— Не вздрагивай так, Дайри, — тихо попросил Дэмиан. — У меня нет при себе элтара.
Я постаралась расслабиться, когда меня осторожно потянули в сторону.
— Владыка…
— Помолчи, хорошо? — прошептал он, прижимаясь щекой к моему лбу. — Просто помолчи.
Хм… ну ладно, раз ты так хочешь — могу заткнуться…
Чуть извернувшись, бросила взгляд на лицо демона… и оно мне не понравилось. Словно окаменевшее, застывшее, мрачное. Я не привыкла видеть его таким.
— До сих пор сердишься из-за волос? — тихо спросила я, морально подготовившись к пощечине, а то и чему похуже — нарушила же приказ, как ни крути. Потерплю, а то ему плохо, похоже, а как выпустить это самое «плохо» — не знает. Мое «плохо» чаще всего доставалось Аркаиру…
Обругала свою противоречивую человеческую натуру и на всякий случай стиснула зубы.
Он покачал головой, по-прежнему не глядя на меня.
— Нет, с этим я смирился. Просто… неприятный день, только и всего.
— В чем именно?
Я не ожидала, что он ответит, честно. Точнее, ожидала, что меня резким тоном поставят на место и прикажут впредь о нем не забывать.
— Сегодня пришло послание из Седьмого королевства. От Дьявола.
Я вздрогнула и невольно прижалась теснее к горячему, сильному телу.
— И что ему нужно? — прошептала я.
— У них… тоже начались катаклизмы, на которые жаловались мне правители Первого, Второго и Третьего миров, — с досадой сообщил Дэмиан. — Кошмар какой-то, не могу понять, почему все, абсолютно все обращаются ко мне с этим вопросом? Можно подумать, если где-то что-то происходит, непременно виноват я или мои сородичи…
— История этого мира всегда была слишком бурной… — пожала плечами я. — Вы тоже эльфами ругаетесь.
Дэмиан наконец отмер, посмотрел на меня и улыбнулся.
— Ругаемся, а не требуем от них ответа, чуть что не так.
Он снова нахмурился.
— Не нравится мне это, Дайри, — тихо признался он.
Событие века — Дэмиан решил обсудить с игрушкой государственные дела! Как я смолчала и не съязвила — не знаю.
Но новости действительно интересные.
— Слишком много странностей происходит. В нашем мире открываются хаотичные порталы, иногда — вопреки уже существующим заклятьям ограничения. Преимуществом Шестого мира всегда была возможность открыть портал, перескочив несколько миров — в других последовательность строго соблюдается. А тут… Недавно в Седьмой мир появились сразу два, на разных концах границы. Еле успели залатать, прежде чем энергия с той стороны потянулась к нам.
— А чем это чревато?
— Появлением разных непредсказуемых и очень кровожадных тварей, — коротко отозвался Дэмиан. — Большинство опасных хищников в нашем мире именно так и возникли. До того, как запечатали границу, магические мутации в приграничном регионе были фактически нормой, и до сих пор эти территории не заселены. От греха подальше.
Еще одна монетка в мою копилочку со знаниями об устройстве этого чуждого мира, окрашенного алым.
— И какие катаклизмы происходят? — нейтрально спросила я.
— Везде по-разному. У эльфов сперва начали пересыхать реки. Засуха длилась аномально долго, а потом сменилась периодом затяжных дождей, и местами в долинах уровень воды поднялся настолько, что их дома на огромных многовековых деревьях залило, корни размыло… Они, естественно, пошли к нам, выяснять, что мы замышляем. Потом в Третьем мире начались землетрясения. Наги, составляющие добрую треть его населения, предсказуемо взвыли — они же наполовину змеи, чувствуют вибрацию даже слишком хорошо… и опять к нам!
— А в Поднебесье?
— Поднялся ветер с песком. Это они пережили. Но потом собрались тучи, закрыли небо… и с концами. Ни дождя, ни ветра. На третий день магия начала гаснуть — воздушники же подпитываются чистой солнечной энергией. Так их ушлый правитель пошел дальше всех, — Дэмиан нахмурился и нехорошо сощурил глаза. — Когда мы вышли из портала с требованием провести расследование и разыскать наших женщин, этот тип накинулся на меня со встречными обвинениями. Мол, вот, посмотрите, что вы тут у нас устроили. Из-за нескольких женщин готовы светлый мир погубить! С порога намекнул на то, что если мы все развеем, он готов удовольствоваться скромной контрибуцией… в три наших ВВП. Пришлось его жестоко разочаровать. Вызванные из Первого мира эльфы, скрипя зубами, признали, что песчаная магия не применялась. Надавить на него после этого было довольно легко, сама понимаешь.
— А… что у призраков? — спрашиваю с легким содроганием. Хотя вряд ли их нужно бояться больше, чем демонов. Эти хотя бы сидят у себя и женщин не воруют.
Дэмиан поморщился.
— Это сложно описать… Там очень много непредсказуемых магических потоков, и некоторые из них… стали обретать цвет и странное сияние, чего раньше не наблюдалось. Любая попытка зачерпнуть из них энергию оборачивалась шоком и потерей возможности передвижения. То есть изменилась сущность магии, а это уже совсем паршиво. Но эти, к счастью, не гневную ноту прислали, а попросили совета, я уже распорядился командировать туда лучших теоретиков университета во главе с ректором. В вашем мире война. Ну и порталы в нашем, которые словно взбесились, — подытожил Дэмиан и поморщился. — Если сейчас еще из Четвертого мира заявится делегация, клянусь, я забуду про свое миролюбие и пойду завоевывать Вселенную, как один из моих далеких предков, чтобы навести порядок везде и сразу!
— Македор Шеннтар? — выудила я из памяти нужное имя.
Демон удивленно взглянул на меня и наконец улыбнулся.
— Знаешь его? Не ожидал.
— Я читала историю вашего мира. Не лучший пример для подражания, — сморщила нос я. — Он ведь и одарил вас этой словно прилипшей репутацией.
К моему немалому удивлению, мне понравилась эта улыбка — неожиданно открытая, искренняя.
— Я в курсе.
Дэмиан помолчал немного, затем чуть крепче прижал меня к себе и шепнул на ухо:
— Может, ты хоть теперь скажешь, как тебя зовут на самом деле?
Я молча покачала головой.
Уха коснулся чужой вздох.
Мы помолчали.
Мне нравилось, когда Дэмиан был таким. Когда с ним можно было нормально поговорить, спокойно посидеть, не боясь и не вздрагивая от каждого его движения… Жаль только, что возможность предоставлялась слишком редко.
— Мне бы хотелось называть тебя твоим именем, когда мы одни, — вдруг прошептал он.
Я испытала искушение расколоться. Честное слово. Представив, что наконец хотя бы кто-то в этом безумном мире начнет обращаться ко мне по-человечески, я начала таять. Но сдержалась.
— Тогда я никогда не привыкну к новому, — произнесла я, напряженно гадая, скушает он это объяснение или нет и ругая себя, на чем свет стоит.
Я слишком расслабилась. Мне ли не знать, что демоны моментально чувствуют слабину и пытаются извлечь из нее выгоду, они же прирожденные манипуляторы. Но я каждый раз упорно наступаю на одни и те же грабли. Боги всевышние, когда же мне наконец надоест, а?!
Дэмиан снова вздохнул.
— А тебе нужно к нему привыкать?
Вот
