На прощание мудрая женщина протянула Пейтону руку и прошептала:
– Если вы откроете правду, тьма поглотит вас – но вы будете счастливы.
Пейтон больше ничего не мог узнать от старухи, ее загадочные слова крутились у него в мыслях. Но у него не было времени ломать себе голову. Едва под ногами у них оказалась твердая земля, Блэр тут же перехватил инициативу. Молодой рыбак доставил их на материк даже быстрее, чем они рассчитывали. Но и здесь они не задержались, потому что после разговора по телефону с Шоном они решили немедленно лететь в Делавэр.
Глава 26
ДелавэрШон, как и Стюарты, которые прибыли на день раньше его, сначала разузнал адрес Саманты, чтобы отправиться к ней. Едва добравшись до места, он стал свидетелем того, как Каталь и Аласдер похитили совершенно незнакомую молодую девушку. Что произошло? Кто эта девушка и что они хотят от нее? Сбитый с толку, он последовал за фургоном в мотель на окраине города и остановил свою машину прямо рядом с машиной Стюартов.
В гневе он шагнул к троице, которая только что вытащила девушку из машины.
– Что происходит? Вы что, спятили? – закричал он.
– Шон, что ты здесь делаешь?
На лицах всех было написано удивление. Больше всех была недовольна Натайра.
– Ты шпионишь за нами? Да кем ты себя возомнил? – закричала она на него в ответ.
– Тихо! Мы можем обсудить все внутри! Давайте уберем отсюда девушку, пока нас никто не увидел! – рявкнул Каталь, грубо подтолкнув пленницу по направлению к лестнице.
Шон огляделся, прежде чем последовал за остальными. Металлическая лестница шла по внешней части мотеля. Без всякого сопротивления со стороны девушки они вошли в комнату на четвертом этаже.
Шон выжидательно наблюдал за тем, как они посадили девушку на одну из кроватей и привязали ее к спинке кровати. Глаза незнакомки были широко раскрыты от страха, губы совсем побледнели.
Шон предпочел бы взять бедную девушку в свои руки и утешить, одновременно с этим высказав все тем, кто так подвел его семью.
Но он не сделал ничего подобного, только потребовал некоторых ответов.
– Что, черт побери, все это значит?
Каталь, явно желающий предотвратить громкую ссору, специально встал между Шоном и своей недовольной сестрой.
– Говорим тихо. Сначала все сядем. Почему ты здесь?
Хотя Шон и был в ярости, он знал, что ему нужна ясная голова, чтобы представлять здесь интересы Пейтона. Поэтому он поступил так, как было велено – сел. Аласдер и Натайра тоже неохотно заняли свои места.
– Пейтон послал меня, чтобы я следил за Самантой, – соврал Шон. – Он хочет помешать ей совершить какие-либо глупости или неосознанно причинить нам вред.
По крайней мере Каталь остался удовлетворен таким ответом. Натайра недоверчиво подняла брови.
– Давайте вернемся к вам, что случилось? – Шон явно дал знать, что он в корне не согласен с ситуацией. – Мы стали преступниками, которые похищают подростков? – спросил он.
– Нам нужно выяснить, как все это относится к проклятию. Поэтому нам нужна Саманта, – объяснил Аласдер.
– Хм, ничего не хочу сказать, но вам стоит присмотреться к этой девушке поближе: это не Сэм, – сухо сказал Шон.
– Мы это знаем, идиот! Но она связана с Самантой и, следовательно, тоже связана с Кэмеронами, – зашипела Натайра.
– Это правда? Кто ты? – обратил Шон свое внимание на пленницу.
– Я… я… пожалуйста, отпустите меня, пожалуйста… – плакала девушка.
Натайра, которую, казалось, тошнило уже от одного только присутствия Шона, вскипела от гнева. Шон знал, что его вмешательство – это последнее, что ей сейчас нужно. Она ударила девушку по лицу, чтобы выместить на ней всю свою злость.
– Отвечай на его вопрос или пожалеешь, – пригрозила она.
– Прекрати! Ты же видишь, что она боится!
– Ну и с каких пор ты стал святым?
