Но у демона были свои варианты.
— Хочешь драгоценностей? Свою служанку? Лучшие апартаменты? Хочешь, я отдам приказ, и тебе построят отдельный дом?
— Мне этого не нужно.
— Чего ты хочешь?
— Верните меня в мой мир.
Как я ни старалась говорить спокойно, голос все-таки дрогнул.
Из голоса демона окончательно исчезли бархатистые, ласковые нотки. Он стал холодным и резал, как бритва.
— Я предлагаю тебе то, о чем мечтает любая женщина! Всего-то за взаимное тепло и удовольствие в постели! Почему ты отказываешься?
Он издевается?!
— Во-первых, это распутство! Такие вещи надлежит делать с мужем или в крайнем случае с любимым человеком. Во-вторых, даже если бы не было этого «во-первых», я совершенно не знаю вас. Не знаю о вас ничего. В-третьих, вы притащили меня в чуждый мне мир, который я уже ненавижу! В-четвертых, у меня там осталась семья, я тоскую о них…
— Зачем? — прервал меня холодный вопрос.
Я растерялась.
— В каком смысле — зачем?
— Зачем тебе меня знать, если я богат и достаточно привлекателен, чтобы не вызывать отвращения?
Я молча уставилась на него, позабыв даже о сейриле.
— А… здесь лечь в постель с незнакомцем — норма, что ли?!
— Я не незнакомец, — сдвинул брови демон. — Я твой хозяин.
— Спасибо, могли бы не напоминать! — взорвалась я. — Я не желаю этой близости. Боги, я ведь даже вашего имени не знаю! Я понимаю, что я в вашей власти, и вы можете мне навязать свою волю, но вряд ли у вас получится заставить меня этого пожелать!
В следующий миг меня прижали к постели. Запечатали рот еще одним жестким, напористым поцелуем, который не вызвал абсолютно никаких чувств, кроме страха и злости. Я снова закрыла глаза. Он рванул на мне противную розовую шаль, не снимая пояс, раздался треск ткани… Юбка пала в неравной битве, оставив меня едва прикрытой. Жгучие, болезненные поцелуи спускались к полностью обнаженной теперь груди, заставляя кожу гореть. Уговаривать меня владыка, как видно, устал.
Из-под закрытого века вытекла слеза, щекоча кожу.
Но демон неожиданно снова отстранился.
Осторожно стер пальцем слезинку.
— Так ты не притворяешься?
Он поднялся. Я приоткрыла глаза, не зная, чего теперь от него ждать.
Таким растерянным я не могла себе его даже представить. Было бы смешно, если бы не было так страшно.
— Два дня без еды! — прорычал вдруг владыка и вылетел вон, оглушительно хлопнув дверью.
Как был, в расстегнутой рубашке, босиком. Вон, ботинки в углу валяются…
Я осталась лежать на кровати практически голышом, окончательно дезориентированная происходящим. Автоматически прикрыла грудь, сдвинув на место полоски ткани, но и только.
Он ушел? Совсем ушел? Не тронув меня?
Не знаю, сколько прошло времени, когда дверь наконец открылась. Я ожидала увидеть владыку или Алиэ, но вошел Аркаир. Окинул меня выразительным взглядом, приподняв бровь. Следовало, наверное, засуетиться, прикрыться хоть чем-то, но мне было все равно. Главное скрыто, а значит, ничего нового Аркаир не увидит.
— Какого демона тебе надо?
Хлесткая боль обожгла губы. Да, нахамила. Но мне все равно.
— Пришел довершить начатое хозяином?
— Признала его своим хозяином? — довольно улыбнулся демон. — Умничка.
— Я имела в виду, «твоим хозяином», — пояснила я.
Лицо демона заледенело.
— Он владыка и повелитель, но не хозяин мне, — сообщил дворецкий, вроде бы спокойно, но в глазах блеснула сталь. — Я не раб ему. В отличие от тебя.
— Я не его собственность! Он меня не покупал.
— Он тебя подобрал.
— Я не зверушка, чтобы подбирать меня на улице! — не выдержала, сорвалась на крик. — Этот наглец возомнил, что владеет всем, что попадется ему на глаза!..
Истерический вопль сменился невольным, когда в бедро вгрызся элтар. Раз, другой, третий… Сквозь слезы я посмотрела на Аркаира. Тот, видимо, счел, что этого достаточно и пожал плечами, убирая хлыстик во внутренний карман своего строгого длинного камзола.
Так вот где они их держат…
— Я предупреждал, что о хозяине нельзя отзываться подобным образом. Не моя вина, что ты такая бездарная ученица. Но я не против помочь тебе повторить урок.
Угроза — явная и бездушная.
Я сочла за лучшее промолчать. Лучше вообще молчать, насколько это возможно. Все равно я не знаю, как общаться с ними, не получая по лицу.
— Кстати, ты ведь поняла, зачем я пришел? — вкрадчиво осведомился дворецкий. Я покачала головой, уставившись в потолок. Ничего не хотелось. Жить и то не хотелось. Помнится, вчера я решила попытаться выгрызть себе нормальную жизнь в этом сумасшедшем доме… я истерически расхохоталась. Создатель, да проще попытаться попасть живой на тот свет!
— Дайри. Дайри…
Чьи-то руки трясут меня за плечи, но я никак не могу отсмеяться. Знаю, что у меня истерика. Самой страшно. Но сделать ничего не могу, меня трясет от смеха. Да ударь ты меня уже, может, хоть это поможет… чего ты тянешь…
— Дайри!
Не знаю, кого ты зовешь, но кроме нас тут никого нет… ах да, ты меня зовешь. Все время забываю, что твой повелитель дал мне новое имя… до смешного нелепое, как и все, что происходит со мной…
Руки на плечах разжались.
«Ударит», — с ненормальной веселостью подумала я… и на меня вылили ледяную воду из кувшина.
Льдинка затерялась в ложбинке между грудями, скользнула по животу.
Мерзкое ощущение окончательно привело меня в чувство. Я замолчала, затем кое-как приподнялась на локте. Села. Откинула с лица мокрые волосы.
Аркаир мрачно взирал на меня, сжимая в руке пустой кувшин.
Я тоже посмотрела. Мокрая тряпка облепила тело, не скрывая уже ничего вообще.
Мелодично звякнуло — и в ладони дворецкого осталась только ручка. Кувшин рухнул на пол и разбился на мелкие осколки.
В следующий миг Аркаир подошел к постели и накинул на меня простынь. То ли не хочет пялиться на то, что принадлежит повелителю, то ли ему не понравилось увиденное. Мне стало немного легче.
Совсем чуть-чуть.
И ненадолго.
— Ты поняла, зачем я пришел? — повторил он вопрос.
— Нет, — отозвалась я. Я действительно ничего не поняла.
— Владыка лишил тебя права вкушать пищу в ближайшие два дня, — ровно произнес Аркаир, извлекая из кармана… проклятый сейрил, шарик втрое больше предыдущего! — Он закроет значительную часть пищевода и будет отмирать по кускам.
По кускам. То есть они будут падать в желудок, не способный их переварить, вытошнить их тоже не выйдет — пробка-то останется… я же… да я же этого не переживу!
— Не… не надо… — замотала головой я. В этот момент я готова была даже ублажить Аркаира в постели, если он согласится не запихивать мне в горло эту дрянь. — Аркаир, я прошу тебя… умоляю… это убийственно, я и так не буду ни есть, ни пить, но… пожалуйста, не надо, я думала, я умру в прошлый раз, эта штука не усваивается, меня рвало
