– Мне не давали всех подробностей. Но, насколько я знаю, было несколько вариантов твоей вербовки, но последние твои действия, особенно то, что было сегодня, изменили планы, и пришлось действовать экспромтом. Метод кнута и пряника, на мой взгляд, достаточно эффективен в данном случае.
– Только не боишься, что я из-за кнута могу и разозлиться?
– Всегда есть риск, – спокойно ответил Скуратов. – Да и от пули еще ни один маг убежать не мог. Я же спорить с решением руководства даже не собираюсь, хоть мне и не нравится твое привлечение. Все же они отчитываются только императору за свои действия. С другой стороны, одного человека, насколько бы он ни был силен, можно банально завалить толпой. Да, жертв будет много, но цель будет достигнута. Но это так, философские рассуждения.
Ну-ну, больше похоже на попытку запугать. Но этого я комментировать не стал.
– И что теперь? – спросил я спустя десять минут молчания.
– Пока никаких распоряжений не поступало, – тут же ответил Константин. – Ты, как я уже говорил, сорвал все планы по своей вербовке, так что для тебя банально сейчас ничего нет.
– То есть мне просто ждать звонка? – саркастично произнес я.
– Я сам за тобой заеду в случае чего. Все равно ты не будешь числиться в штате наших сотрудников, а значит, без сопровождающего не сможешь попасть в те места, где мне приходится работать. Сейчас же можешь и дальше заниматься своими делами, – ответил он мне на это. – Кстати, как ты умудрился собрать в свою команду трех представителей родов, входящих в пятый десяток по своему влиянию в мире?
– Они сами захотели ко мне после того, как победил в спарринге Орлова, – не стал скрывать я.
– Парень, да ты самоубийца, – присвистнул Скуратов.
– Поясни, – не понял я его.
– Если я правильно помню, то Владимир Геннадьевич Орлов – второй по наследованию отпрыск патриарха Орловых, которому пророчат роль боевика рода. Парня с детства тренируют пользоваться своими способностями, чтобы он потом мог возглавлять военные силы рода. Из-за этого вырос Владимир пускай и сильным, но заносчивым молодым человеком, которому переходить дорогу попросту опасно для жизни. Как ты вообще умудрился с ним сцепиться и после этого он еще и не отомстил?
– Мне просто надо было продемонстрировать, что на мою ученицу лучше не давить, иначе я могу и ответить на это. А то, что ты говоришь про заносчивость… Так, похоже, хватило одного поражения, чтобы парень одумался. По-видимому, кто-то вам предоставил неверную информацию, так как иначе меня действительно ждала бы месть юнца.
– Возможно-возможно, – задумчиво произнес мужчина. – Но все же постарайся не поворачиваться к нему спиной, а то мало ли что.
– Беспокоишься за напарника? – хмыкнул я.
– Да мне начальство всю плешь проест, если ты помрешь, – печально вздохнул он. – А мне мои волосы дороги как память. Да и лысым я буду некрасивым. Но все это лирика. Главное, помни, что с аристократами не всегда бывает все просто.
– Говорит мне представитель княжеского рода, – не смог я удержаться от подколки.
– Ну вот и я о чем, – неожиданно согласился со мной Константин. – Да и банально, если сами студенты против тебя ничего не имеют, то вот их родственнички могут быть иного мнения об их наставнике.
– С этим я разберусь и сам.
– Я и не сомневаюсь, но предупредить был обязан, – после где-то минуты молчания Скуратов неожиданно заявил: – И постарайся сделать так, чтобы твоя команда в турнире прошла хотя бы до финала.
– Зачем это? – удивился я.
– Я ставку сделал на ваш успех, так что не хотелось бы потерять деньги, – коротко рассмеялся Константин.
– Жаль тебя разочаровывать, но все это я затеял, чтобы попасть в закрытую секцию библиотеки в Академии магии, – оскалился я, внутренне радуясь, что что-то у них идет не по плану. Да и рано пока противодействовать им, а по мелочи – почему бы и нет.
– Так значит, это правда, что ты излазил всю библиотеку Академии? – спросил мужчина и тут же продолжил: – Ну, если твоя группа не проявит себя, то не факт, что вообще такой доступ дадут. Обычно его дают студентам старших курсов и то по поручительству от кураторов групп. Я же могу организовать тебе такой доступ, если выйдите в финал. Как тебе такой вариант?
– Подумаю, но ничего не обещаю.
Поняв, что дальнейший разговор не будет нести смысла, я отключил связь и за пару секунд обогнал автомобиль Скуратова, а затем оставил его далеко позади, чуть ослабив ограничители на мотоцикле.
Этот раунд был за Службой магической безопасности империи, но мы еще посмотрим, как они попытаются контролировать черного мага.
Эх, надо же было так не вовремя сорваться. Во всем виновата тетя, которая и так растеребила не закрывающуюся рану. Лазарева лишь подтолкнула меня к такому поступку своими расспросами, но она просто не могла знать, что я так отреагирую.
С другой стороны, я теперь знаю, как слуги Вороновых столько лет пропускали мои действия мимо своего внимания. Как-то не верилось мне в их непрофессионализм, но если против них играют специалисты другого уровня, то ничего удивительного. И жаль, что все же этот был не Христофор Иннокентьевич – с ним бы я хотя бы мог договориться, так как патриарх рода Лазаревых по какой-то причине благоволит мне.
Глава 15
В день начала турнира в Академию, казалось, пришли все ученики, которые до этого все время где-то пропадали. Понятное дело, что данное учебное заведение занимает довольно большую площадь, а одаренных, имеющих возможность сюда поступить, относительно немного, так что все они в основном проводят время в той или иной аудитории. По этой причине, если ты не ходишь на занятия, то и встретить кого-то довольно проблематично. Вот и курсируют по зданию Академии одиночки, у которых нашлись другие дела в это время.
Сейчас же ежегодный турнир привлекал не только студентов, которых временно освободили от занятий после обеда, но и публику. Руководство Академии не стало делать из этого события закрытое мероприятие, а, наоборот, сделало его более открытым. Да как минимум то, что был отдельный этап турнира, где могли участвовать любые желающие, в том числе и простолюдины (из-за чего, собственно, данный этап в простонародье носил название «Турнир простолюдинов»), привлекал как бы не больше внимания к Академии магии.
Простолюдинов и других магов, не могущих похвастаться достаточным счетом, чтобы обучаться в Академии, даже не надо было заманивать стать участниками, чтобы обеспечить массовость и зрелищность мероприятия. Приз в сто тысяч имперских рублей – слишком лакомая возможность, чтобы от нее отказаться. Понятное дело, такая сумма достанется только победителю турнира, но вошедших в десятку ждут не менее интересные призы. Помимо этого с меньшим призовым фондом проходили турниры по отдельным направлениям,
