– Я знаю, чего ты добиваешься, но у тебя ничего не выйдет, – перебила я его в надежде, что он замолчит прежде, чем разболтает о моих отношениях с Люцианом.
– Ты себе не представляешь, чего я добиваюсь, Ариана, – холодно возразил отчим.
Опять наступила тишина.
И молчание по нашу сторону линии было таким же нервирующим, как и со стороны отчима. Ему удалось за двадцать секунд обратить в хаос те жалкие крупицы, что еще оставались от моей жизни. Что же он мог бы натворить, если бы у него в распоряжении было двадцать часов?
– Что ж, Ариана. Мне продолжать или я уже убедил тебя в бессмысленности того, чтобы избегать встречи со мной?
– Когда и где прошла бы подобная встреча? – осведомилась я. Своим взбесившимся вдруг друзьям я раздраженно дала понять знаками, что даже и не собиралась принимать его приглашение.
– Хорошая девочка, – довольно похвалил Харрис. – Как насчет полуночи? Я по чистой случайности буду в том районе. Приготовься, я распоряжусь за тобой заехать. И, Ари, не опаздывай. Ты же помнишь, пунктуальность – это добродетель.
– Терпение тоже, – парировала я.
– Бойкая на язык, как всегда, – засмеялся он. – А, Ариана! Чуть не забыл. Если Гидеон еще там, передавай ему, пожалуйста, пламенный привет от Силин. Она бы сама тебя попросила, но ты же понимаешь, у нее много дел.
Он положил трубку.
«О нет…»
Гудок, оповестивший о конце разговора, обрушил лавину, которую породил мой приемный отец.
– Когда ты говорила с Силин? – Гидеон с опасным спокойствием приблизился ко мне.
– Ари здесь ни при чем. Мы решили тебе не говорить, – заступился за меня Аарон.
– Заклятие Тааджи наслала Силин, – виновато признался Райан.
– Когда ты собиралась мне рассказать, что он тебя поцеловал? – в то же время поинтересовался Тоби у Лиззи. Тут же включился Джимми:
– Отстань от нее. Это я виноват.
– Держись подальше, очкарик, – отрезал Тоби.
– Ничего такого не произошло. Не было причин тебя нервировать, – уязвленно промямлила Лиззи.
– Можете, пожалуйста, прекратить это ребячество! Нам тут надо обсудить более важные вещи, – взорвался Райан.
– Кто бы говорил! Ну что, уже придумал, где и как обменяешь Ари на три миллиона? – вспыхнул в ответ Джимми.
– Поосторожнее, фрик. Ты приставал к сестре моего лучшего друга.
– Я?! С этим лучше обратись к Тоби, – зло заорал Джимми.
– Лиззи, что происходит между тобой и ведьмаком? – спросил Гидеон.
– Колдуном, – нагло поправила Лиззи. – И если тебе так важно это знать: мы вместе.
И тут случилось неизбежное. Гидеон набросился на Тоби. Лиззи завизжала и вцепилась в брата. Мел попыталась разнять дерущихся. Аарон хотел остановить друга. Райан на него за это обиделся. Люциан кинулся в кучу сцепившихся охотников, пока Мел поспешила на помощь Лиззи. От ударной волны у меня заложило уши. Что-то взорвалось. Гидеон врезался в экран. Без понятия, как так получилось, но я ставила на колдуна. Лиззи дергалась, удерживаемая Мел. Показались кинжалы. Глаза Люциана засияли серебром от ярости Райана.
Это стало последней каплей.
– Хватит! – закричала я изо всех сил.
Меня никто не услышал. Пол заходил ходуном у меня под ногами, словно само убежище было против. «Тимеон!» Мне нужно было это прекратить, пока не случилось чего-нибудь похлеще.
– ХВАТИТ, Я СКАЗАЛА!!!
И вдруг все остановились.
По толпе прошла дрожь, они попадали на пол, как марионетки, которым перерезали ниточки.
– Какого… – застонал Гидеон, обеими руками хватаясь за голову.
