В ответ последовал только тяжелый вздох.
– Ну, слушай… какова матка, такова пасека.
С этими словами он резко подтянул к себе стоящего рядом Нико и прижал к его горлу ритуальный нож.
– Отпусти его! – крикнули одновременно Фидель с Саидом, делая какие-то неуклюжие рывки.
– А ну стоять! – прошипел он.
Его взгляд живо перебегал по их лицам, а к губам прилипла горькая ухмылка, и даже не пришлось наигрывать. Скверно идут дела у него в последнее время, ничего не попишешь…
Нико не двигался, едва понимая, что происходит.
– Оставь его, – бессильно заорала Фидель.
– Это всего лишь капля, черт побери!
– Да ты вообще ничего не знаешь!
Атаковать этого мерзавца магически уже было невозможно. Одно движение – и он убьет Нико.
– Сделай, что должна! – рявкнул в ответ Данила, и на его шее проступили вздувшиеся вены. – Ты знаешь, о чем я!
– Никто не будет этого делать, ибо оно того не стоит! Оставь его, и мы с тобой договоримся. Я могу дать тебе все, чего хочешь.
– Извини, Фиделис, но это не торги. У меня договор. Если ты подведешь, то и я пропаду. Поэтому, видят боги, я этого делать не хотел, но первую длань они себе выбрали паршивую… – пробормотал Данила и полоснул по запястью Нико.
Тот тут же вырвался и отскочил подальше, а Данила бросился к мумии в цепях. Он прижал лезвие к ее обнаженным зубам, чувствуя в ушах камнепад. Вот и все дела…
– Ты и вправду не знаешь, что будет… – побелевшими губами произнесла Фидель. – Саид, уводи Нико. Сейчас же!
Тот схватил его за руку и попятился к выходу, не отводя от нее испуганных глаз.
Фидель подлетела к Даниле и нанесла новый удар по лицу. Дралась она как мужик. Он почти сразу упал на пол.
Удар, еще один.
– Мразь. Ты просто поганая мразь, – жалили его слова рыжей, которая не могла остановиться. – Не тебе решать…
Он видел лицо девушки так близко: злое и одновременно полное горя. Что-то ему подсказывало, что Кларисса всего ему не открыла… Вряд ли человека будут избивать до полусмерти из-за небольшого шрама. Он не хотел проводить какой-либо ритуал с этой Королевой, но ведьма сказала, что нужно всего лишь «царапнуть мальчика»…
Вдруг существо в цепях шевельнулось и медленно поползло к Саиду с Нико, которые интуитивно стали пятиться назад. Из груди Королевы вылетели странные щупальца и вцепились в лодыжки Нико. В чахлом теле скрывалась чудовищная сила. Саид стал тянуть его прочь, а тот орал как сумасшедший. Королева резко притянула парня к себе и оплела руками, ногами и крыльями.
Был страшный момент, когда они оба застыли посреди камеры: странный симбиоз между человеком и насекомым. А затем она вгрызлась в его шею, и наступила страшная тишина. Одновременно ее тело стало меняться. Тонкий золотой покров окутал обоих с головы до ног, и вскоре они упали, превратившись в мерцающий кокон.
Фидель смотрела на это остановившимся взглядом, забыв про Данилу. Он не мог пошевелиться. В душе только рос беззвучный крик ярости. Ведьма его обманула. Знай он, что фактически убьет этого подростка, никогда бы не согласился.
В них резко ударил свет, и золотая пыль поднялась столбом, пробивая потолок и верхние этажи. Земля задрожала, и это походило на жуткий катаклизм, возвещающий о конце света.
Саид опрокинулся на спину и закрыл голову от летящих камней и кусков цемента. Фидель отшвырнуло к стене. Она вжалась в нее, с ужасом глядя, как кокон поднимается в воздух, а лучи света врезаются в стены, разнося их на куски. Данилу видно не было, но он был очень близко к Королеве… Его, должно быть, разнесло на части.
– Саид! – закричала она.
Надо было убираться. Сейчас здесь все обвалится.
Его фигура сжалась где-то в противоположном углу.
От Королевы шла пружинистая энергия, сметающая все на своем пути. Сквозь золотую пыль Саид и Фидель разглядели, как из кокона прорезаются крылья и начинают легонько трепыхаться.
Жертву приняли. Королева возвращала себе силы и вырывалась на свободу. Сантиметр за сантиметром наружу вылезала новая она. Ее кожа, походившая на облезлый пергамент, стала регенерироваться и расползаться по оголенным косточкам и связкам.
Это воскрешение обещало разнести тюрьму в клочья.
Фидель помогла встать Саиду, следя сквозь слезящиеся глаза за тем, что происходит.
Все затрепетало с удвоенной силой, и сверху посыпался песок.
Они схватились за руки и помчались прочь по коридору. Свет ламп прерывисто дрожал, едва освещая им путь.
– Идем под землю, откуда пришли! – заорала Фидель.
– Это опасно! Если все обвалится, то нас погребет заживо.
– Других выходов тут нет!
– А что с Винсентом?
– Забудь!
Она вцепилась в его запястье до боли и поволокла по разваливающемуся коридору к тому месту, откуда они вышли.
Вдвоем они подняли плиту, загораживающую тайный проход, и не глядя прыгнули вниз. Земля словно ожила и собиралась в гармошку. Отовсюду в них летели комья почвы.
Они заползли в лаз, изо всех сил работая руками и ногами. Быстрее, только бы не умереть здесь. Пусть позже, но лучше под открытым небом… Путь, что они преодолели вначале за сорок минут, в этот раз покрыли за двадцать. За ними все ухало и обваливалось, отрезая любую возможность возвращения.
Когда-то по этому лазу полз отчаявшийся и зареванный Нико, поклявшийся вернуться и отомстить. Теперь на его месте были Саид и Фидель, и они не знали, кому мстить и за что. Они были потеряны как никогда в жизни.
У отвесной стены в пещере Саид уперся в дрожащую землю руками, чтобы Фидель взобралась на него, а затем и на стену. Через минуту она свесилась вниз, протягивая ему руку.
В лесу дрожь земли почти не чувствовалась. Только птицы вились над деревьями, тревожно крича и предвещая беду.
* * *Когда Винсент с Рут расцепились, оба чувствовали себя слегка странно. Так обычно бывает, если два незнакомых человека проявляют по отношению друг к другу фамильярность. Оба смутились своей импульсивности, хотя их короткое счастье сложно было скрыть.
– Пошли? – спросила она. – Тут небезопасно. Весь персонал, по-моему, мертв. Позади гора трупов. Здесь есть выход под землей. Или ты знаешь еще какой-нибудь?
– Думаю, лучше не идти наверх, – покачал он головой, подходя к ближайшему монитору. – Там мощный отряд охраны.
Рут по-прежнему сжимала в руке электронный ключ. Винсент не раз видел, как Мирра и Мориц открывали такими вход в его палату, а один раз она велела ассистенту проверить некие лаборатории.
Последняя тайна Мирры.
Что она тут исследует?
Не исключено, что это мультиключ, открывающий и другие помещения, да еще и карта принадлежала старшему научному сотруднику.
– Крупная рыба, – заметил он, прочитав имя владельца. – Значит, у нее должен быть доступ ко всему.
Запустив план на ближайшем мониторе, он изучил структуру нижних отсеков.
«Отсек U-A – темницы, содержание исходного материала. Камеры