– Просто закрой рот! Итак, кто ты? – спросил Шон подчеркнуто дружелюбно.
– Я-я-я… Эшли Грин. Что вы хотите от меня?
Она смотрела только на Шона, так как он, видимо, был единственным, кто не казался ей настолько угрожающим.
– С тобой ничего не случится, обещаю, – попытался успокоить ее Шон.
– Не обещай того, чего не можешь гарантировать, – предупредила Натайра.
– Что ты ей сделаешь? Вы хотите убить ее только потому, что она возможный потомок Кэмеронов?
– Посмотрим. Сначала мы хотим поговорить с Самантой. Это сейчас самое главное.
– Однако сегодня уже слишком поздно. Но завтра утром мы позаботимся об этом, – сказал Аласдер.
Поскольку все Стюарты одобрительно кивнули, Шону оставалось только подчиниться. Логичнее было ждать. Но и сдаваться он не собирался. Он снова перевел взгляд на напуганную пленницу. Ее страх пробудил инстинктивное желание Шона защитить ее.
– Хорошо, тогда мы с Натайрой пойдем в нашу комнату, а вы двое останетесь присматривать за нашей гостьей, – прервал Каталь размышления Шона о хорошенькой девушке.
Брат и сестра делили соседнюю комнату, что означало, к лучшему или худшему, что ему придется провести ночь с Аласдером. Конечно, Шон не собирался оставлять бедную невинную Эшли с ним наедине. Аласдер, судя по всему, не возражал. Заскучав, он совершил набег на мини-бар и уселся перед телевизором. Пленницу и Шона он полностью игнорировал.
Слегка неуверенный, Шон встал напротив Эшли. Он не считал нужным связывать ее, но не стоило обсуждать это с Аласдером. Этот воин не знал пощады.
Слезы Эшли тронули его, и он осторожно сел рядом, стараясь не напугать ее еще больше. Она боязливо отодвинулась от него.
– Я Шон. Не бойся меня, – сказал он.
– Но ты ведь один из них, не так ли?
– Хм, как скажешь. Вообще-то я ближе к Саманте, чем к ним, но ты, наверное, не поймешь.
– Сэм? Какое она имеет отношение к этому делу? Вы уже говорили о ней раньше, но я ничего не понимаю.
– Эшли, вы с Сэм родственницы? – осторожно спросил Шон. Страх, который он испытывал перед ее ответом, озадачил его. Девушка тоже выглядела сбитой с толку. Ее большие глаза, золотистые волосы и дрожащие губы пробудили в нем чувства, которых он уже давно не испытывал. В своей первой жизни, как он называл время до проклятия, он был увлечен многими девушками в округе. Но при этом он никогда не влюблялся всерьез, будучи слишком ветреным для этого.
Но потом все изменилось. Лишенный всех чувств после проклятия, он стал вести уединенную жизнь и почти забыл об этом покалывании в животе. Теперь, когда он сидел напротив Эшли, он чувствовал желание защитить ее и заключить в свои объятия.
Но если она – Кэмерон, что Стюарты сделают с ней? Что бы ни случилось, он остановит их. Он надеялся, что Блэр и Пейтон скоро придут к нему на помощь.
– Я двоюродная сестра Сэм, но при чем тут это?
– Все просто, ты и Сэм – Кэмерон. Это означает, что ваши предки родом из Шотландии и… ах, забудь это. Что бы это ни значило, я обещаю, что буду тебя защищать.
Эшли подарила ему застенчивую улыбку, прежде чем снова испуганно посмотреть на него.
– Завтра вы схватите Сэм? – спросила она. В ее голосе прозвучала неподдельная забота о своей сестре.
– Только не при мне. Я могу предотвратить это.
Наконец Шон смог понять, почему Пейтон был в таком отчаянии. Шон почувствовал себя таким живым рядом с этой девушкой, как не чувствовал уже почти триста лет.
– Аласдер Бьюкенен? – обеспокоенно спросила Ким.
– Да. Шотландец, который пытался меня убить.
– Ты уверена? Что нам теперь делать? В любом случае я звоню в полицию!
Задумчиво прикусив щеки изнутри, Сэм
