможным, – возразил Гендальф.
«Geas Cratadh. Заклинание Барьера», – вспомнила девушка слова, когда-то давно сказанные ей Эредином.
– К тому же не забывай: Кольцо имеет собственную волю, и пройти с Кольцом сквозь подобное «окно» – совсем не то же самое, что пройти без него. Оно стремится к хозяину и может исказить направление, тогда вместо Роковой горы мы попадем прямо в руки Саурону.
– Гендальф прав, – сказал Элронд. – У нас есть лишь одна попытка, и мы не можем так рисковать. Вся наша надежда на незаметность.
Девушка, слегка поклонившись, вернулась на свое место. По выражению лица Боромир понял, что ее не убедили и она осталась при своем мнении. До конца Совета она больше не проронила ни слова.
Боромир жалел, что он не приехал в Ривенделл на день раньше, а добрался лишь за несколько часов до Совета. Усталость давала о себе знать, а важной информации было очень много, и хотелось бы все это услышать на свежую голову.
Когда нести Кольцо в Мордор вызвался невысоклик, Боромир застыл от изумления.
«Это ведь не всерьез, правда?» – хотелось ему спросить.
Но лица всех остальных членов Совета были самыми что ни на есть серьезными. Было решено, что Фродо, проявивший удивительную сопротивляемость влиянию Кольца, понесет артефакт в Мордор. С некоторым облегчением Боромир вздохнул, когда Совет озвучил, что Фродо отправится туда не один. Попутчиков ему решили выбрать позже. Элронд сказал, что нужно отправить разведчиков, чтобы иметь полную информацию о передвижениях врага и обстановке за границами Ривенделла.
На этом Совет где, по сути, решалась судьба всего Средиземья, был окончен.
Открыв глаза, Боромир довольно улыбнулся. Впервые за три с лишним месяца трудной дороги он проснулся не на земле, а в просторной и мягкой кровати. Тончайшая ткань белоснежных простыней нежно касалась кожи. Воин, уставший за долгие дни пути спать в тяжелой кольчуге, сейчас наслаждался необыкновенной легкостью во всем теле. Он огляделся: покои были залиты утренним светом. Над кроватью, прямо на стене, было вылеплено панно, изображавшее скалы и море.
Кроме кровати здесь было резное кресло, сейчас доверху заваленное его вещами, полки с книгами и невысокий стол, единственная ножка которого была выполнена в форме подсолнуха, чьи металлические лепестки поддерживали овальное стекло.
Это был второй день Боромира в Ривенделле. Первый прошел как в зачарованном сне: казалось, ожили все древние сказки и предания, которые он когда-либо слышал. Под одной крышей собрались эльфы, гномы, маги, невысоклики. Пророческий сон, приснившийся ему и его брату, был истолкован, но Боромир, проделавший ради этого нелегкий путь, не был удовлетворен. Вместе с ответами на свои вопросы он получил весьма обеспокоившие его известия.
Видневшийся из окна сад был необычайно красив, несмотря на первые признаки осеннего увядания. Боромир решил прогуляться и осмотреться.
Предаваясь размышлениям, воин медленно брел, рассматривая эльфийские владения, и вспоминал события вчерашнего дня: на Совете выяснилось, что нашлось проклятие Исилдура и объявился его наследник.
«А что если Арагорн сможет доказать свое право на трон?» – думал он.
Несмотря на то что в подлинности этих двух «находок» он очень сомневался, эта мысль сейчас беспокоила Боромира больше, чем что бы то ни было. Отправляясь в Имладрис, он не ожидал встретить соперника, претендента на власть. Веками его предки-наместники передавали свой титул от отца к сыну. Принимая наместничество, они клялись править именем короля до его возвращения. Но эта клятва давно уже стала формальностью, надежда на возвращение короля почти истаяла в людских сердцах. С малых лет Боромир привык думать, что станет наместником вслед за своим отцом. И вот теперь человек, неизвестно где и с какой целью
