Значит, ночью его усыпили, чтобы без шума и пыли увезти из клиники. Это потому, что он вёл себя слишком настырно? Или старик с матерью решили, что ему нужно поспать в своей постельке?..
Бред.
Наверняка, старик опять что-то задумал! А Алекс ему помешал!
«Я так и не поговорил с Максимом… И понятия не имею, где находится та больница…»
Лень открывать глаза, лень шевелиться.
«Я просто мошка, бесполезная мошка, я ничего не могу…»
Вдруг – шаги за спиной. И внезапный хлопок по спине полотенцем.
– Хватит валяться, иди умывайся, завтрак на столе… хотя, по времени – уже скорее обед.
А ведь он проголодался и весьма существенно, только вставать всё равно не охота. Но с него уже сдёргивают одеяло. Прохладно. И тесно. Приоткрыв один глаз, Алекс убеждается в своей догадке: он одет. Не считая куртки, нет только кроссовок, а джинсы, рубашка – всё на нём. Мятое в хлам. Но на работу всё равно не надо, так что пофиг. И вообще, давно он не надевал своё любимое огненно-красное худи…
Трель дверного звонка мгновенно вышибает все мысли из головы и заставляет вскочить. И одновременно с матерью уставиться в коридор.
– Кого ещё нелёгкая принесла?..
Она уже делает первый шаг, но Алекс протискивается мимо, заворачивает за угол в прихожую и недоверчиво приближается к входной двери.
– Кто там?
– Я от Максима Юрьевича…
Голос знаком, но с ним у Алекса не связано ни одной приятной ассоциации. Открыв дверь, он молча смотрит на Валерия. И наблюдает, как тот достаёт из портфеля пухлый конверт, но не такой, в каких обычно отправляют письма, а побольше, из грубой бумаги. Взяв его в руки, Алекс прощупывает что-то твёрдое внутри и тут же залезает внутрь рукой.
Телефон.
Старенькая не убиваемая нокия с черно-белым экраном.
Подняв на Валерия вопросительный взгляд, Алекс натыкается на скорбную мину. С таким видом, должно быть, родственникам сообщают о смерти близкого человека.
– Нет, – мотает он головой, отступая вглубь коридора. – Нет.
– Мне очень жаль, но Максим Юрьевич уехал, – наконец-то соизволит сообщить хоть что-то верный пёс старика. – Насколько нам известно, эта вещь была куплена на ваши средства?
У Алекса нет слов. Он просто продолжает медленно мотать головой из стороны в сторону, словно внутри что-то заклинило или заело.
– Нет? – недоумение расцветает на лице Валерия. – Не на ваши?
– Его же насильно увезли? Усыпили, как и меня, но отправили в Москву, верно?
– Это не так…
– Ложь!
– Александр…
«Да что толку с тобой говорить!» – с размаху захлопнув дверь прямо перед носом мужчины, Алекс прислоняется к стене плечом и прикрывает глаза. – «Опять? Всё по-новой?»
– Саша, что случилось? – за спиной появляется мать, её видно в зеркале. Лицо спокойно… без тени волнения.
Она знает.
– Ничего… – Алекс вздыхает и отлипает от стенки, проходит мимо неё на кухню, шлёпая по линолеуму босым ногами.
– Сначала умойся! И переоденься!
Кивок. Ему уже всё равно. Но вернувшись в комнату за сменной одеждой, Алекс вдруг останавливает взгляд на компе. Потом оборачивается на вешалку и на свою куртку. Быстро подходит и достаёт из неё сотовый, ускоренно пролистывает смс – телефон тормозит, пальцы попадают не туда, но всё-таки он находит заветное сообщение. Нажимает «Ответить».
Адресат: Саламандра. Отправлено в 12:45
Максима снова увезли.
Ответ приходит только через час, когда Алекс уже успевает позавтракать и даже помыться. Он как раз трёт волосы полотенцем, когда телефон издаёт мелодичный «пилик».
Вам написал Саламандра в 13:39
Я знаю, он дома…
Адресат: Саламандра. Отправлено в 13:40
Его опять заперли?
Вам написал Саламандра в 13:41
Нет
Алекс смотрит на одно короткое слово, и руки начинают дрожать. Он так сильно сжимает пальцами телефон, что костяшки сводит от боли. Упав в кресло, развернувшись к компу и уставившись на своё отражение в матовом мониторе, Алекс заставляет себя набрать новое сообщение:
Адресат: Саламандра. Отправлено в 13:49
Он правда сам захотел уехать?
Вам написал Саламандра в 13:51
Да
Алекс не знает, как назвать это чувство… Злость? Разочарование? Скорбь? Нет, с самоанализом можно и подождать, важно другое – что-то точно не так. Но пускаться в расспросы? Клянчить ответы и разбираться?.. Гордость противится. Гордость повторяет снова и снова: «Ну и пусть! Не очень-то и хотелось!» Только всё это ложь. Слишком просто – сдаться сейчас. Просто и… неприятно. Алекс пытается вспомнить, какой была его жизнь до встречи с Максимом – и получается, что странной серой массой с редкими вкраплениями важных событий.
И теперь она снова станет такой?
Нет, дело даже не в серости или скуке. В Максиме Алекс нашёл нечто важное для себя, ценное, единственное во всём мире. И теперь эту важную часть от него оторвали…
Нет, «она» почему-то решила оторваться сама.
Это неправильно. Так быть не должно.
Адресат: Саламандра. Отправлено в 14:15
Я приеду. Ты можешь устроить нам встречу?
Глава 24. Дорожное приключение
****
– Mа-а…
– Чeгo тебе?
– Tы не видела мой паcпоpт?
– Посмотри в коробке с документами!
– A где она?
С кухни доносится стук тарелки о раковину и шум воды прерывается.
– B шкафу, где и всегда!.. – лёгкие шаги проносятся по коридору и останавливаются за спиной. – Саша… куда ты собрался?
Алекс, уже помывшись и позавтракав (впрочем, скорее пообедав), и в кои-то веки одевшись ярко и молодёжно, раздражённо дёргает плечом, не сводя взгляда с забитых всяким барахлом полок в открытом шкафу: тряпки, папки, коробки… «И какая из них с документами? Эта зелёная, из под конфет? Или вон та, деревянная…»
– Саша! Отвечай, когда я тебя спрашиваю!
– Попробуй угадать… – рассеянно отзывается, наугад первой вытаскивая шкатулку и обнаруживая в ней какие-то пуговицы, бусы, значки…
Шкатулку вырывают из рук и запихивают обратно под стопку цветастых платков.
– Если собираешься на собеседование по поводу новой работы, оденься прилично.
Глянув на плотно сжатые губы матери, Алекс тянется поверх её головы к зелёной коробке. «Бинго!» Внутри документы. Трудовая книжка и медицинский полис ему не нужны, а паспорт – вот он, красненький, без обложки.
– Саша…
Сунув тонкую книжечку в задний карман, Алекс оборачивается и окидывает комнату быстрым взглядом. «Сумку брать или нет? А что я в неё положу? Не на месяц же еду… Xотя…» Обогнув мать, он скрывается в ванной, и обратно появляется уже с зубной щёткой, пастой и станком для бритья.
– Ма, дай пакет.
Они стоят друг напротив друга, почти одинакового роста. Мама смотрит на Алекса, не моргая, но её нижние веки мелко подрагивают, а тонкие ноздри трепещут.
– Ты никуда не поедешь, – наконец произносит она