Другим пришлось не лучше. Джимми даже потерял сознание. Посреди них стоял Люциан, оторопело глядя на меня. Вокруг него все жалобно хныкали и корчились.
– Это было… интересно, – прокомментировал он.
«Интересно» было не тем словом, которое пришло мне на ум. Определенно, не тем, потому что у меня в голове все пошло кругом.
– Такое чувство, что меня сожрал Годзилла, а потом его мной стошнило, – просипел Райан.
– Не надо про тошноту, – заскулила Лиззи. – Мне и так плохо, – рядом с ней Тоби перевернулся на спину.
– Это что такое было? – хрипло спросил он.
Мел и Гидеон обменялись обеспокоенными взглядами, а Люциан широко улыбнулся:
– Это была Ари.
Девять пар глаз сосредоточились на мне. Слишком много внимания для моего гудящего черепа.
– Да ты прикалываешься! – задохнулся Райан. – Как бы она это устроила?
– Она нас, так сказать… заземлила.
Коллективное «Чего?» повисло в воздухе.
– Когда душа испытывает слишком много эмоций, люди склонны… слишком остро реагировать. Обычно это функционирует как электрическая цепочка. В одной душе слишком много энергии, и она разряжает ее в другую, хочет она того или нет. Но если перебор будет у обеих сторон, тогда… происходит взрыв, – живо объяснял Люциан. – Ари положила ему конец, устроив вам что-то вроде короткого замыкания. Она обрубила ваши связи между собой и с нами и направила их на себя… как громоотвод.
Значит, Люциан не использовал боль моих друзей в своих целях? Он подключался к их эмоциям лишь для того, чтобы впитать их, пока тут все друг друга не переубивали.
– Не знал, что брахионы так умеют, – буркнул Гидеон.
– Не умеют, – вставил, стоная, Джимми. Очевидно, он уже опять пришел в себя. Мел кинула на меня, а потом на Люциана неприятный взгляд.
– Какая дерьмовая игра тут началась, демон? – зарычал Райан на брахиона. Когда глаза Люциана вспыхнули серебристым светом, поглощая гнев охотника, Райан с отвращением закрыл рот и занялся своей защитой.
– Ничего подобного не случилось бы, если бы вы с самого начала рассказали мне про Силин, – злился Гидеон.
– Случилось бы, потому что ведьмак все равно бегал за твоей сестрой.
– Ой, заткнись, Аарон! – зашипела Лиззи.
– Ааааааа! Если вы сейчас же не перестанете, я еще раз вас вырублю! – перебила я друзей. Я кипела от ярости. Пульс бился у меня в висках. – Это ведь именно то, чего хотел Харрис! Перессорить нас. Черт, я больше не допущу такого. – Давление где-то внутри черепа возрастало. Свет колол глаза. Что со мной творилось?
– Джимми! – программист подскочил от тона моего голоса. – Поверь мне, ты и Лиззи… у вас нет будущего. Самое позднее через месяц вы вынесете друг другу мозг. – Тоби заржал, и мой ледяной взгляд дернулся к нему. – А ты! Будь счастлив, что у тебя такая классная девушка, что за ней ухаживают другие, но… доверяй ей, тупица! Она по тебе с ума сходит и может сама за себя постоять. Не удивлюсь, если бедный Джимми за наглость получил удар по своим драгоценностям, – пурпурно-алые щеки Джимми выдали мне, что я оказалась недалека от истины. Даже подруга боролась со смущением.
– Лиззи… – Она повернула ко мне свои огромные виноватые глаза. – Спасибо, что ты следишь, чтобы я не стала такой же, как моя мама, а если такое случится, дай мне, пожалуйста, по мозгам. – По ее щеке скатилась большая слеза, когда она поспешно кивнула.
Трое готовы, осталось два.
– Гидеон, – охотник хмуро свел брови над переносицей. Твердый орешек. Мне пришлось ухватиться за барный стул, чтобы сохранить равновесие. – Мне и близко
