— Очередное покушение? — переспросила, нахмурившись, Иззи.
Алек бережно поглаживал плечи Магнуса, зарывшись одной рукой, в короткий ёжик волос на затылке. Закрыв глаза, он прижался губами к виску Бейна, словно что-то нашептывая. Ему было просто необходимо сейчас ощущать живое тепло Магнуса, чтобы успокоиться. И даже сестра, откровенно глазевшая на несколько интимную сцену влюбленных голубков, его не смутила.
Внезапно до Лайтвуда тоже дошел смысл слов Бейна.
— Но как? — Алек отстранил от себя Магнуса, заглянув ему в лицо. — Ты ведь должен быть под защитой магии, разве нет?
— Да, — кивнул Бейн и легонько сжал его руку. — Но есть некоторые нюансы, при которых мага можно попробовать хотя бы ранить. Например, дома я не ношу защитные амулеты, ведь мой лофт и так защищен. К тому же, моя магия тоже является своеобразным щитом для нападающих. Однако в момент открытия портала, а особенно его удержания, требуется немалая часть этой самой магии, и, пока я ее трачу, то в какой-то степени уязвим. Стрела не могла бы причинить мне особого вреда, скорей всего, максимум оцарапала, — он улыбнулся Лайтвудам, но тут же вздохнул: — Если только она не отравлена. Эта стрела, уверен, смазана более сильным ядом, чем тот, которым меня пытались убить некоторое время назад.
— И что нам теперь делать? — перебила Алека Изабель, когда тот попытался вставить слово. — Фейри нападают на тебя. Мы же не можем все оставить, как есть!
— Иззи права, — Лайтвуд мельком глянул на сестру и вопросительно уставился на Магнуса. — Чем длительнее мы бездействуем в ответ, тем больше они чувствуют вседозволенности. Что-то мне подсказывает, что подобные покушения будут повторяться еще ни раз. И… И, Магнус, я не хочу вновь обнаружить тебя раненным! — про смерть драгоценного существа язык не повернулся сказать. Представить подобное казалось настоящим кощунством.
Бейн глубоко вздохнул и серьезно произнес:
— Полагаю, мы достаточно долго ничего не предпринимали. Но лично я готов объявить Королеве войну, — в его тоне ощутимо прозвучали сталь и лед. Так непривычно было видеть, всегда живого на эмоции, мага в подобном амплуа. — Если ты созовешь очередной Совет, я объявлю это во всеуслышание. Мы тут, с Катариной, кое-что обсуждали, пока вас не было… Но все по порядку! — Магнус обвел рукой пространство лофта и добавил: — Изабель, вон в том очаровательном будуаре ты найдешь чистые вещи и горячую ванную, — он махнул пальцами, унизанными перстнями, на расписанную узорами дверь. — Александр, дорогу в нашу спальню ты знаешь, вторая ванная, с лавандовой водой, тоже готова.
Лофт в очередной раз сиял восточным убранством, что брат с сестрой не сразу заметили, когда вернулись — слишком много всего произошло. Но теперь Изабель с удовольствием оглядывала затканные шелком драпировки на стенах, парчовый диван и кисею, как ширма, уютно обволакивающую зону отдыха. Бисерные шторы, из хрусталя, граната и аметистов свисали в арочном проходе гостиной, сверкая в сиянии ярких ажурных лампад, заправленных ароматичным маслом.
Все это Магнус сотворил в тот момент, как услышал голос Алека по телефону, возвещавший их возвращение. Мрачный викторианский стиль мгновенно испарился, уступая место другому настроению мага.
— Магнус, мы во всем разберемся, — пообещал Александр, слегка испуганный настолько грозным и громким заявлением Бейна, и не особо спеша уходить в сторону спальни, словно опасаясь даже на секунду оставлять мага одного.
— Иди, милый, — нежно поцеловал его Магнус и подтолкнул в сторону помещения, которое было знакомо лучнику вдоль и поперек, в любых стилях и проявлениях. — Все потом.
Алек нехотя повиновался, но он и сам чувствовал, насколько вымотался за время пребывания в Зачарованном лесу. Сейчас все те часы, которые он не ощущал там, навалились на уставшее тело тяжелым грузом, и мышцы ныли, требуя хоть какого-то времени на отдых.
Изабель вообще не собиралась спорить и отказываться — как девушка, очень следившая за собой, она мгновенно переключила режим «охотницы» на запуск «нежной леди», упархивая в роскошную ванную, наполненную душистыми клубами пара.
В белоснежной фарфоровой ванной чаше плавали цветочные лепестки; в стенной перегородке, со множеством отверстий, мерцали свечи, горя так ярко, что скрадывали весь полумрак в углах. Узорная плитка покрывала практически все пространство помещения, а сверху спускалась великолепная цветочная гирлянда из пышных роз, экзотических альстромерий и густых лоз глицинии, таких длинных, что они едва не касались воды.
С восторгом вдохнув пропитанный сладкими ароматами воздух, Иззи погрузилась в горячую воду, блаженно прикрыв глаза и чувствуя, как натруженные члены расслабляются, окутанные уютной влагой.
***
Магнус, в самом деле, успел переговорить с Катариной — устав от бездействия, в томительном ожидании, скрасить которое не смогла даже Белая Книга, маг позвонил дражайшей подруге и поделился сведениями, а заодно и переживаниями. На тот момент он был так взвинчен долгим отсутствием Алека, что всерьез рассматривал возможность ворваться в Благой Двор и навести там шороху. В конце концов, имел полное право! За покушения, за Лайтвудов, за попытки ограбить его дом, даже за Мейдзи, которую по-отечески обожал.
Катарина Лосс горячо поддержала его и заявила, что и они с малышкой не станут бездействовать. Другие маги тоже могли принять сторону, противоположную Королеве благих, очень многим она не нравилась. Естественно, существовала вероятность, что некоторые, все же, будут помогать фейри, но тут могло бы победить численное превосходство, поскольку нефилимы, оборотни и вампиры явно пополнят отряд магов.
Но все это было крайней мерой. Главное — вытащить Алека и Изабель. Условились, что если через двенадцать часов брат с сестрой не вернутся, маги идут им на выручку. Бейн даже заготовил новую порцию «Интуитивного взора» и перебрал кучу боевых заклинаний, дабы сразу разить наповал. Он был очень зол.
***
Лайтвуды вернулись за пару часов до назначенного срока, чем, возможно, предотвратили новый виток военных действий. Пока они отдыхали, Магнус поспешил сообщить Катарине, что все в порядке, хотя Моргенштерн и не найден. Практически то же он написал в сообщении Клэри, которая сходила с ума от беспокойства не меньше его самого.
Несомненно, фейри не стремились скрывать, что Джонатана нет в Благом Дворе. Они хотели обезопасить себя хотя бы частично, чтобы не злить нефилимов и нижнемирцев и не провоцировать на немедленные действия. Тем страннее, на фоне этого, казалась последняя попытка устранить Магнуса, ведь Алек тут же принялся бы мстить, потеряв того, кого любит. Или…
Возможно ли, что фейри именно этого и добивались? Возвращения брата и сестры на свою
