— Ты принц Максимилиан?
— Да, а кто ты, милая девушка?
— Меня зовут Милана, я живу в селе недалеко от столицы.
— Ты очень красивая, Милана, — сказал он, шагнул ко мне, обнял и поцеловал.
Кто я такая, чтобы отказывать принцу? Тем более если он так похож на моего Макса. Да, я хотела его забыть, и все еще хочу, но Максимилиан — это не Макс. По крайней мере, мне очень хотелось так считать. И я ответила на поцелуй со всей страстью, на которую была способна.
Не переставая целовать меня, Максимилиан уложил меня на траву, и мы продолжили любовные игры лежа. Трава была мягкая, как перина. Максимилиан был ласков, нежен и опытен, как Макс, но я чувствовала, что это не он. Потому что Макс никогда не снимал плавки, а сейчас я чувствовала твердость и тепло его мужского достоинства, прижатого к моему животу. Он терся о мою кожу, а потом я почувствовала, как горячая густая жидкость растеклась по животу, и я ощутила пульс внутри, а потом влагу между ног.
Нам было хорошо, очень хорошо, мне хотелось, чтобы эта ночь никогда не кончалась. Но через какое-то время Максимилиан встал, поставил меня на ноги, и между нежными поцелуями прошептал:
— Мы увидимся наяву, Милана?
— Я не знаю, — ответила я. — А разве сейчас мы спим?
— Я не знаю, это какое-то волшебство, оно действует недолго. Но я хочу познакомиться с тобой на самом деле.
— Возможно, я буду на летнем балу…
— Я буду ждать тебя, — сказал Максимилиан, отпустил меня, повернулся, и быстро скрылся за деревьями.
А я побежала в другую сторону, все еще чувствуя на коже прикосновения Максимилиана. Встречный ветер холодил влажную кожу на животе и между ног.
Внезапно все кончилось. Я как будто выскочила из темноты на свет, и резко затормозила, чтобы не сбить с ног стоявших на поляне, таких же ошеломленных, как я, девушек. Я снова стала слышать звуки: пение птиц, разговоры подруг, шелест листьев на ветру. А под ногами сразу почувствовала неровности почвы и мелкие сухие ветки в траве. И на животе, и на бедрах не было ничего, кожа была совершенно сухая и чистая. Как будто ничего и не было. А может, просто утренняя роса смыла с моего тела следы нашей страсти?
Солнце еще не взошло, но было уже почти светло. Я подняла с травы свое платье и надела, сунула ноги в туфли.
— Лана, ты кого-нибудь видела? — спросила Анюта.
— Никого, — соврала я. — А ты?
— И я никого, — вздохнула Анюта.
Минут через пять подошли последние девушки. На этот раз никто не потерялся. Да это и произошло-то всего один раз, с Лолой. Все оделись, и вышли на опушку. Парни вышли со своей поляны одновременно с нами. Ко мне сразу подошел Родя и спросил:
— Ты видела кого-нибудь?
— Нет, — снова соврала я.
— А я, мне кажется, кого-то видел, — признался он. — Только я даже не успел узнать, кто это был, но это точно была девушка. Я только моргнул, и она исчезла.
— Жаль, — сказала я.
Мне было немного стыдно за свою ложь, но как я могла рассказать Роде, что видела его, но не захотела, чтобы он увидел меня? Зачем мне обижать парня?
Родя и Анюта, как и многие другие, жили в своих домах по соседству с домом Орловских. Поэтому я подошла к дому одна. Ворота были заперты, но я и не собиралась стучать в них, а пролезла через лаз в заборе, залезла через окно в свою комнату и легла спать.
Я уснула, едва моя голова успела коснуться подушки, и проснулась через пару часов совершенно бодрой и отдохнувшей. Когда я принесла завтрак Лоле, и помогала ей одеваться, она спросила с проскользнувшей в голосе ноткой зависти:
— Ну, и как Призрачный бег?
— Отлично, — ответила я, и рассказала, как бежала по лесу, опустив только эпизоды, когда увидела Родю и занималась любовными играми с принцем Максимилианом.
Лола сказала:
— Анька мне то же самое говорила и в прошлом году, и в позапрошлом. А, по-моему, вы все врете. Просто посидите нагишом в кустах, а потом рассказываете про какой-то восхитительный бег.
— Зачем нам врать? — удивилась я.
— Потому что никаких других праздников у вас, простых людей, и нет. А я скоро поеду на летний бал в столицу, и натанцуюсь там вдоволь, может быть даже с принцем.
— Я, может быть, тоже потанцую с принцем, — сказала я.
— У тебя нет платья, и ты никуда не поедешь, — насмешливо ответила Лола.
Возразить мне было нечего. Да, платья у меня не было, и взять его мне по-прежнему было негде. Но я все еще надеялась, что произойдет чудо, ведь это мой сон, и если пожелать чего-то очень-очень сильно, это сбудется.
Лола добавила:
— И вообще, летний бал в сто раз лучше вашего Призрачного бега.
— Почему это? — спросила я. — Подумаешь, танцы. Потанцевать можно и на сельской площади.
— Не только танцы, — возразила Лола. — В конце бала волшебники устраивают Час желаний, и в этот час все желания у всех, кто на балу, исполняются.
— Да-а? — ехидно осведомилась я. — А почему же тогда ты до сих пор не жена принца?
Лола нахмурилась:
— Откуда ты знаешь, какое у меня желание? Может, у меня совсем другое.
— Да оно у тебя на лице написано, — сказала я. — А если другое, то скажи, какое? И почему оно до сих пор не исполнилось?
— Исполнилось. Но рассказывать о своем желании никому нельзя. И вообще, любое желание в Час желаний сбывается только на один час.
И это мне тоже очень знакомо. На балу Золушки был волшебник, который всех отправил в волшебную страну на пять минут, где сбывались все желания.
— Ну-ну, — усмехнулась я. — Услуга "муж на час".
— Не смешно, — скривилась Лола. — Ты смеешься, потому что сама никогда не узнаешь, что такое Час желаний, потому что никогда не сможешь попасть на летний бал.
И она гордо удалилась.
— А может, попаду, — буркнула я ей вслед, уверенная в том, что платье у меня каким-то волшебным образом появится.
Но дни проходили за днями, а платье у меня не появилось. Неужели я желала недостаточно сильно? Не может быть, потому что я желала попасть на летний бал больше всего на свете. Почему же в моем собственном сне у меня ничего не появляется по моему желанию?..
И тут меня посетила безумная мысль, что, может быть,
