– Чем собираешься заняться, пока я на работе?
– Встречусь с отцом.
Ответ застаёт врасплох. Алекс застывает на месте, глядя, как Максим уходит вперёд, замедляется и наконец оборачивается.
– Снова собираешься пропасть без предупреждения? – в горло словно набили ваты.
– Надеюсь, нет.
«Может, мне и правда стоит перестать думать обо всём этом!? И просто забить?»
– Макс, ты… невыносим.
Алекс проносится мимо Максима самым быстрым шагом, на какой только способен. Внутри всё кипит от возмущения. Но в мелькающих мимо витринах отражается высокая фигура в красной безрукавке, невозмутимо шагающая следом. Явно не пытающаяся догнать его, но и не собирающаяся отставать. Только когда Алекс доходит до переулка со служебным входом, его хватают за локоть. Но не разворачивают, просто останавливают.
– Не сердись, – раздаётся за спиной. – Но это мои проблемы. И я должен их решить.
– Ну вот иди и решай…
Алекс пытается выдернуть руку, но это столь же бесполезно, как и рвать железную цепь.
– Посмотри на меня.
Просьба больше смахивает на приказ. Отдышавшись и взяв себя в руки, Алекс оборачивается. Поднимает взгляд. И почти тут же его притягивают к себе и целуют.
– Ну вы нашли место! Кого-то ведь и стошнить от такого зрелища может!
Отпрянув от Максима, Алекс замечает знакомую фигуру за его спиной. Жека. Один из тех немногих, кто уступает ему в росте… а сейчас, с несошедшими синяками – ещё и в привлекательности.
– Тебя спросить забыли, где и чем нам заниматься, – довольно резко произносит Максим, даже не оглянувшись. Но по его тону ясно – сделай он это, и «украшений» на лице Жеки прибавится.
– Оу-оу! Какие мы страшные…
Несмотря на свою браваду, Жека обходит их обоих на значительном расстоянии.
– Но смотри, как бы за такие прилюдные лобзания, твоему любовничку не досталось!
Прежде, чем Максим успевает сорваться с места, дверь служебного входа хлопает, скрывая забияку. Да и Алекс хватается за шуршащую ткань безрукавки.
– Не надо. К тому же, он прав. Не стоит шокировать ни в чём не повинных людей… да и мне теперь весь день выслушивать замечания… надеюсь, кроме Жеки никто нас не видел.
– Он тебя достаёт?
Тёмные брови Максима сходятся над переносицей, но Алекс уже отворачивается и отступает.
– Это мои проблемы. И я сам их решу.
Зайдя в раздевалку, он уже готовится к порции презрительных шуток, но неожиданно натыкается на рассерженный взгляд Николя. Его сине-зелёные разводы на волосах сменили цвет, став пепельными на чёрном.
– Алекс, почему тебя не было в пятницу?! Я купил два билета в кино!
– О, – вклинивается Жека, цепляя к кармашку бейджик. – Да у тебя скоро гарем будет, бро!
– Сходи с кем-нибудь ещё… – снимая пальто, отзывается Алекс.
– Но я хочу с тобой!
– А он не хочет! – вновь подаёт голос Жека. – И вообще, у него такой бойфренд, что тебе, сопля, даже надеяться не стоит!
– Бойфренд?..
– Хватит, а?!
Не глядя защёлкнув прищепку бейджика, Алекс хлопает дверью. И похоже, этот хлопок привлекает внимание старшего смены, потому что тот, стоящий у касс, вдруг оборачивается, а увидев вошедшего, тут же направляется в его сторону.
«Бля…»
В общем, рабочий день у Алекса начинается так себе. Приходится даже сочинить объяснительную и подать директору на подпись. Хорошо хоть, что Жека держится подальше. Точнее, ему приходится – из-за временно нерентабельной внешности Геннадий отправляет его на проверку пришедшего товара, так что Жека до самого вечера почти не высовывается из складской подсобки. Да и Николя так ни разу и не подходит. Хотя Алекс время от времени ловит на себе его пристальные взгляды. Честно говоря, они вызывают только веселье. Ну правда, это же просто смешно… Можно подумать, парень ревнует.
«Мир сходит с ума, и я вместе с ним».
Но несмотря на попытки отвлечься, мысли Алекса постоянно возвращаются к Максу. Встретился ли он уже с отцом? А если встретился, о чём они говорят? Рассказал ли Зотов-старший, что давал Алексу читать те бумаги? И что Максим сейчас думает о нём и его молчании? Увидятся ли они ещё? Или поезд уже увозит гостей из столицы обратно в Москву?
Когда начинает темнеть, Алекс всё чаще бросает взгляды на прозрачные входные двери. Но красной куртки… точнее, безрукавки, не видит. Прохожие бегут по своим делам, несутся бесконечные машины… загорается подсветка рекламных щитов…
Заходя в раздевалку, он даже не обращает внимания на пару едких и уже ставших привычными вопросов. Например, сегодня собирающийся домой народ интересует, почём нынче ночь голубой любви и дорого ли берёт за приём проктолог. Девчонки хихикают, парни корчат из себя альфа-самцов. По идее, в их голосах звучат довольно опасные нотки, и будь это впервые, Алекс бы точно решил, что в ближайшее время стоит ждать тёмную… но в данный момент его больше волнует пришедшая смс. На светящемся на экране в небольшом превью поместилось только две строчки: «Хочешь знать, кто пытался тебя подставить? Тогда зад…» – чтобы прочитать дальше, смс надо открыть. Только вот вокруг слишком много любопытных глаз.
Выйдя на улицу, Алекс убеждается, что Максима поблизости нет, и заходит в соседний продуктовый магазин. Там около входа стоит кофейный автомат. Сунув внутрь три монеты и получив свой горячий стаканчик, Алекс прислоняется к стене и снова достаёт телефон.
«Хочешь знать, кто пытался тебя подставить? Тогда задержись сегодня после работы. И ты убедишься, что ещё ничего не закончилось.»
На ум сразу приходит Жека. Ведь в день первой кражи именно он остался в магазине последним. Но вор бы не отправил такое смс… Значит, он не виноват? Но возможно, видел кого-то… Однако номер отправителя незнаком. Подставной?
Алекс уже выбирает из списка контактов новый номер Максима, но палец замирает, так и не нажав на имя. Во-первых, в ушах ещё звучит: «Это мои проблемы» – а во-вторых… что, если тот не возьмёт трубку? И всё повторится по-новой?
Нет. Уж лучше оставить себе надежду. Что Максим просто не смог прийти и встретить его. Например, потому что разговор с отцом затянулся. А не потому что поезд уже далеко…
Снова открыв и перечитав смс, Алекс убеждается, что точного времени в нём не указано. Да и это: «ещё ничего не закончилось» – выглядит довольно проблематично. Зато теперь у него есть, чем занять себя. А что, отличная
