– Кхм… – Алекс отводит взгляд, – если подумать, тут тоже…
– Нет, если тебе нравится с башенками – значит, купим с башенками. В конце концов, тебе же в нём жить!
– …что?
– Жить, – повторяет Максим слегка удивлённо, однако его удивление не идёт ни в какое сравнение с тем, что накрыло сейчас Алекса. – В нём. Со мной. Или не хочешь?
– Эм…
Быстрый взгляд через плечо на вдруг покрасневшую Катю заставляет Алекса окончательно растерять весь словарный запас. До сих пор Максим ни разу не упоминал о том, что собирается жить с ним. Вообще. Даже не намекал. Может, считал, что это подразумевается само собой?
«Жить вместе… это типа, как гражданские муж и жена?.. То есть… нет, нет – есть же такое слово: "любовники". А любовники часто живут под одной крышей, так? Или любовник – это когда изменяешь супругу?.. О, точно, "супруги"…»
Почувствовав, что забрёл мыслями вообще не в ту степь, Алекс заставляет себя глубоко вдохнуть и выдохнуть.
– Макс, тот дом, с башенками – просто прикольный. И всё. А этот выглядит более солидно.
Максим в ответ почему-то недовольно отклячивает губу. А потом неожиданно обращается к Кате:
– В какой из домов мы можем въехать сегодня?
– Сегодня? – округлив глаза, девушка хлопает пару раз длинными ресницами. И лёгкий румянец на её бледных щеках начинает проступать пятнами, словно брызги краски. – Ни в один. Сначала, как минимум, нужно подготовить все документы, к тому же проверка на заложенности и…
– У меня вещи приезжают завтра. Не хотелось бы оставлять их на хранение.
– Ну… может быть… можно что-то придумать…
– Так давайте придумаем.
Глядя, как спокойно общаются эти двое, Алекс недоуменного переводит взгляд с Кати на Максима. Куда делась его гонофобия? Он же всего несколько часов назад даже слова ей в лицо сказать не мог? Да и девушка только что узнала, что два парня собираются жить в одном доме… или за полдня разъездов уже о чём-то и сама догадалась? А Максим, в свою очередь, немного к ней привык?
– Может, вы дальше тут без меня разберётесь? – Алекс отступает в сторону, неожиданно почувствовав себя третьим лишним. – А мне ещё надо к матери съездить.
– А… ты разве днём к ней… – на лице Максима проступает озадаченное выражение, но быстро сменяется осознанием. – Понял. Спасибо, что так быстро приехал. Конечно, езжай и передай ей мои пожелания скорейшего выздоровления.
Алекс кивает. Потом ещё раз. Косится на ожидающее такси, возившее их весь день, и решительно направляется к остановке дальше по улице.
– Джеф! – летит в спину. – Погоди!
От чего-то очень хочется ускорить шаг, хоть это и глупо. Нет, Алекс не ожидал, что Максим вызовется поехать с ним, в конце концов, если его вещи приезжают уже завтра, лучше решить вопрос с покупкой дома как можно быстрее… но доводы разума – это одно, а желания – совершенно другое.
А хуже всего, что Алекс прекрасно понимает, насколько по-идиотски выглядит сейчас.
И потому заставляет себя послушно развернуться на окрик, но сначала постаравшись вернуть на лицо более или менее спокойное выражение. И едва не сталкивается с подбежавшим Максимом. Тот хватает его за плечи и принимается всматриваться в глаза.
– Всё в порядке? – спрашивает тихо. – Или тебя задело, что я заговорил при ней о…
Облизнув губы, Алекс мотает головой. Сейчас ему ещё больше не хочется признаваться в своём состоянии. Но это же ревность. Банальная ревность – и ничего больше. Сначала Григорий, теперь эта рыжая… так он скоро начнёт ревновать к каждому столбу!
– Я в порядке… просто… да, немного смутился.
– Извини. Я ведь знал, что тебе такое не нравится… я больше не…
– Брось, – не даёт ему договорить Алекс. – Если тебе нравится шокировать людей – всё в порядке. Подумаешь, небольшой заскок. Но без него ты был бы не ты… Я пойду, ладно? Приёмные часы в больнице ограничены…
Максим кивает. Но прежде, чем отпустить, сначала на мгновение прижимает Алекса к себе.
– Я очень сильно тебя люблю, Джеф.
– Я… я знаю.
Отвернувшись, Алекс ускоренным шагом направляется к остановке. На глаза навернулись слёзы, и он вовсе не хочет, чтобы Максим их заметил. Ведь это так глупо… и так сентиментально… когда на него стали действовать подобные признания? Раньше вызывали лишь раздражение, а сейчас до боли щемит в груди. А всё потому, что Алексу стыдно за свою ревность. И даже за то, как поспешно сейчас уходит. Но пока в голове царит неразбериха, тело движется само. И даже начинает бежать, чтобы успеть на уже притормозившую у остановки маршрутку.
Но ни поездка, ни встреча с матерью не помогают Алексу избавиться от сбившихся в кучу мыслей. Внезапное признание в любви этим утром стало и для него самого большим открытием. Он не готовился и даже про себя ни разу не произносил слова «люблю». Просто почувствовал в тот момент, что так будет правильно… но почему-то, стоило признаться – и мир вокруг изменился. Появился этот странный страх… потерять Максима. Это недовольство его взглядами… разговорами с другими людьми…
Разве любить – не значит быть счастливым?
Испытывать радость, находясь рядом с любимым?
Слушая жалобы мамы на скуку, и что в общей палате хотя бы было с кем поболтать, а тут только терминатор в халате с набором дежурных фраз, Алекс вяло кивает, честно пытаясь вникнуть в её слова. Но не переставая думать совершенно о другом. Например, было ли между Григорием и Максимом что-то подобное? Клялись ли они друг другу в любви? Жили ли вместе? И когда время посещений подходит к концу, а медсестра выпроваживает его из отделения, Алекс, всё ещё погружённый в свои мысли, на автомате спускается на первый этаж и выходит на крыльцо. Уже начинает темнеть. На асфальте появились лужи, в воздухе – сырость, а он, сидя в палате, даже и не заметил, что на улице шёл дождь.
– Алло, – раздаётся в трубке приятный голос. – Рад, что ты позвонил. Но немного удивлён, что так быстро.
Алекс понимает – это неправильно. И если Максим узнает – вряд ли обрадуется. Но с другой стороны… что плохого в том, чтобы хотеть узнать о любимом человеке как можно больше? Ведь это естественно. Так же, как ревновать его. Или желать всё время быть рядом.
– Ничего, если мы встретимся сегодня? Вам будет удобно?
– Сегодня? – удивляется Григорий. – Ну, можно и сегодня. Правда, я тут слегка испачкался и
