И снова эта опасная, жестокая улыбка.
— Вот как. — Он наконец выпрямился и поднялся на ноги. — Что ж, отдыхай. И, кстати… лучше после десяти ударов часок не шевелиться, встать ты тоже вряд ли сможешь. Да, и… ты когда в последний раз пила?
По закону подлости, мне сразу захотелось пить. Я с тоской посмотрела на графин, понимая, что именно этого Аркаир и добивался.
— А в туалет давно ходила? — Новая улыбка, от которой меня замутило.
Я пыталась не думать о туалете, но Аркаир зашел в ванну и открыл воду, чтобы со вкусом, с расстановкой, медленно вымыть руки.
Теперь, разумеется, хотелось и в туалет. Чтоб он сдох, безупречный ублюдок!
— Желаю удачи, — тихо, ядовито произнес Аркаир и вышел из комнаты.
Я осталась страдать от жажды и ненавидеть и его, и повелителя.
Я сказала правду. Мстить Рате я не собиралась, хотя ее поступок выбил меня из колеи. Зато я сразу усвоила очень полезный урок. Верить здесь кому-либо опасно, даже если кажется, что ты с этим кем-то в одной лодке.
Боль от ударов элтара мучила целый час. Все это время я провела в кровати, понимая, что жажда и потребность посетить ванную комнату скорее иллюзорны, нежели реальны, и старалась отвлечься на что угодно, считать овец, отрубленные головы демонов, перечислять ругательства, которые я бы с удовольствием обрушила на голову Аркаира… и размышляла. Последнее работало лучше всего.
Итак, по силе мне с ними не тягаться. Умолять их бесполезно — к тому же у меня возникло ощущение, что Аркаиру это пришлось по душе. А значит, больше я не доставлю ему такого удовольствия.
Одного я никак не могла понять — кого следовало опасаться больше: дворецкого или повелителя? Со вчерашнего вечера я не видела владыку, но раз Аркаир вчера упомянул о том, что у него были на меня планы…
Не надо было быть гением, чтобы понять, какого рода планы может строить коварный, жестокий демон по отношению к своей «игрушке».
Возможно, после сегодняшней ночи удары элтара покажутся мне легкими шлепками.
Мне стало страшно, по-настоящему страшно.
Сопротивляться не получится, он даже этого не заметит. А если заметит — прикажет Аркаиру… после… тот доказал, что не возражает против грязной работы вроде избиения слабых женщин… или и вовсе накажет меня сам, прямо в процессе. Смотря насколько грязные игры ему нравятся.
Я съежилась на постели, позабыв предупреждение Аркаира, и едва не взвыла. Мышцы заныли все разом, словно дворецкий только что отходил меня этим пыточным приспособлением по второму кругу.
Закапали злые слезы.
Что ж такое, я за эти два дня пролила слез больше, чем за всю свою жизнь! И скорее всего, это еще не конец.
Что я могу противопоставить демону? Что?
Ответа на этот вопрос у меня не было.
Опытом тесного общения с мужчинами я не обладала, слышала только, что в первый раз всегда больно, и женщина не получает никакого удовольствия. Боли я всегда боялась — но не только этот страх удерживал меня от искушения попробовать. Мечтала, дурочка, о том, что появится любимый мужчина, с которым страх наконец уйдет сам собой, и я буду пьянеть от его поцелуев, а он ни за что не причинит боли… ага, как же!
Злая ухмылка, наверняка достойная Аркаира, заиграла на моем лице.
С дурацкими надеждами я успела попрощаться еще вчера.
Наверное, боли я тоже скоро отучусь бояться, такими-то темпами…
Как только полегчает, надо будет взяться за изучение талмуда про местные порядки. Возможно, удастся найти хоть какие-то лазейки. Может, они не трогают женщину, если от нее не тем пахнет или она не то надела, у этих чокнутых фанатов регламента все возможно. Надежда, конечно, была эфемерной…
Но, честно говоря, мне надоело получать оплеухи. Конечно, сразу себя не переделаешь… но раз мне, так или иначе, с демонами сосуществовать… ни к чему лишний раз их провоцировать.
Я снова жестко усмехнулась.
Если уж я буду нарываться на пощечины и удары, то хотя бы осознанно! Твердо зная, что меня ждет и почему.
Пока же моя природная несдержанность, помноженная на вспыльчивость демонов, давала поистине убийственный коктейль.
Боль отпустила, как по щелчку. Я даже не сразу поверила. Повернулась на один бок, на другой… ничего. Осмотрела руки, ноги, живот…
Ни единого следа, хотя еще недавно были темно-красные пятна, словно на теле образовались гематомы. Но они бы так быстро не рассосались!
Демон знает что.
Но да ладно, это и к лучшему.
Я осторожно поднялась с постели и кинулась сначала в туалетную комнату, потом к графину с лимонадом. Никогда бы не подумала, что в человеке могут одновременно уживаться две настолько противоположные потребности!
Полегчало.
Я вернулась в постель и взяла с тумбочки талмуд.
Хотя бы узнаю, как нужно вести себя с этим владыкой, чтоб его демоны побрали… истерически хихикаю… чтобы не получить список наказаний впридачу к изнасилованию.
С трудом сдержала всхлип, устремила взгляд на потолок, пока подступившие слезы не высохли.
Если до этого дойдет, я не смогу ему помешать. Поэтому лучше принять это как данность.
Что худшее для меня? Боль? Нет, не боль, а осознание, что я буду ему принадлежать. Точнее, даже не я, а мое тело. Вот чего я боюсь больше, чем боли. Стать для кого-то предметом, который можно цинично, жестоко использовать по своему усмотрению.
Но…
Я покосилась на грудь, где по-прежнему чернела печать.
Это уже случилось. Меня уже пометили как чужую собственность. По сути, новую игрушку просто пустят в эксплуатацию.
Поэтому эту ночь нужно просто пережить. Он может лишить меня девственности, но не гордости. Если это происходит не по любви, это ничего не значит. Лишь механические движения, причиняющие боль. Это не особо отличается от избиения.
Я уже вынесла здесь немало боли.
Стиснула книгу, сжав зубы.
Я выдержу.
Выдержу.
Выдержу!
Однако моя решимость здорово пошатнулась, когда вечером в комнату вломилась Алиэ, сияя улыбкой.
— Птичка, повелитель сегодня почтит тебя своим визитом! — пропела она.
Нетипичное поведение. Она выпила, что ли?
— Идем, ты будешь выглядеть потрясающе! — она снова посмотрела на меня и сморщила нос. — Ну, насколько это тебе доступно. Поднимайся, пошли!
И не дав мне даже отложить книгу, она вытащила меня из постели и поволокла в ванную.
За дело Алиэ принялась со всей безжалостностью. И скребла, и намыливала, и натирала, и… это было ужасно. Удаление волос с помощью сахара — отдельная статья издевательств. Не знала, что демоны любят… безволосых женщин. Между ног волосы, наоборот оставила, еще и намазала какими-то маслами. Чем тогда им мешали волосы на ногах — загадка… Еще и отчитала меня за неправильно удаляемые волосы подмышками…
С особым тщанием она принялась после мытья за мои длинные рыжие локоны, непрерывно щебеча о том, какой умелый любовник повелитель, пока меня не
