— Не ври мне, — предупредил Рэй.
“Ага, можно подумать, ты разбираешь, когда я вру, а когда нет”, — мысленно фыркнул Йен, но честно запротестовал:
— Да я не вру! Вон хоть ушастого спроси!
Рэй взгляда не отвел. Спросил:
— Чего ты хочешь?
— Чтоб меня оставили в покое, — пожал плечами Йен. — Эти все легенды… Это чушь, Рэй! Я не ненавижу людей, не собираюсь уничтожать мир и захватывать престолы, и… что я еще там должен делать? Ну ты же знаешь меня! Ты же знаешь!
Он не заметил, как перешел на крик. Остановился и с удивлением прислушался к себе. Где-то глубоко внутри ему было больно. До этого — нет, а сейчас, когда смотрел Рэю в глаза, когда Рэй смотрел в ответ вот так — мрачно и недоверчиво — сейчас было больно. Обидно. И ведь смотрел Рэй так не впервые, черт, да он всегда так смотрел, но именно сейчас этот взгляд стал важным.
Может, потому что именно сейчас Йен говорил правду.
Зверь шевельнулся изнутри.
Йен вдруг, совершенно не вовремя, понял: Зверь выходит всегда, когда ему больно. Когда по-настоящему больно. Не руку поцарапал, не об ветку лбом ударился — когда изнутри будто что-то кровоточит. Это же просто: ему не надо делать больно — и вопрос решен!
“Нет, только не сейчас, — устало попросил он себя. — Не сейчас, я же его почти убедил… Ну же, Рэй, давай! Убери этот чертов взгляд! Я твой брат!”
— Я не убил тебя, — схватился он за последний аргумент.
— Я знаю, — ответил Рэй, продолжая сверлить взглядом. — Но не знаю, почему.
И вдруг спросил:
— Где Риирдал?
— Там! — Йен честно ткнул пальцем в сторону дороги.
— Мертв? — спросил Рэй.
— Нет! — Йен снова рявкнул и сам услышал, как сквозь голос прорвался рык. Услышали ли они?
Выдохнул, отвел взгляд и очень тихо — чтобы ничего лишнего не прорвалось — добавил:
— Я от него убежал.
А потом вскочил, оставив к чертям меч валяться на земле, сделал стремительных два шага, оказываясь рядом с Рэем, присел напротив — тот не шелохнулся — и уставился в глаза. Заговорил быстро, тихо, чтоб успеть сказать до того, как окончательно перейдет на рык.
— Я просто убегаю от вас, понимаешь? Я никого не пытаюсь убить! Мне это не нужно. Мне не нужно никого свергать и уничтожать. К черту Даар, всех вас, к черту всех вокруг. Я никогда не претендовал ни на престол, ни на место за столом совещаний, ни на королевские палаты, ни на что! Я хотел жить. Это всё. Я до сих пор хочу. Я прошу слишком много, Рэй? За это вы пытаетесь меня убить? И кто тут звери?
Рэй еще мгновение смотрел в глаза, а потом — отвел взгляд.
Йен тихо выдохнул: монстр внутри, вроде как, унялся.
Вот и всё.
Всё, что ему было нужно: чтобы Рэй отвел взгляд.
— Я не могу оставить всё как есть, — тихо сказал Рэй. — Если я поверю тебе… А потом что-нибудь случится…
Он снова поднял глаза, но смотрел теперь совсем иначе. Смотрел так, что было ясно: если бы Зверь сидел в нем, именно сейчас он бы рванулся.
— Уже случилось, Шаайенн, — сказал он. — Оборотни напали на Даар. Многие погибли.
Да, вот и всё.
Рэй назвал его по имени.
— А тебя, небось, в подвале заперли, — хмыкнул Йен, ухмыльнувшись.
— Хватит… — еще тише попросил Рэй и закрыл глаза. Сжал ладонями виски, потер.
— Не думаю, что это поможет… — осторожно заметил Йен. — Если голова не работает, то три ее или не три…
— Хватит! — рявкнул на этот раз Рэй, толкнул его так, что Йен упал, вскочил, ткнул пальцем в сторону Нивена. — И тебе хватит! Хватит наставлять на меня оружие, либо стреляй, либо нет! Я тебя не боюсь, чем бы ты ни был! А ты, — теперь ткнул в Йена, который поднялся, старательно отряхивался и удивленно вскинулся, будто не ожидал, что его отвлекут от столь важного дела, — а ты отправишься со мной в Даар.
— Правда что ли? — оскалился Йен.
— Все, что сказал мне, скажешь остальным, и…
— Это ничего не изменит, — покачал головой Йен. — Сам же прекрасно знаешь.
— Но я не знаю, как поступить иначе, — Рэй пожал плечами. — Потому будете стрелять — стреляйте. Нет — ты уходишь со мной.
— А что ты сделаешь, — вкрадчиво заговорил Йен, — если я, предположим, и стрелять не буду, и с тобой не пойду?
— Шаайенн!
— Вот так, — Йен сделал шаг прочь, еще один, — и вот так, — подхватил меч, кивнул Нивену, бросил, — пойдем отсюда… И вот так, Рэй! Что ты сейчас сделаешь?
И крикнул уже через плечо, шагая прочь по тропинке
— Что ты сделаешь?
Нивен опустил лук и двинулся следом.
— Он пойдет за нами, — тихо сказал за спиной.
— Ага, — весело согласился Йен.
— Но не убьет.
— Ага.
— Помнишь, где оставил меч?
— Н-ну…
Йен огляделся. Ирхан сверкнул, протянул к нему лучи сквозь листву — и что-то блеснуло в кустах у дороги несколькими шагами правее. Опять пальцем ткнул: меч — там, не забудь.
— Ага! — радостно ответил Йен. Зашагал туда прямо по кустам, подхватил Весло и развернулся к Нивену. — Вот, нашел!
За спиной Нивена показался Рэй. Шел, слегка пошатываясь, совсем не так, как ходил обычно. Может, потому что устал настолько сильно, а может, потому что впервые в жизни не был уверен в том, куда и зачем идет.
Нивен тоже оглянулся на Рэя.
Смерил того пристальным взглядом без выражения и неизвестно кому сказал:
— Ладно. Уже можно.
А потом упал.
— Да чтоб тебя! — процедил Йен и одним прыжком перемахнул кусты, мечи снова бросил, присел над Нивеном. Рэй все так же медленно и будто бы неуверенно опустился рядом на колено. Тихо спросил:
— Что с ним?
А Йен снова не вовремя подумал, что никогда в жизни Рэй не говорил так тихо. Орать что ли разучился за время пути? Или понял, что орать можно у себя во дворце на слуг, а с людьми надо разговаривать?
“С другой стороны… А людей ты тут
