И вдруг в кармане оживает телефон. Email. Уведомление о новом личном сообщении на форуме. Забыв обо всём, Алекс заходит на сайт… и выдыхает.
Вам написал Саламандра в 16:45
Максим сел на поезд.
Если Алекс правильно помнит, поезд идёт три часа. А значит, он как раз успеет закончить с работой и добраться до дома. Облегчение, видимо, отражается на его лице, потому что стажёр вдруг приседает рядом и заглядывает в экран.
– Твой парень?
И тон его по-прежнему звучит довольно враждебно. Впрочем, было бы странно ожидать чего-то другого… но лучше бы он просто свалил.
Погасив экран, Алекс выставляет в ряд оставшиеся два диска и замечает в подвешенном над стеллажом зеркале только что вошедшую в магазин девушку – её взгляд блуждает по залу явно в поиске консультанта. «А вот и повод свалить», – не медля ни секунды, Алекс направляется к ней. Оказывается, что-то случилось с её наушниками. Девушка сдала их по гарантии, но на сайте фирмы так и не появилась информация о возврате. Сначала Алекс пытается отделаться общими фразами, одну за другой перечисляя отмазки, предписанные для таких случаев регламентом, а потом вспоминает о краже на прошлой неделе… да ещё и девушка, как на зло, не отстаёт. Приходится позвать старшего. Скандала удаётся избежать, но Геннадий сваливает на него заполнение кучи бумаг вместе с клиенткой. И Алекс почти забывает о времени. Но когда другие продавцы-консультанты начинают стекаться в сторону раздевалки, Алекс тоже направляется туда. Сегодня он не собирается ждать. И накинув пальто, и даже не застегнув его, идёт не к остановке, а поднимает руку, едва выйдя к проезжей части. Останавливается не такси, а просто какой-то бомбила – но это не имеет значения. Главное – быстрее попасть домой.
И лишь переступив порог квартиры, Алекс вспоминает, что в холодильнике шаром покати. Так вышло, что вчера им овладел дикий жор… и надо бы сходить в магазин… но вдруг Макс придёт, ему никто не откроет, и он не станет ждать? Вдруг решит, что Алекс испугался и пошёл на попятную? Ведь Макс… наверняка уже в курсе, что Саламандра рассказала о нём…
Включив чайник, Алекс гасит на кухне свет и останавливается у окна. С улицы доносится шум машин, но ни одна не заезжает во двор.
Минуты бегут. Кажется, что вот-вот из-за угла покажется пара светящихся фар…
Но каждый раз машина проезжает дальше.
Несколько пешеходов пересекают детскую площадку… кто-то даже подходит к его подъезду… но ни один из силуэтов не напоминает высокого парня-качка. А в своей дутой куртке Макс выглядит довольно массивным…
Чайник успевает закипеть несколько раз, а Алекс – разбить и пожарить пару яиц. Он специально не жарит больше. И вообще уговаривает себя, что не очень-то ждёт. И что если Макс не появится – то и ладно. Но в голове всё равно крутится: «Может, он сначала поехал на свою съемную квартиру? Или решил подождать меня у магазина? Или…»
Часовая стрелка подбирается к полуночи. На улице устанавливается тишина. Алекс надевает пальто и выходит во двор. Прохладный весенний воздух врывается в грудь, и в голове становится немного свободней. Появляется мысль, что возможно, было бы лучше просто сесть за комп, а потом лечь спать… И если в дверь так и не позвонят… просто подумать об этом утром.
Решение здравое.
Но он продолжает стоять, вглядываясь в гаснущие одно за другим окна соседних домов, в редких прохожих, в звёзды и абсолютно чёрные кусты и деревья. И Алексу кажется, что он постепенно превращается в единое целое с этой улицей. Словно столб. Или скамейка, до которой никому нет никакого дела…
Но вдруг эта умиротворённая атмосфера разбивается вдребезги пронзительной трелью.
– Алло?
Номер незнакомый. Подскочившее к горлу сердце не даёт голосу прозвучать нормально.
– Александр Аксеньев?
«Кажется, что-то такое уже было?»
– Да, это я.
– Извините за поздний звонок. Вас беспокоит старший лейтенант Исаев. Скажите, вам знаком человек по имени Максим Золоторёв?
«Золоторёв?! Разве не Зотов?.. Ах, он, наверное, специально настоящую фамилию не назвал…»
– Кхм, да, я его знаю. Что-то случилось?
– Да. Этот человек не смог предъявить документ, подтверждающий личность, и был задержан полицейским патрулём… Вы можете с утра подъехать в Ленинское РУВД?
– С утра? Почему с утра? Я могу сейчас.
– Дело в том, что господин Золоторёв оказал сопротивление, поэтому в любом случае должен отбыть наказание…
– А с этим ничего нельзя сделать? – перебивает Алекс лейтенанта, живо представив себе Максима, идущего по перрону и натыкающегося на патруль. И почему-то не предъявляющего им паспорт. Возможно потому, что его у него попросту нет. А значит, и способа избежать задержания – тоже. Если только попытаться сбежать…
«Идиот!»
– Господин Астеньев, – раздаётся в трубке через некоторое время. – Если хотите, вы действительно можете подъехать прямо сейчас. Остальное попробуем решить на месте.
Не веря своей удаче и процентов на восемьдесят уверенный, что ошибся и понял мента превратно, Алекс всё же быстро поднимается домой и садится за компьютер. Дело в том, что если он всё-таки не ошибся, потребуются деньги. А деньги… у него на карте. За годы работы в магазине Алекс время от времени откладывал часть зарплаты на депозитный счёт, тот самый, с которого нельзя ничего снимать несколько лет, зато с неплохими процентами. Но сегодня ему придётся его закрыть.
Придётся…
Уставившись на код в смс, который требуется ввести для подтверждения входа в личный кабинет банка, Алекс задерживает дыхание. Смотрит на четыре цифры… и вдруг понимает, что возможно, сейчас сделает глупость. Ну кто ему Максим? Подумаешь, переспали несколько раз… А эти деньги он копил не один год, и всё равно на них даже смотреть смешно. А кто-то такую сумму зарабатывает за месяц… Вот так просто снять их и отдать? Ради чего? Стоит Максу признаться, кто его папа – и проблема решится сама собой. Он и в драку то наверняка полез, забыв, что сейчас лучше не светиться…
Хотя его бы, вероятно, всё равно задержали…
И с собой у него явно нет денег для взятки…
Но что плохого может случиться? Ну, поедет обратно на свою дачу. Ну, не увидятся они ещё какое-то время. Правда, вряд ли Саламандре снова удастся вытащить его с той же лёгкостью…
Но не запрёт же папа его до конца жизни?
– А если запрёт?
Алекс смотрит на своё отражение в погасшем мониторе.
– Что, если после побега точно решит
