Не дожидаясь команды, Георг Пятый убрал свет фонаря в сторону.
– Софья!
– Сашка!
Ирина и Марина бросились вперёд, забрали детей у ДАРИНО, прижали к груди.
– Бедные мои… – едва услышал шёпот Ирины Мигель. В нём как будто сконцентрировались вся любовь, вся жалость и всё милосердие сотен поколений русских женщин, живших до неё. Тех женщин, которые готовы были спасать, кормить и растить чужих детей, попавших в беду, и ничего не требовать взамен. Ни у Бога, ни у людей.
У Мигеля перехватило горло.
– Давайте-ка это… будем устраиваться на ночлег, – сказал он, откашлявшись. – Остальное – завтра. Дети устали, да и мы, честно сказать, тоже.
– Детей нужно покормить, – сообщил ДАРИНО. – Они давно не ели.
– Обязательно, – сказала Ирина. – Обязательно покормим. Всех.
Для отдыха избрали дом Ирины и Марины. Он стоял несколько на отшибе, близко к реке, и был единственным, который не осквернили демоны. Если, конечно, не считать двух перевёрнутых и одного сломанного стула, а также разбитой цветочной вазы в гостиной. Было понятно, что незваные гости заглянули в дом, второпях его обшарили и, никого не обнаружив, удалились.
Автономный генератор тока вместе с генераторной накрылся медным тазом (судя по виду, здесь поработали гигантские щупальца матки-дирижабля). Поэтому для освещения воспользовались свечами, а для готовки – дровяной печью. В подполе у сестёр жил хороший аккумулятор на тысячу ампер-часов. Но он был наполовину разряжен, а нужно было оставить резерв энергии для двух роботов и глайдера, чья батарея уже показывала двадцать процентов заряда.
Судя по тому, как ловко сёстры управлялись с хозяйством без электричества, для них это было в порядке вещей. Пока Ирина разожгла печь, поставила на неё большую сковородку и приготовила всё для сооружения обширной яичницы с колбасой, Марина всем постелила. В доме было четыре комнаты, не считая кухни, и места хватало. Роботы, понятно, в сне не нуждались.
– Георг, ДАРИНО, за вами боевое охранение, – приказал Мигель. – Дом и глайдер. При малейшей опасности тут же поднимайте тревогу.
– Может, дать им карабины? – предложил Конвей.
– Я не умею обращаться с оружием, – сообщил ДАРИНО. – Нет соответствующей программы.
– У меня есть, – промолвил Георг. – Могу поделиться.
– Нет уж, – сказал Мигель. – Вдруг не встанет, как надо? И будет у нас поехавший мозгами робот, вооружённый карабином. Да и Георгу оружие не нужно. Он сам по себе – то ещё оружие.
– Не доверяете, – сказал андроид бесстрастно. – Понятно.
– Это ты сейчас вроде как пошутил, да? – спросил Конвей и тут же добавил: – Можешь не отвечать.
– Я и не собирался, – сказал Георг.
– Вижу явное влияние Нэйтеллы, – сказал Мигель. – Но не могу понять, хорошо это или плохо. Пока. Значит, приказ меняется, слушайте вводные. Задача Георга прежняя – боевое охранение. Задача ДАРИНО – соорудить из подручных материалов, лучше из дерева, крест на братскую могилу. Высота… – он посмотрел на потолок, подумал, – четыре метра. На полтора метра вкопаем – останется два с половиной. Георг, задача ясна?
– Так точно, – ответил андроид.
– Тебе, ДАРИНО?
– Ясна.
– Возникнут трудности, обращайся за помощью к Георгу. Георг, разрешаю в случае необходимости помочь ДАРИНО.
– Есть в случае необходимости помочь ДАРИНО, – отчеканил Георг. После получения приказа с военным оттенком он принялся и отвечать соответственно.
– Я справлюсь, – сообщил ДАРИНО.
– Всё готово, к столу! – позвала из кухни Ирина.
Сначала покормили и уложили детей. Маленькие Софья и Сашка так устали, что уснули мгновенно, едва коснулись головами подушек.
Затем приступили к еде сами. У сестёр в запасах нашлось красное сухое вино, и они налили по бокалу.
Поднялась Ирина.
