– Жив, сынок, – пробормотал суровый генерал-полковник, хлопая сына по спине. – Главное, ты жив…
Мама только молча улыбалась, вытирая непрерывные счастливые слёзы.
– Мама, папа, – сказал Мигель и обнял Ирину. – Познакомьтесь. Это Ирина – ваша будущая невестка. А это наши дети – Саша и Софья. Им уже целых три года, и они брат и сестра. Близнецы.
– Ну что ж, – сказал генерал-полковник Александр Васильевич Сухов. – Добро пожаловать домой.
– Здравствуй, дочка, – сказала его жена Кармелита Франсиска. – Здравствуйте, мои хорошие.
Она обняла Ирину, затем подхватила на руки Сашку и Софью и немедленно передала Сашку мужу.
Будущие внук и дед заинтересованно уставились друг на друга.
– Это у тебя что? – деловито осведомился Сашка и ткнул пальцем в кокарду на генеральской фуражке.
Генерал-полковник снял фуражку и надел будущему внуку на голову. Сашка захохотал.
Мигель смотрел на них и улыбался. Он знал, что все только начинается и впереди много трудных дел. Но не сегодня. Точно, не сегодня. Сегодня пусть будет праздник.
Эпилог
Конвей сделал предложение Марине на следующий день после их с Мигелем возвращения на Марс. Явился в дом к Суховым с букетом пахучих, маленьких, но очень ярких и даже каких-то гордых марсианских тюльпанов, встал на колено и при всех заявил просто и открыто:
– Марина, я тебя люблю. Выходи за меня замуж. Пожалуйста.
– Вставай, – сказала Марина и взяла букет.
– Нет, – помотал головой блюзмен. – Сначала скажи «да».
– О господи, – сказала Марина.
Семейство Суховых, включая дедушку Василия Игнатьевича и близнецов-трёхлеток, с интересом наблюдало сцену.
– Скажи, что жить без неё не можешь и будешь любить до самой смерти, – посоветовал Василий Игнатьевич.
– Дедушка! – воскликнул Мигель, пряча улыбку.
– А что? – спросил Василий Игнатьевич. – Я твоей бабке так и заявил когда-то. Результат вы все знаете.
– Марина, я не могу без тебя жить и буду любить тебя до самой смерти, – сказал О’Доэрти.
– Что с тобой делать… – Марина спрятала лицо в тюльпанах. – Вставай, глупый, я согласна.
– Ура! – закричали близнецы-трёхлетки.
Обе свадьбы – Мигеля с Ириной и Конвея с Мариной – решили сыграть одновременно. Через три месяца, когда по марсианской (да и некогда земной) традиции молодые проверят свои чувства и пройдёт срок помолвки. Кроме всего прочего, за это время Мигель должен был ускоренно защитить диплом, а Ирина с Мариной хотя бы относительно приспособиться к своему новому дому.
Эти три месяца пролетели быстро, словно Фобос и Деймос по марсианскому небосклону, и уже через неделю после двойной свадьбы, на которой гуляла половина Нового Града, не считая приглашённых с Луны, Реи и Ганимеда гостей, Мигеля позвал отец. Одновременно с дипломом Мигель получил звание лейтенанта Военно-Космических Сил КСПСС, так что приглашение генерал-полковника Александра Васильевича Сухова явиться к нему в штаб воспринял в какой-то мере и как приказ.
– Есть разговор, сынок, – сказал отец, когда Мигель вошёл в его кабинет, поздоровался и сел.
– Я слушаю, папа.
Генерал-полковник поднялся, походил по кабинету, заложив руки за спину. Он молчал. Молчал и Мигель, всё более заинтригованный происходящим.
– Недавно выяснились поразительные детали твоего с Конвеем путешествия на Землю, – промолвил наконец генерал-полковник. – Спасибо нашей службе безопасности.
– Ага, – сказал Мигель и умолк, ожидая продолжения.
