Пилоты Первого Ордена воспользовались заминкой и накинулись на «Молот». Они пролетали в такой опасной близости, что бомбардировщик затрясло. Пейдж принялась беспорядочно отстреливаться, одновременно озираясь, чтобы понять, где находятся другие бомбардировщики.
Но других бомбардировщиков не было.
«Кобальтовый Молот» остался последней «Звездной Крепостью».
— Автоматические пушки наведены, — отрапортовал Баскус.
— Сорок секунд до полного заряда, — добавила Гонерилья.
Кенеди не стал приказывать офицерам радарного контроля анализировать схему флагмана Сопротивления для поиска наиболее уязвимых точек. Это уже было ни к чему. Пушки «Молниеносного» моментально разорвут корабль на части.
Кенеди поморщился: такие мысли были под стать Баскусу — или Хаксу. Капитан окинул взглядом приборную панель и нахмурился при виде одинокой «Звездной Крепости», которая упрямо плыла над корпусом дредноута, окруженная остатками сопровождавших ее истребителей.
— Уничтожьте последний бомбардировщик, — велел Кенеди.
Черный истребитель класса X пролетел под ногами у Пейдж так близко, что она даже разглядела его астромеха.
— «Молот», почему «обойма» закрыта? — спросил По. — Пейдж, ответь!
Девушка с ужасом поняла, что люк в самом низу бомбового отсека закрыт. Пейдж позвала Никса, потом других членов своего экипажа, но ответа не было.
Когда она в последний раз что-нибудь от них слышала? И почему Спенни не стреляет?
Прямо под ногами простирался огромный дредноут.
Пейдж быстро отключила магнитный фиксатор, распахнула люк своей турели, выбралась из нее и вручную открыла заслонки бомбового отсека. Сквозь клубы дыма она увидела, что Никс лежит на мостках над отсеком, сжимая в руке детонатор.
— Никс! — закричала Пейдж. — Никс!
— Сбрасывай бомбы! — раздался в наушнике голос По. — Скорее!
Пейдж вскарабкалась по лестнице на летную палубу и тут же увидела, что Никс мертв. Она едва успела выхватить из его руки детонатор, когда «Кобальтовый Молот» вздрогнул от удара. Пейдж сорвалась с края и невольно выронила детонатор, пытаясь ухватиться за мостки, но не успела.
Она пролетела десять метров и упала на палубу на дне «обоймы». С трудом приоткрыв веки, Пейдж попыталась пошевелиться, но ноги не слушались. Перед глазами все плыло, однако девушка все же сумела разглядеть детонатор, оставшийся на самом краю мостков.
Все болело. Пейдж, сопротивляясь желанию провалиться в сон, заставила себя поднять ногу и ударила по лестнице. Мостки задрожали, детонатор покачнулся.
— Автоматические пушки заряжены, — подавшись вперед всем телом от нетерпения, доложил Баскус.
— Огонь! — рявкнул Кенеди.
Пейдж еще раз ударила по лестнице. Ногу пронзила боль. Удалось ли подвинуть детонатор? Снизу было не разглядеть. Ноги тряслись. Усилием воли Пейдж смогла унять дрожь и вложила все силы в последний удар по основанию лестницы.
Детонатор подпрыгнул и сорвался с края мостков. Девушка вытянула дрожащую руку, пытаясь уследить за падающим приборчиком, который то и дело ударялся о закрепленные вдоль стен магнозаряды.
Каким-то невероятным образом детонатор упал прямо ей в руку.
Щелк.
Предохранители на креплениях со скрежетом разжались. Пейдж дотянулась до воротника своего летного комбинезона и пошарила по шее в поисках отомокского кулона. Она нащупала его в тот самый момент, когда бомбы черным дождем посыпались из отсека и, благодаря магнитам, устремились к металлической поверхности дредноута. Пейдж крепко сжала кулон, а «Кобальтовый Молот» содрогнулся, потерял ход и полетел вниз, в гибельное пламя.
Когда дредноут начал разваливаться на части, истребители Сопротивления развернулись и с СИДами на хвосте устремились к «Раддусу».
По издал ликующий возглас, быстро прибавляя скорости, чтобы догнать далекий уже флот Сопротивления.
— Скорее, начинайте прыжок в гиперпространство! — крикнул он.
За его спиной звездные разрушители открыли огонь. Игнорируя панический писк BB-8 и красные индикаторы на панели управления, По на полном ходу влетел в ангар «Раддуса».
Секунда — и корабли Сопротивления исчезли. Выстрелы лазерных пушек Первого Ордена рассекли пустое космическое пространство.
На мостике «Добивающего» триумф сменился шоком. Воцарилось молчание. Хакс уставился туда, где всего мгновение назад находился флот Сопротивления, потом повернул голову и окинул взглядом пылающие обломки дредноута Кенеди.
— Генерал, Верховный лидер Сноук на связи, — доложила одна из диспетчеров.
Хакс попытался принять спокойный вид, хотя не был уверен, что преуспел.
— Отлично, — ответил он. — Я поговорю с ним у себя в каюте.
Однако в ту же секунду огромная голограмма головы Сноука возникла прямо на мостике. Лицо лидера Первого Ордена нависло над Хаксом. Пугающие синие глаза пылали гневом.
— Что ж, прекрасно. Верховный лидер... — начал было Хакс, но невидимая сила швырнула его на блестящий черный пол мостика.
— Генерал Хакс, — произнес Сноук. — Невозможно выразить, насколько я недоволен результатами вашей работы.
Хакс приподнялся, стремясь вернуть себе хотя бы толику достоинства.
— Им не уйти, Верховный лидер! — возразил он. — Они у нас на крючке!
Финн резко очнулся, крича имя Рей, — и тут же ударился обо что-то головой.
Он ошарашенно огляделся, ожидая увидеть вокруг заснеженный лес на планете, которую Первый Орден изуродовал, превратив в базу «Старкиллер». Это было последнее, что он запомнил: хрупкая фигурка Рей, которая храбро стояла на месте, и идущий ей навстречу Кайло Рен с кровавой раной на боку и алым искрящимся световым мечом.
Этим самым световым мечом Рен нанес Финну удар в спину, и от этого удара все тело пронзила невыносимая боль. Он остался лежать на снегу, вдыхая запах собственной обожженной плоти. Казалось, будто огненная полоса вдоль позвоночника рассекла его тело напополам. Финн пытался пошевелиться, подняться на ноги.
Как положено солдату.
Нет, как положено другу.
Парень осмотрелся, не понимая, что происходит. Лес выглядел как-то иначе. Повсюду по-прежнему лежал снег, но холодно уже не было, да и кусты какие-то слишком угловатые. Потому что...
Потому что
