Я отупело смотрел на дрожащий огонек сигареты. Руки тряслись.
– Миш, ты слышишь?
– Да.
– Тут постановления какие-то твои. Вроде на экспертизу. Какую-то колыбель.
– Багажник целый?
Гаишника кто-то отвлек. На некоторое время он опустил трубку, и пару секунд обсуждал, как лучше оформлять труп.
– Алло-алло, я здесь. Слышишь? – снова раздался голос.
– Да. Что с багажником?
– Его, по ходу, медведи подрали. Хотя странно – столько крови вокруг, зачем туда лезть. Но следы, конечно, страшные. Как будто консервную банку когтями рвали.
– В багажнике есть что-нибудь?
– Сейчас гляну, подожди. – после небольшой паузы гаишник снова заговорил: – Ну, здесь запаска, инструменты всякие. А должно быть что-то еще?
Я понял, что произошло с Максимом. Никакой это был не медведь и не лось.
– Алло, Миша.
– Да.
– Так что с твоими постановлениями делать?
«Какая разница, – подумал я. – Какая, к лешему, разница?»
– Выброси их на хрен. А лучше сожги, чтоб никто не видел. Я перезвоню.
Положив трубку, я выбросил докуренный бычок. Какое-то время просто сидел перед печкой, не в силах осознать услышанное. Мысли скакали, словно блохи на теле больной собаки. На улице скулил Алтай. На чердаке опять что-то скрипело, будто ржавые гвозди выползали из прогнивших досок.
Просидев так минут пятнадцать, я снова взял телефон. Набрал номер Эдика.
– Алло? Слушаю, – судя по голосу, опер давно не спал.
– Привет. Ты в курсе?
Эдик промолчал. Затем коротко ответил:
– Да. Мне позвонили.
Мы закурили с ним по обе стороны трубки. Посидели в тишине. Потом я произнес:
– Эдик.
– Да?
– Явка с повинной все еще у тебя?
– Да, у меня.
Я сделал глубокую затяжку.
– Сейчас я тебе штуку одну скажу. Не удивляйся. В общем, нужно забыть нам про это дело. Забыть и уезжать. Понимаешь?
– Я не против.
– В общем, слушай. У нашей семейки за огородом есть яма. Они туда золу выносят. Там сразу найдешь, ее видно. Слышишь меня?
– Да-да, слышу.
– Так вот. Утром встанешь пораньше и кинешь туда какую-нибудь тряпку обгорелую. Не сильно старую, но такую, чтобы различить невозможно было. Понял?
– Понял.
– Завтра ее изымем, и дело с концом. В явке дату не ставил?
– Нет, конечно.
– Молодец. Тогда до завтра.
– До завтра.
Когда короткие гудки затихли, в темноте вновь повисла тишина, нарушаемая лишь заунывным скулежом Алтая и ритмичным скрипом.
Скрип… Скрип…
«А ведь это вовсе не на крыше, – вдруг понял я. – Это на улице».
Сидя на корточках, я и не заметил сразу, что во дворе горит свет. Лишь встав и подойдя ближе к окну, я увидел зажженный фонарь.
А на нем Саныча.
Тело раскачивалось в метре над землей. Скрипела веревка.
Одетый в свой вечный тулупчик, старик безвольно болтался, и его тело гладила рукой женщина в белой сорочке. Она стояла рядом в свете фонаря, и я с ужасом смотрел на ее ноги.
Покрытые шерстью. Вместо ступней – копыта.
Почувствовав мой взгляд, женщина повернулась. Она заметила меня сквозь окно и расплылась в злорадной ухмылке. Затем что-то сказала, но из-за двойной рамы я ничего не расслышал. Только прочитал по губам:
– Вор.
В руках ведьма держала игрушечного козлика.
Она махнула рукой кому-то на крыше. По шиферу застучали маленькие копытца, и в следующую секунду маленький угловатый силуэт спрыгнул сверху.
В первый миг я подумал, что это кошка. Но затем рассмотрел получше.
«Как сгоришь, так невестой станешь. Копытца обуешь, будешь по небу бегать…» – пронеслись в голове слова с диктофонной записи.
