Так ты не просто глумишься надо мной, так ещё и проверяешь мои знания теории. Ясно всё с тобой. А? О, торт, о котором говорил Дон. Так это не слухи? Значит, остаётся лишь поинтересоваться поводом.
— В честь чего торт?
— Забыла? — О чём? — Ах, да, ты же даже не знаешь об этой дате.
Так о чём я там не знаю?
— Сегодня день рождения у твоей матери, Маны, и заодно у моей супруги.
— Ты вдовец, Чарг. Какое тут «супруга»?
Смеётся. Довольно зажато, но тихо смеётся. Игра слов? Погоди. День рождения мамы? Сегодня?! И вправду, по какой такой причине… Ах, нет. Понятно. Откуда мне было знать, если я шесть лет прожила в детском доме, а после ещё шесть в семействе Аух? Аух не празднуют её день рождения, поскольку они практически не знакомы с ней. Единственное, что их связывает с ней — дом, выкупленный ими у мамы ещё накануне свадьбы. Тогда она ещё носила фамилию Цас. А продала мама дом по той причине, что съехала к своему будущему супругу жить совместно, хотя дома стоят через один дом.
Стил одет иначе, чем обычно. Лишь белая футболка с брюками, накидка оставлена ожидать хозяина в углу кровати. Должно быть, и настроение соответственно другое. Точно, Дон сказал, Чарг отправится на миссию вечером. Думаю, так оно и будет. Уж если слух про торт подтвердился, то этот — тем более имеет основания.
— Неважно, что стоит в паспорте, Чара. Для меня Мана остаётся женой так же, как для тебя матерью.
— Биологическое родство это иное, чем брак. Разве не тебе это знать?
На этот раз словно сдержал смех, но уста растянулись в улыбку. Закрыл глаза и готовит, что ответить.
— В таком случае, почему ты отрицаешь наше родство? Оно ведь биологическое.
— Ты не прав. Отрицаю я не это.
Так оно и есть в действительности. Как можно отрицать биологическое родство с тобой, когда это факт? От этого не убежишь, ведь достаточно провести ДНК-анализ — и вот, пожалуйте. Все эти шесть лет, прожитые в семействе Аух, отрицаю я не это. Иное. Просто…
— Ты перестал мной восприниматься как отец, вот и всё. Это то, почему я не желаю возвращаться в твою семью.
— В таком случае, кто тебе Цоболь, Чара? Ты ведь понимаешь, что штамп из органов опеки против факта вашей пятилетней разницы в возрасте не имеет должного веса?
— Понимаю. Из Цоболя Аух такой же никудышный отец как и из тебя, Чарг. Точнее сказать, Цоболь никогда и не брал на себя роль отца.
— Воспоминание —
— Чара, к тебе гости. Этот молодой человек в скором времени заберёт тебя в свою семью.
В свою семью? Заберёт? А это как? Разве такое возможно? Мне всегда казалось, что я здесь оказалась и застряла раз и навсегда. Все, кто в первые минуты интересовался моей судьбой, вскоре отказывались от идеи взять меня в приёмную семью. Этот тоже бросит меня? А? Воспитатель сказала «молодой человек», но разве он — взрослый? Не похож на взрослого. Он тоже ещё ребёнок, как и я? У него детский взгляд. Это он заберёт меня в свою семью?
— Чара, знакомься, это твой приёмный отец. Остаётся лишь завершить оформление опеки, и у тебя будет новая семья. Знакомьтесь с девочкой, господин Аух.
— Благодарю.
— Приёмный отец?
Подходит ко мне. Это правда? Сейчас посмотрит на меня, поговорит и бросит как другие. Присел на корточки. Ой, смотрит мне в глаза. Я хочу спрятаться, но в этой комнате почти некуда прятаться. Да и другие дети смотрят на нас. Не хочу повтора!
— Моё имя Цоболь, — Не буду ему отвечать. — Ты боишься меня, Чара? — Боюсь другого, не тебя. — Мне уже рассказали, от тебя отказалось несколько семей. Понимаю, всё из-за твоего отца. Я знаком с ним, мы соседи.
— Соседи? С моим папой?!
— Да. Постарайся забыть о пережитой боли, которую причинил тебе он. Это благодаря моей семье тебя вызволили из рук человека, который отказался от тебя. Не бойся, мы заберём тебя к себе раз и навсегда, так что… давай отныне будем друзьями. В моей семье нашлось место для тебя, ты заполнишь пустоту в нашем большом доме.
— Мой папа меня не любит? Он правда от меня отказался?
— Он не мог растить тебя дальше.
Ой. Гладит меня по голове. Мне как-то спокойней от этого. Значит, мой папа не придёт за мной? Так долго ждала его, даже пару раз видела и разговаривала с ним, но он не придёт за мной? Так больно. Хочу плакать.
— Когда он пришёл в детский дом за тобой, ему было всего пятнадцать лет. Очень странно, не находишь? Пятнадцатилетний подросток становится приёмным отцом десятилетней девочке. Конечно же, Цоболь сам тогда ещё не повзрослел. О какой роли отца могла идти речь? Он и сейчас — ребёнок ребёнком.
— Он не относится ко мне как к дочери.
— Он тебе словно старший брат, Чара. Открою небольшую тайну. Когда я узнал о твоём опекунстве семейством Аух, с одной стороны меня это насторожило, а с другой порадовало. Это всяко лучше, чем бы кто-то незнакомый тебя взял к себе. С Аух пускай моя семья и враждует, но это касается только меня и Марго Аух. Цоболь — лишь безвольный юноша, и твоё появление в семье Аух сыграло роль в его становлении. Вряд ли бы он ушёл сюда работать, не стань твоим опекуном.
— Что ты хочешь сказать?
Не совсем понимаю твои рассуждения. Вроде что-то в голове вертится, что-то есть, но что?
— Он отчасти привязался к тебе, Чара. Для него важно, чтобы рядом был кто-то понимающий его чувства, ход его мыслей. Таким человеком для него стала ты.
Откуда ему об этом известно?! Откуда? Цоболь правда… дорожит мной. Мы смогли с ним сдружиться, хотя общий язык найден не в полной мере. На людях и по сформировавшейся по принуждению привычке обращаюсь к нему на «папа», но всегда, каждый раз хочется позвать на «брат». Его отношение ко мне только на людях более походит на отцовское, но в такие моменты он чувствует себя очень некомфортно. Мы вынуждены так обращаться друг к другу на людях и просто в быту, иначе мне не удастся сохранить в секрете своё кровное родство с Мастером Чаргом.
— Ты абсолютно прав насчёт Цоболя Аух.
Открывает торт? Несколько частей отсутствует, значит, он уже съел пару порций.
— Будешь торт? Я угощаю, всё же день рождения родного человека.
— Буду, раз уж на то пошло. Слушай, Стил, сколько бы маме исполнилось лет?
— А самой посчитать лень?
Ладно, попробуем. Они
