Тем же днём, что мы с Цоболем примирились, только уже вечерним временем, мы вновь встретились с ним в кузнеце. Пока он прибирался в помещении и проверял соблюдение пожарной безопасности, мы обсуждали своё общее прошлое. А потом так получилось, что перешли на будущее. Цоболь сообщил, что не видит иного будущего кроме как мастера кузнечного дела и одиночества в жизни. Это было ожидаемо для меня, так что попробовала направить его мысли в более позитивное русло, это далось не просто с его неуверенностью и внутренними колебаниями. В итоге мы договорились, что будем поддерживать друг друга и останемся близкими друзьями. После этого я проводила его до портала, там мы и разошлись.
Мадам Цэган пропала на пару рабочих недель. Академия с её студентами оказались в неведении — никто толком ничего не знал, что произошло в один день с мадам Цэган, но говорят, что она покинула территорию училища в очень странном состоянии. Якобы одновременно с замешательством испытывала злость. Так оно или нет — Судьба не дала нам знать. Пока директриса отсутствовала, её функции перешли на профессора Максоле. Франк «Тигр» Максоле стал временно исполняющий обязанности директора Магической академии Равновесия. Такая новость вызвала волнения внутри заведения, студенты были в замешательстве и даже не могли как-то внятно среагировать на такие переменны. На самом деле, если охватить мысленно события этого промежутка времени, ничего особенного это событие за собой не повлекло. Только две вещи: мадам Цэган отсутствовала и не выходила на связь с коллективом училища, а также профессор был вынужден внести изменения в расписание занятий, чтобы успевать исполнять обязанности как врио директора, так и преподавателя. Пожалуй, только один человек действительно знал причину ухода на преждевременный отдых директрисы — её близкая подруга Альбина Рихтер. Известно, что госпожа Рихтер посещала через раз подругу, но причину так и не раскрыла. Тайна так и осталась тайной. Однако, возвращение директрисы породил ещё больше сплетней. Пускай меня и не было в тот момент на нужном месте, но с рассказа очевидцев директриса несколько исхудала и побелела некогда загоревшей кожей. Говорят, глаза её слегка впали, будто постоянно и подолгу рыдала по какому-то поводу. Нам не знать деталей, но Орлена Цэган стала крайне негативно отзываться о гражданском движении. Может, это как-то взаимосвязано: мадам и гражданское движение? Кажется, в этом и таится ответ на главный вопрос.
Что это такое?! Сирена?! Ох, ну и напугалась же я! И это накануне пробуждения?! Администрация училища что, решила таким жутким способом мгновенно поднять всё общежитие?! Вот уж странный способ они избрали. Ох, ничего не остаётся, кроме как подняться и одеться. Ребята тоже напуганы сиреной гражданской обороны. Помнится, последний раз эти жуткие звуки я слышала на каникулах в Островграде сразу после терактов по всему государству. С тех пор прошло прилично времени, но сердце уходит в пятки при этих стонах. Так, быстренько одеться. Ребята тоже торопятся. Придётся поторопиться, чтобы меньше смущаться при мальчиках. Даже у самого окна отлично слышно, как общежитие оживилось. Топот сотни ног и скрип деревянных досок — общежитие прибывает в возбуждённом состоянии. Мне тоже не по себе от такого подъёма. Сирена распелась, меняет высоту и торопит. Как получится в спешке, так и заправлю кровать, позже вернусь и поправлю. Сейчас же надо покинуть помещение и найти ребят с нашего курса. Думается, администрация выйдет нам навстречу и даст разъяснения.
Ребята, не отставайте. Думаю, можно дверь и открытой оставить — всё равно все окажутся снаружи. Воришек мелких в Академии вроде не наблюдается. Ох, ну и толпище в коридоре! Как же пройти? Неужто толкаться придётся? Очень не желательно, но как-то выбираться наружу надо ведь! Попробую, рискну. Давай те же, чуть живее. Двигайтесь, двигайтесь! Прошу прошения, ничего не вижу, за сохранность чужих ног не отвечаю. Ай, и за своих тоже. Извините. Можно немного вперёд пройти? Пожалуйста. Вот так. А ещё чуть-чуть? Почему так медленно движемся? Ах, да, мы на третьем этаже, а внизу целых два этажа, которые надо первыми освободить. Придётся ждать очередь, но толпа всё равно движется, хотя и с черепашьей скоростью. Позади меня держатся Ферн, Пенелопа и Синар. Синар, бедняга, далеко позади остался — чувствует себя крайне неудобно в такой толкучке и не решается двигаться. А как насчёт того, чтобы применить магию? Получится ли совершить перемещение? Лучше отойти к стенке. Вижу окно, попробую до него добраться. Ого, ребята рискуют и спрыгивают прямо с окон! Ладно уж первый или второй этаж, а вот с третьего я бы не рискнула. Итак, я на месте. Пробуем. Опа, получилось! Я прямо под окном, у которого стояла. Отлично, не надо пережидать рассасывание толпы на лестничной площадке. Ага, сирена недалеко от общежития расположена, но жутко громкая. Народ уже в каком-то процентном соотношении здесь, между училищем и общежитием, но столба с сиреной и громкоговорителем сторонится. Пожалуй, тоже подальше стану держаться. Хотя бы не оглушит. Сложно что-то разглядеть, но кажется, сюда направляются преподаватели.
— Пошли, Чара.
— Эдвард! Ты меня напугал, осторожней будь.
— Прощу прощения. Идём же, ближе к мадам Цэган.
Хорошо, идём. Предлагаешь держаться за руки? Держи мою руку. Посмотрим, что происходит. Может, услышим чего на расстоянии. Так, мы где-то в четвёртом или пятом ряду. Студенты образовали круг вокруг преподавателей. Ого, сирена звучит на более высоком тоне! До чего же противный и жуткий звук! Когда же она замолкнет?! Уже тише и на низком тоне. Радует. Замолкла? От этой тишины не менее жутко, чем от сирены. Думаю, после испытанного ужаса в момент пробуждения нормально. Отсюда не видно никого из преподавателей, поскольку толпа увеличилась в несколько раз, все стоят плотно друг к другу, так ещё и шумят. Кажется, мадам потребовала тишины. Ура, наконец, можно будет хоть что-то расслышать.
«Студенты Академии, внимания и идеальной тишины! Повторяю: чтоб идеальная тишина стояла, слушать максимально внимательно!»
Минутка затишья. Всё же где-то кто-то шепчется.
«Мне лично минут пять назад поступил срочный звонок из руководства страны, а именно из министерства государственной обороны и защиты. Новости крайне срочные. Уже через минуту по радио будет срочное объявление для гражданских лиц, поэтому чтоб и писка не было слышно! Поняли?»
Все молчат. Тогда ждём объявление. Судя по голосу, мадам крайне возбуждена, словно вот-вот будет разыгран богатый куш, а она ожидаешь его выигрыш. О, кажется, радио подключили к громкоговорителю. Звуки, оповещаемые о получении сигнала. Подобие