Крохотная, размером с пятимесячного котенка, Настенька подбежала к ведьме, цокая по тротуару козьими ножками. В ее маленьких бледных ручонках были зажаты соломенные куклы.
Взрослая ведьма показала на меня пальцем. Настенька повернулась и оскалила зубки.
Я вспомнил, что рассвет нескоро. И понял – никакой дверной крючок меня не спасет.
Игорь Кременцов
Большая стирка
Посадив годовалого Женечку на стиральную машину, Катя оглядела большой пластмассовый таз, с горкой наполненный бельем. Он был четвертым по счету. Белье совершенно не нуждалось в стирке, но, решила Катя – почему бы и нет?
Люк стиралки, напоминающий огромную рыбью пасть, легко все заглотил. Поворошив внутри, Катя обнаружила, что места в барабане оставалось довольно много. Практически столько, сколько было и два, и три таза назад.
Чудесно, решила Катя. Придется смешать белое и цветное. А хотя, что тут такого?
Пнув Катю пяточкой, засмеялся сын. Судя по запаху от подгузника, его развеселило кое-что, не слишком приятное для мамы. Женечка довольно агукал и махал ручками.
– Погоди! – согнувшись перед люком, Катя прикидывала, сколько еще вещей можно положить.
Выходило порядочное количество.
Шторы, накидки, чистое постельное белье, которому не помешает еще одна стирка. Много вещей мужа и сына. Можно добавить и собственную одежду…
Прикрыв дверцу, Катя чмокнула малыша и сказала:
– Не вздумай свалиться, я быстро.
Кружась по новенькому, выстроенному в ипотеку дому, Катя брала в охапку все, что попадалось под руку. Горка вышла поменьше, но и ее с лихвой хватало, чтобы забить простую стиральную машину.
Катина машинка не была простой. Размерами она раза в полтора превосходила любую домашнюю стиралку. Пару недель назад Саша, Катин муж, предложил взять ее на аукционе:
– Можно купить по дешевке все что угодно. Правда! Это маленькое преимущество человека, работающего в сфере торгов по банкротству.
Тогда Катя поинтересовалась, нельзя ли таким образом взять автомобиль или квартиру, а не только стиралку из разорившейся прачечной. Саша покраснел и промямлил, что подобные лоты уходят к тем, кто рангом повыше.
Стиральная машина оказалась не так уж плоха. Финская, почти новая, без накипи и царапин. От нее совсем не пахло затхлостью после центнеров отстиранного белья.
Ее привезли на выходных.
Саша с Олегом – другом, братаном и собутыльником – долго мудрили что-то в подвале, потому что в ванной машинка не поместилась. Когда они наконец оттуда выбрались, Катя спустилась вниз.
Там пахло оплавленными пластиковыми трубами. Стиралка напоминала фантастического белого зверя, провалившегося в глубокий сон. В это мгновение и случилось кое-что необычное.
Заглянув в люк, Катя ощутила, словно кто-то невидимый смотрит прямо на нее. Это был странный, похожий на скольжение ветерка по коже взгляд. Ощущение появилось и тотчас пропало.
На ощупь металл барабана был теплым. Почти как кожа. Катя не придала этому значения.
При первой стирке Катя бросила в машинку отцовский рабочий комбинезон. Вещица за долгие годы повидала многое, и ее следовало бы выбросить, но машинке нужно было пройти боевое крещение.
Спустя полтора часа, извлекая робу, Катя озадаченно хмыкнула. Пятна мазута, цементного раствора, краски и еще бог знает чего волшебным образом исчезли. Их не было. Зеленая ткань стала как новенькая.
Но удивительнее всего казалось не это. Катя не была уверена, но несколько дыр, вроде как имевшихся на спецовке прежде, бесследно пропали.
Катя подумала, получится ли такой трюк еще раз? Как позже выяснилось – трюк отлично срабатывал.
В последующие дни она разыскала дома все, что требовало стирки. Простыни, наволочки, кофты, майки, пеленки. Стиральная машинка сверхъестественно успешно вернула им былые краски.
Настал момент, когда места на веревках не хватило, и пришлось бежать в магазин за стометровым мотком полиэтиленового шпагата. Катя натянула его во дворе, опутав все вокруг, словно
