— Нет, если мы найдем настоящего волшебника, — ответила Елена. — Сильного, как Великие маги древности. Всем известно, что они еще кое-где существуют.
— Как же мы его найдем? — развела я руками. — А если найдем, откуда узнаем, что это тот самый, который нам нужен?
— Тот, кто умеет превращать одно в другое, и есть такой маг, — ответила Елена.
— А… а как же мой дар? — спросила я, и это был мой последний и самый веский довод не в пользу обмена внешностями. — Он останется у меня или перейдет к тебе? Если останется, то как мы объясним, откуда у принцессы Елены дар зажигать магические шары? Его ведь нельзя скрыть, как, например, другие магические способности.
— Я надеюсь, волшебник сможет передать наши способности вместе с внешностью, — сказала Елена. — А если нет… что ж, мы же с тобой всегда будем вместе, никто и не заметит, у кого из нас какой дар. Но ты не волнуйся, у нас все получится, ведь твой дар — талисман, и нам обязательно повезет.
Она посмотрела на меня с надеждой, и добавила:
— Никто не может помочь нам с Максом, кроме тебя, Лана. Конечно, я не могу заставить тебя сделать это. Но и я, и Макс будем очень благодарны, если ты согласишься.
И как я могла не согласиться после таких слов? Видно, придется мне стать Еленой… Возможно, тогда Макс станет любить меня, а не ее. Может быть, великий маг сможет узнать, сестра я Максу, или нет. И тогда я еще поборолась бы за свою любовь. Я сказала:
— Хорошо, я согласна.
— Спасибо, — принцесса кинулась обнимать меня. — Ты — лучшая. А теперь пойдем, пора готовить обед для охотника.
Мы вышли из гардеробной и отправились на кухню.
Елена что-то напевала, нарезая овощи для супа, а я едва скрывала свои мрачные мысли под маской задумчивой улыбки. Я согласилась помочь Елене и Максимилиану, но меня мое решение не радовало. Неужели нельзя найти другое? Неужели мне всю жизнь придется жить во лжи? Сначала меня обманывали тетя Света и госпожа Светлина, а теперь мне придется обманывать всех.
Обед был готов, когда Максимилиан вернулся с охоты.
Елена бросилась навстречу Максу, едва он вошел, и, уже совершенно не стесняясь меня, обняла его и поцеловала.
— Макс, я ей все рассказала, — радостно сообщила она. — Милана согласна с нашим планом.
Максимилиан шагнул ко мне и, наверное, впервые в жизни искренне обнял и поцеловал в лоб.
— Спасибо, родная.
Пожалуйста, конечно, всегда рада служить… Ну, хотя бы кто-нибудь, когда-нибудь поинтересуется, чего хочу я?
За обедом принц и принцесса оживленно обсуждали мою свадьбу с Максом. Которая состоится в первый день осени, то есть ровно через двадцать дней. Какое на мне будет платье, сколько будет гостей, в какой части королевского парка будет проходить бракосочетание. Было понятно, что они говорят об этом не в первый раз. Я участия в обсуждении не принимала, только улыбалась и кивала, если меня спрашивали:
— Лана, ты согласна?
Вопросы эти больше походили на утверждения. Чувство у меня было такое, будто я тут лишняя, и моего мнения никто и не спрашивает. Будто я просто кукла, фигурка невесты для свадебного торта. Если бы не эти постоянные вопросы, Елена и Максимилиан даже не заметили бы, если бы я вдруг встала и ушла посреди беседы.
— Лана, а ты пригласишь на свадьбу своих тетю и дядю с их дочкой? — вдруг спросила Елена.
Я машинально кивнула, а потом быстро поправилась:
— Нет, не приглашу.
— Почему? — спросил Максимилиан. — Они же твои единственные родственники.
В свете фактов, что я сегодня узнала, они мне вообще не родственники. Не думаю, что госпожа Светлина сильно расстроится, когда узнает, что я выхожу замуж за того, за кого по неизвестной ей причине мне выходить нельзя. А вот Лола расстроится. Ну, как же, ее бедная родственница, практически служанка — и вдруг выходит замуж за принца.
— Нет, пожалуй, приглашу, — сказала я. Хоть какое-то удовольствие получу на свадьбе, видя ее разочарованное лицо и полный зависти взгляд.
— А после свадьбы сразу займемся поисками волшебника, — сказала Елена.
— Зачем же после? Чего тянуть? Давайте еще до свадьбы решим это дело, — сказала я.
— Милана права, — согласился Максимилиан. — Завтра же отправимся на поиски.
— Нет, сначала все подготовим к свадьбе, — возразила Елена. — По крайней мере, сообщим о свадьбе маме. Давайте прямо сейчас и поедем.
Я поняла, почему Елена так торопится. Наверное, опасается, что я сбегу еще до бракосочетания.
— Кстати, Ее Величество в курсе вашего плана? — спросила я.
— Нет, — хором ответили принц и принцесса.
— Мы потом ей все расскажем, — добавил Максимилиан.
Ну как дети, честное слово. Впрочем, мне очень захотелось увидеть реакцию королевы Мирославы, когда мы с Максом объявим ей, что решили пожениться. У меня даже настроение немного поднялось.
И мы поехали в столицу. Когда мы втроем куда-нибудь ездили, в последнее время обычно я сидела на месте возницы и правила экипажем. Но сегодня, когда Елена и Макс уселись в коляску, я решительно возразила:
— Алена, с сегодняшнего дня править будешь ты, а сидеть рядом с Максом буду я.
Ну, а что мне терять? У меня скоро даже лица своего не останется.
— Почему? — нахмурилась принцесса.
— А потому что я — невеста принца, и все должны это видеть, — ответила я.
— Ой, ну конечно, — согласилась Елена, улыбнулась, и быстро пересела на облучок. — Макс, обними свою невесту.
Максимилиан послушно обнял меня за плечи и ласково улыбнулся, глядя на меня, наверное, он уже видел Елену в моем теле…
Ну вот, Золушка стала принцессой и выходит замуж за принца… И почему ей совсем не радостно?
Мы приехали в Вятошь уже вечером, перед ужином. Королева была в своих апартаментах.
Я снова взяла инициативу в свои руки, остановив Елену у дверей в покои Мирославы.
— Алена, мы с Максом войдем, а ты подожди здесь.
— Но ведь это я все придумала, — возмутилась было принцесса.
— А осуществлять-то мне и Максу, — сказала я.
— Милана права, — поддержал меня Максимилиан.
— Ладно, — не слишком довольным тоном проговорила Елена.
Пусть-ка почувствует себя так же, как я. Может, поймет, что фиктивная свадьба — плохая идея.
— Макс. Лана. Как я рада вас видеть, — королева встала нам навстречу, когда мы вошли в ее гостиную. — Хорошо ли вам отдыхается в загородном доме? А где Алена?
— Она здесь, — Максимилиан махнул рукой в сторону двери и добавил без всякого вступления: — Мама, мы с Миланой решили пожениться.
На лице королевы Мирославы отразилась целая гамма чувств: удивление,