Оно не замедлило. Предельно лаконично, но информативно отец рассказал о серьёзном заговоре, который раскрыла марсианская СБГ – служба безопасности государства. Целью заговора являлась смена существующей политики КСПСС по отношению к Земле. Заговорщики не посмели действовать открыто, а посему разработали сложный и, как им думалось, хитрый план, в результате которого власти КСПСС должны были сделать всё, чтобы начать переговоры с Землёй и восстановить прерванные некогда связи.
– Молодые, конечно, – сказал отец. – Горячие. Политики, инженеры, ученые. Будущий цвет нации, чтоб им. Всегда одно и то же. Только они что-то понимают, а старики уже ни на что не годны, знай – тормозят прогресс. И решать все вопросы, конечно, нужно исключительно радикальными методами.
– То есть… – начал Мигель.
– То есть ваша катастрофа над Землёй была подстроена заранее. Мало того, твоя дуэль с этим поляком, как его…
– Тадеуш Домбровский, – подсказал Мигель.
– Он самый. Этот Домбровский входил в число заговорщиков. Признался во всём. Понимаешь, о чём я?
– Дуэль тоже была подстроена?
– Разыграна, как по нотам. Домбровский, конечно, сильно рисковал, но риск оказался оправданным. Поляк ловко подставился, ты его чуть не убил, я вышел из себя. Они просчитали мою и твою реакцию, запустили в компьютер «Кармелиты» хитрый вирус… Дальше ты знаешь.
– Ничего себе просто, – недоверчиво покачал головой Мигель. – Чтобы настолько точно просчитать твою и мою реакцию, нужно быть очень хорошим психологом. Да что там хорошим – гением нужно быть! Откуда они знали, что я напьюсь, решу угнать катер и отправиться на нём на Луну? Нет, прости, папа, но верится в это с трудом.
– Верить и не надо, – ответил Александр Васильевич. – Достаточно просто знать. Мы – знаем. А гениальный психолог у них и впрямь имелся. Сверюгин Олег. Слышал о таком?
Мигель слышал.
– Вот он всё и просчитал. Вплоть до того, что ты в результате компьютерного сбоя попадёшь на Землю и тебе придётся вступить в контакт с местными ИИ. До дочери президента они дотянуться не смогли – она замужняя женщина, у неё самой дети. А до тебя, моего сына, дотянулись.
– И что теперь с ними со всеми будет? – спросил Мигель.
– Ничего особенного, – сказал отец. – Отсидят от нескольких месяцев до года, проведём с ними соответствующую воспитательную работу… Гораздо интереснее, что будет с нами.
– А что будет с нами?
– Совсем другая жизнь, – сказал Александр Васильевич. – Самое забавное, что заговорщики своей цели достигли. Нам теперь от Земли никуда не деться и работать с местным человечеством нужно очень плотно. Я уже не говорю о проблеме этих тварей, что остались на Земле.
– Матки-дирижабли и демоны, – сказал Мигель.
– Они объединились, устроили себе нечто вроде центральной базы в районе американских Великих озёр, недалеко от Чикаго, и продолжают террор. Чтобы их уничтожить, у КСПСС не хватает сил. Значит, нужно или как-то с ними договариваться, или собирать и обучать армию для борьбы с ними на месте, на Земле. И всё это в условиях полного хаоса. Людей не хватает, сын. Катастрофически не хватает людей для этой чертовски трудной работы.
– Так я готов, пап, – сказал Мигель. – И я, и моя жена. И Конвей с Мариной. Мы как раз недавно говорили обо всем этом. Только вот Сашка с Софьей…
– О детях не беспокойся. Или вы боитесь доверить их деду с бабкой и прадеду? – он улыбнулся.
– Ну что ты, конечно нет.
– Тогда слушайте приказ, товарищ лейтенант.
Мигель поднялся.
– Сейчас формируется экспедиционный корпус КСПСС, который в ближайшее время должен отправиться на Землю. Его задача – закрепиться и навести на нашей прародине хотя бы относительный порядок. Дальше по обстоятельствам, но различные варианты действий уже разрабатываются. В нужный момент вы о них узнаете. В части, вас касающейся. Нужна ваша помощь и помощь ваших