– Помянем, – сказала она вновь охрипшим голосом. – Помянем наших односельчан, родственников, друзей. Всех, кого сегодня не стало на земле. Царствие им Небесное. А мы… мы будем всегда их любить и помнить.
– Помянем, – сказал Конвей.
– Царствие Небесное, – сказал Мигель.
– Прощайте, родные, – прошептала Марина. – Мы вас любим.
Они выпили, не чокаясь. Ирина поставила бокал на стол, села, потянулась вилкой к еде, но вдруг бросила её, закрыла ладонями лицо и заплакала. Марина обняла сестру за плечи и принялась утешать. Через минуту плакали уже обе, уткнувшись друг дружке в плечи.
Теперь пришёл черёд мужчин показать, насколько они умеют быть утешителями. Оказалось, не слишком успешными. Но они хотя бы попытались. В конце концов слёзы иссякли сами собой. Сёстры ушли в ванную комнату, где привели себя в порядок и вернулись. Снова налили.
– Давайте за победу, – сказал Мигель. – Она нам понадобится.
Чокнулись, выпили, поели.
– Думаешь, придётся драться? – спросил Конвей.
– Мы уже дерёмся, – ответил Мигель. – Ты не заметил?
– Я не об этом.
– А о чём?
– Ну… мы вроде как гости. В том смысле, – добавил он поспешно, заметив пристальный взгляд Мигеля, – что не знаем местных реалий и вообще нас мало. Должна же быть здесь армия!
– У нас нет армии в обычном понимании этого слова, – сообщила Ирина. – Нэйтелла уже говорила, но я повторю. Есть определённое количество боевых наземных роботов и дронов, а также довольно мощные защитные космические системы, предназначенные для отражения агрессии извне. Но армии, состоящей из человеков, нет.
– У вас нет армии, а у меня цензурных слов, – сказал Конвей. – Самое мягкое – охренеть. И как вы дошли до жизни такой?
– Мальчики, давайте завтра? – попросила Марина. – Ещё пять минут, и я буду спать лицом в яичнице.
– Потому что нужно доесть, – назидательно сказал Конвей.
– Не могу. Вилка из рук выпадает. И глаза закрываются.
– Давай я тебя покормлю? – предложил блюзмен.
– Лучше отнеси, – сказала Марина.
– Куда? – не понял Конвей.
– В койку, дурень, – сказала Ирина. – Что за мужик пошёл, а? Всё нужно объяснять.
– Извините, туплю, – вскочил на ноги О’Доэрти. – Сию минуту.
Он наклонился и одним движением подхватил Марину на руки.
– Хорошо как, – пробормотала она, закрывая глаза. – Только, чур, сегодня не приставать. Спать очень хочется. И вообще…
Конвей молча шагнул за порог кухни и пропал со своей драгоценной живой и уже спящей ношей на руках.
– И нам пора, – сказала Ирина.
– Хочешь, посуду помою? – предложил Мигель.
– Ещё чего. Ты – гость. Сама помою. Но – завтра. Давай только со стола уберём.
Они убрали со стола, отправились в комнату, разделись, упали в кровать и через десять секунд уже спали непробудным сном.
Утро настало как всегда – неотвратимо. Было оно хмурым и пасмурным. С северо-востока задул холодный ветер, из низких тёмно-серых сплошных облаков временами срывался дождь и снова затихал, словно никак не мог собраться с силами и хлынуть как следует.
После завтрака сели думать, что делать дальше. Прошедшая ночь несколько пригасила вчерашний эмоциональный накал, но общее настроение и отношение к трагедии не изменило. Никто не предлагал отсидеться и подождать, пока в дело вступят Вооружённые Силы КСПСС или всё каким-то образом само уляжется.
– Пока будем ждать помощи, потеряем время, и может стать слишком поздно, – сказал по этому поводу Мигель. – О втором варианте и вовсе речи нет. Не уляжется оно само.
– Теоретически возможно, – заметил Конвей. – Но я не специалист.
– Вот именно, – согласился Мигель. – Помнишь, что сообщила Нэйтелла? Тридцать четыре портала возникло, и число их растёт. Не уменьшается, заметь, а растёт. То есть сегодня их вполне может быть в два раза больше.
– Да помню я, – поморщился Конвей. –
