— Спасибо за совет, папа. Ты меня утешил.
Обнимемся? Отлично. Ох, какой замечательный и понимающий у меня отец! Мне так повезло с тобой, пап! Моему счастью нет предела, вот честно! Другой бы и позавидовал мне. Всё же ты правда человек с большой буквы и умеешь утешить родную дочь. Эх-х-х. Добейся Аух своего — я потеряла бы эти драгоценные моменты, что провожу с тобой наедине, в столь радушной атмосфере. Вот бы продлить эти моменты до вечности…
Ну и в чём дело? Где Дон и мадам Цэган? И что теперь, стоять здесь, под стенами Академии в ожидании них? Может, так было задумано, что время указано заранее? Ладно, так и быть, дождусь их.
«Эй, Чарг! Приветики»
Стоп, это не голос Дона. Этот парень… Он кажется мне знакомым, вот только припоминаю его слабовато. Точно! Тот, что на ДОМАР поглядывал на меня с интересом в глазах. Чего это он удумал? Явно ведь ко мне пришёл, иначе бы не окликал меня. Одет почему-то в форму — что, тоже на задание? Какой-то интерес ко мне у него, что ли?
— Ты кто такой и чего надобно от меня?
— Не будь так строга и относись спокойней к этому, всё же нам вместе работать.
— Вместе работать? О чём это ты? Мой партнёр — Дон Ляс, но никак не ты.
Что, словил? Уяснил? Улыбаешься. Ладно, чего скажешь в ответ? О, мадам Цэган! Отлично, скоро и Дон подойдёт. Выслушаю мадам, получу задание и дождусь Дона, а там уже и на миссию отправлюсь с ним за пару. Вижу конверт в руках директрисы — он для нас.
«Чара! Вот ты где!»
О, а это уже Дон! Вижу, торопится сюда, несколько напряжён в лице от волнения. Кажется, мадам вот-вот начнёт говорить. Лучше для начала выслушать её, это куда срочнее.
— Итак. Эдвард и Чара, это ваша первая миссия в этом году. К вам присоединятся ещё несколько пар в поддержку, так что задача несколько облегчается для вас и остальных. Миссия повышенной сложности в связи с военным временем, так что никаких слабостей, никакой трусости, никакой опрометчивости! Поняли?
— Так точно, мадам.
А этот парень очень внимательно слушал её. Эдвард, значит? Хорошо, мне знакомо теперь его имя, хотя оно ни к чему. Дон, ты немного пропустил, но уверена, суть уловил нашей миссии. Да, она первая в этом году для нас и сразу повышенной сложности. Интересно, а та миссия с взрывом виадука являлась миссией повышенной сложности? Или она не в счёт? Мадам вручает мне конверт. Ну что, Дон, откроем? А? К нам ещё идут ребята. Ах, да. Мадам уже сказала, мы не будем одни. Им она тоже вручает конверты. Думаю, там один и тот же текст, просто продублирован для каждой пары. К нам направляется и Сцилия Ромэна с конвертом под задание.
Эй! Что ты себе дозволяешь, Эдвард?! Убери руку с моего плеча. Дон, помоги мне.
— Не мог бы ты отпустить мою девушку?
— Как скажешь, Ляс.
— Спасибо.
Как всё на удивление оказалось просто. Похоже, этот Эдвард очень вежлив и готов уступить, если его вежливо и спокойно попросить об этом. Вызывает уважение. Чего ты заглядываешь мне через плечо в конверт? Понимаю, что миссия общая. Но у тебя ведь есть напарник. Заглядывай через плечо ЕМУ, не мне, пожалуйста.
— Может, уже откроешь конверт и посмотрим формулировку миссии, Чара? — Ты это мне, серьёзно?
— Вообще-то ты не со мной. Мой — напарник…
— Я — твой напарник в этом году, Чара. Я.
Ой! Эй! Хватит! Почему он развернул меня к себе спиной, обнял одной рукой, да ещё и прижимает ею к себе? Вскинул руку. А? Он обратил нас лицами к мадам Цэган, что раздаёт задания остальным парам.
«Мадам Цэган! Можно Вас на минутку?» — ох, почти у самого моего уха!
Она просто взглянула нас, секунду задержала взгляд на его руке и подошла. Какая-то лёгкая улыбка проявилась на её губах. Что сегодня происходит со всеми? Я что, сплю?! Этот парень, Эдвард вроде, ведёт себя очень необычно и непредсказуемо для меня. Это выбивает меня из колеи, даже не успеваю осознать происходящего. Может, этому наконец найдётся разумное объяснение?!
— Мадам Цэган, кажется, Чара Чарг не в курсе нововведений.
— Ах, да. Ты прав, Эдвард. Чара, с этого года твой напарник — Эдвард Кост с третьего курса. Удачи на миссии, ребята.
ЧТО?! Что?! Что? Новый напарник? С нового учебного года? Почему?! Разве Дон не подходит мне в качестве напарника? Дон тоже в шоке от услышанного и в замешательстве. А вот Эдвард, кажется, рад этому. Мне не видно его лица, но кожей ощутила, как он с облегчением выдохнул. И почему этот парень выбран мне в напарники? Кто тогда в паре с Доном на миссиях? Э-э-э?
— Мадам, а что насчёт моего напарника? — Дон, мне как-то не по себе…
— Твоя напарница — Сцилия Ромэна.
Сцилия Ромэна?! Не-е-е-е-ет! Она же влюблена в Дона! Только не это! А что, если она добьётся от него взаимных романтических чувств, он воспылает к ней и бросит меня?! Я не желаю этого! Мадам уже в пути к остальным, а Сцилия подошла к Дону и тепло поприветствовала своего напарника. Он отвечает ей взаимно тепло, но что это? Что связывает этих двоих? Эй, Эдвард, хватит меня прижимать к себе. Отпускай уже, достаточно. Спасибо, что понял и отпустил. Если присмотреться, парень он спортивный и очень крепкий. Брюнет с зачёсанными назад волосами и большими чёрными глазами. Заострённый нос, родинка под нижней губой, уши с маленькими туннеля. Выглядит он надёжно и своеобразно.
— Ты что, меня зрительно изучаешь, Чарг?
— Почему бы и нет? Ещё на ДОМАР ты подозрительно на меня заглядывался!
Дон встрепенулся, услышав это и напрягся. Эдвард совершенно нейтрально на него взглянул, его, видно, это не колышет нисколечко. А на меня он смотрит как-то иначе, с интересом. Даже если его не волнует то, как я воспринимаю его отношение ко мне, меня это ОЧЕНЬ беспокоит, ибо сейчас здесь присутствует мой парень!
— А что мне скрывать от тебя: я давненько заметил и приметил тебя. Проще говоря: влюбился в тебя раньше, чем вы с Лясом сошлись. Разве это плохо — испытывать к кому-то романтические чувства?
— Что?!
Вот так поворот! Вовсе не похоже, что этот практически незнакомый
