Натан направился к выходу из гостиной, и от звука закрывшейся за ним двери я даже вздрогнула. В мыслях царил полнейший хаос…
Я не могла читать. Банально не воспринимала написанное из-за навязчивых мыслей. То и дело в голове повторялись отдельные фразы Натана, и каждая била как хлыстом по надежде, по вере, по наивности… Нет, я не сомневалась, наверняка хватало в его словах и вранья, но что, если и правда была?..
И я просто сидела в библиотеке. Несколько канделябров все равно не могли осветить просторный зал, так что вокруг царил полумрак. И холод. Почему-то считалось, что последний необходим для сохранности книг. И часами просиживая тут за записями Дейвена, я всегда ужасно мерзла. Но сегодня ничто меня не трогало.
В круге света от канделябра на столе виднелись составленные Дейвеном морские карты, несколько записных книжек в кожаном переплете с оставленными мною закладками… И если раньше все это казалось мне драгоценным, то теперь закрались сомнения. Ведь все же… Нет, Натан определенно тот еще тип и вполне мог залихватски врать прямо на ходу. Но откуда он знал то, что могли знать только мы с Дейвеном?! Допустить вариант, что Дейвен все рассказывал брату? Но я же видела их неприязнь друг к другу! Только сейчас уже и не знала, настоящая ли то была неприязнь…
Дверь библиотеки отворилась.
– Ваше высочество, я принес вам горячий чай. – Садриг нарушил мое мрачное уединение.
– Спасибо большое, только, пожалуйста, я ведь просила, хоть вы меня так не называйте. – Конкретно в данный момент это обращение было мне неприятно.
– Вы ведь принцесса. – Садриг прошел к столу и поставил с подноса изящную чашку. – Иначе вас называть нельзя. Хм, а здесь холодно… Быть может, вам принести меховую накидку? Или отдать приказ слугам растопить тут камин?
– Нет, спасибо. – Я покачала головой. – Я уже скоро в свою комнату пойду. Почитаю немного, и все… Садриг, скажите, а вы хорошо знали Дейвена?
– Сложный вопрос. Думаю, каждый знал его высочество ровно в той степени, в которой принц сам допускал, чтобы его знали. Он же был довольно закрытым человеком. Рос на моих глазах, но даже в детстве уже ни с кем особо не откровенничал. Думаю, уже тогда понимал, что бремя проклятия все равно ему нести в одиночку. А вы?
– Что я? – Я не поняла вопроса.
– Вы хорошо его знали? – Это прозвучало немного странно, хотя внешне Садриг оставался традиционно апатичным.
– Наверное, я его не знала совсем, – тихо ответила я. – Точнее, одно время мне казалось, что начала понимать, но теперь… – Я тяжело вздохнула.
– Вы ведь еще очень юны, ваше высочество. Простите мою вольность, но сколько вам лет? Восемнадцать?
Я кивнула.
– Это вы сейчас к тому, что у меня вся жизнь впереди? И потому хватит хандрить? – Я невесело усмехнулась. – Госпожа Амельда мне это каждый день говорит.
– Я служу ей, но это не значит, что во всем с ней согласен, – все так же без каких-либо эмоций произнес Садриг. – Я спросил лишь потому, что меня поражает ваша вера. Вы ведь неглупая девушка, прекрасно оцениваете все шансы, но все равно храните крохотную надежду все это время. Такое не может не восхищать.
– Спасибо, – я опустила взгляд, – но толку от этой веры… Тем более сегодня я узнала то, что, возможно, отчасти является правдой. И если так, то переворачивает все произошедшее с ног на голову! Самое страшное, что я сомневаюсь… Слишком много фактов совпадает, чтобы списать все на вранье… Знаете, я бы хотела вернуться домой. – Я обняла себя за плечи. – Если бы знала точно, что Дейвен… уже не вернется, и если бы могла переместиться, то немедля ушла бы в свой мир. Но даже этого я сделать не могу. Истинная избранница, истинная избранница… – Я резко поднялась с кресла. – Меня считали тут панацеей от всех бед… А в итоге? Не способна вообще ни на что! Только сидеть тут, копаться в бумагах и верить в то, во что просто очень хочется верить! – Кое-как я все же уняла эмоции. – Простите, не сдержалась… Сложно все это… Я же постоянно в этом мире знала, что делать и куда двигаться. Сначала, что нужно доказать истинность, пройти испытания. Потом, что нужно найти ответы и зацепки, вдруг произошедшее на свадьбе закономерно и есть шанс все изменить. А теперь… Теперь я просто не знаю, что мне делать…
Я отошла в полумрак, а Садриг остался в круге света у стола и посреди темного зала выглядел даже символично. Как единственный проблеск.
– Ваше высочество, скажите, почему вы до сих пор верите, что ваш муж жив?
Мне показалось, что вопрос с подвохом, но из-за безэмоциональности Садрига никак не удавалось распознать, куда он клонит.
– Потому, что мне очень хочется в это верить. Потому, что Дейвен мне дорог. Я… – Мой голос дрогнул. – Я люблю его, понимаете? И я схожу с ума от одной мысли, что он мог умереть.
– Но почему же теперь вы говорите, что у вас возникли сомнения? – Садриг смотрел на меня очень внимательно.
– Натан многое объяснил мне сегодня. Пусть там явно через слово ложь, но кое с чем я не могу спорить. Что, даже если бы Дейвен оказался очень далеко, он бы мог создать портал. И что из-за магических уз я бы все равно хоть как-то его почувствовала. Но я не чувствую… Да, я это и раньше знала, но все равно верила. А теперь еще наслушалась всякого настолько логичного и правдоподобного, что начинаю сомневаться во всем…
Мне ужасно хотелось выговориться, а ведь, по сути, было попросту некому. Госпожа Амельда все равно всегда гнула свою линию и меня не понимала. А Садриг, по крайней мере, слушал.
– Знаете, Натан сегодня поставил мне ультиматум. Я либо стану его женой, либо никогда не вернусь в свой мир.
– Насколько мне известно, к свадьбе почти все готово. Сначала ждали, пока закончится официальный траур, потом возникла загвоздка с новым местом для церемонии. Иначе, думаю, принц Натан еще раньше бы сделал вам предложение. Мне запрещено было об этом говорить, но раз вы в курсе, то нет смысла замалчивать.
– И госпожа Амельда тоже знала? – Я невесело усмехнулась.
– Само собой. Разговоры о вашей свадьбе ведутся с того момента, как принц Натан пришел в себя после ранений в тот роковой день. Боюсь, уже считается, что все решено. И вряд ли кто-то подумал, что вы будете против.
Ну да. Нормальное такое явление. Вот так мигом выскочить
