Я сразу вспомнила летний бал, последний танец, который танцевала с Родей. Как же мне было тогда хорошо. Мне с Родей всегда было хорошо, с первого дня знакомства. Он всегда поддерживал и утешал меня. Практически все, что я знаю об этом мире, рассказал мне Родя. Я поймала себя на мысли, что скучаю по тем дням, когда жила в усадьбе Орловских. Моя жизнь тогда была проста и беспечна. И не так уж плоха, если подумать.
А думать-то мне надо было совсем о другом. Как найти мага Августа. Но, тщетно промучившись час, я поняла, что не могу об этом думать, постоянно ловила себя на том, что думаю о чем угодно, только не об этом.
И я решила не думать о маге, по крайней мере, сегодня. Подумаю завтра, как героиня одной книги и одноименного фильма, от которого тащилась тетя Света. А в этом мире кино не существует. Как же я соскучилась по цивилизации. Я сейчас даже самый тупой мультфильм с радостью посмотрела бы…
От нечего делать я взяла лист бумаги, разрезала его на маленькие листочки, скрепила наподобие блокнота и принялась схематически рисовать прыгающего и машущего руками человечка. Когда листаешь быстро, человечек двигается. Я не очень хорошо умею рисовать, но иногда так в школе на скучных уроках развлекалась. У меня же телефона не было, вот и приходилось как-то по-другому убивать время. Меня этому, кстати, дядя Андрей научил.
— Ланочка, обед готов, — услышала я голос тети Клавы.
Я спустилась в столовую.
— А почему накрыто только на одного человека? — удивилась я.
— Так ведь… мы с Родей обедаем на кухне, — пробормотала тетя Клава.
— Или вы будете обедать со мной в столовой, или я с вами на кухне, — сказала я. — Нет ничего хуже того, чтобы есть в одиночестве.
— Мы же твои слуги, Лана, — сказала тетя Клава.
— Нет, — ответила я. — Кто угодно, только не слуги. Мы столько времени провели вместе, в усадьбе Орловских вы были моими друзьями, и сейчас вы мои друзья. Поэтому пойдемте-ка все вместе обедать на кухню, как раньше.
Родя тоже пришел, и я показала ему свое творение.
— Ух ты, здорово, — восхитился он. — Ты что, волшебница?
— Нет, конечно, — рассмеялась я и начала объяснять, что никакого волшебства тут нет, а рисунок движется из-за особенностей человеческого зрения.
— Сама придумала? — спросил Родя.
— Ну, можно сказать и так, — уклончиво ответила я. — Давай обедать.
Обед прошел весело. Я наконец-то почувствовала себя дома. А потом Родя повел меня в парк, показать, что он успел сделать, пока я выполняю обязанности фрейлины принцессы.
Все дорожки были расчищены от травы и засыпаны мелкой цветной галькой, восстановлена беседка и подход к небольшому озеру в глубине парка.
Мы гуляли по дорожкам и болтали, как в старые добрые времена… всего месяц назад. И почему я никогда не ценила того, что имела? Все от меня чего-то ждут, чего-то хотят. Кроме Роди. Я видела его в ночь Призрачного бега, и малодушно спряталась. А, может быть, он и есть моя судьба?
Но Родя, кажется, любит Елену. А я, возможно, скоро стану ею. И смогу сделать Родю счастливым. Он даже не узнает, что его Елена — это я, его давняя подружка из Орловского. И я спросила:
— Родь, скажи, тебе все еще нравится принцесса?
— Разве принцесса может кому-то не нравиться? — ответил он с грустной усмешкой.
— Ну, это конечно, — согласилась я. — Ты любишь ее?
Он молчал некоторое время, потом сказал:
— Нет, наверное, нет. Что толку любить того, кто для тебя недосягаем?
Как же он прав. Я ведь то же самое подумала, когда узнала, что Максимилиан мой брат. Мне очень хотелось рассказать Роде все, но я дала слово Елене, что никому не открою их тайну. А если расскажу ему, что я из другого мира, он точно сочтет, что я сошла с ума, и, чего доброго, упечет в… куда тут упекают сумасшедших. Но кое-что я рассказать могу.
— А почему ты спрашиваешь? — поинтересовался Родя.
— Так, просто из любопытства, — ответила я.
— Уверена? — усомнился он.
— Родя, я выхожу замуж за Максимилиана, — вместо ответа сказала я.
— Поздравляю, — улыбнулся он, но тут же нахмурился: — Не слышу радости в твоем голосе. Разве ты не об этом мечтала?
— Разве я тебе говорила, что мечтаю выйти замуж за принца?
— Нет, но разве не все девушки об этом мечтают?
— Я хочу замуж не за принца, а за того, кого люблю, — возразила я.
— Я думал, ты его любишь. Ты на него так смотрела на летнем балу, и когда он у нас на сенокосе был.
— Да, мне казалось, что люблю, — призналась я. — Но когда он предложил замуж, я что-то засомневалась.
— Так не выходи за него.
— Ты думаешь, так просто отказать принцу? — усмехнулась я. — Вот ты откажешь, если принцесса Елена предложит тебе на ней жениться?
— Нет, наверное, нет, — ответил Родя.
Это было как раз то, что я хотела услышать. Но вдруг поняла, что не смогу всю жизнь обманывать Родю. Да и не хочу.
— Только я знаю, что она не предложит, — добавил он.
— Поживем — увидим, — ответила я.
— Слушай, если ты совсем уж не хочешь замуж за принца, можешь просто убежать, — предложил Родя. — Хочешь, буду тебя сопровождать? Для тебя богатство ведь не главное? А на жизнь мы всегда заработаем. Вот хотя бы ты будешь эти живые картинки рисовать и продавать. А я любую работу делать могу.
Заманчивое предложение. Мне показалось, Роде оно самому понравилось. Но я уже пообещала принцу и принцессе. Не могу же я их кинуть. Хотя, может, если из их затеи ничего не выйдет, мы с Родей так и сделаем. Но подводить Елену и Максимилиана не хотелось.
— Спасибо, — благодарно проговорила я. — Посмотрим.
— Знаешь, я даже сапожником могу быть. Сапожники в любом городе в цене, — признался Родя. — Мой отец был сапожником, он меня учил.
— Здорово, а вот такие туфли сшить сможешь? — спросила я и нарисовала на листке туфельку на высокой шпильке.
Он минут пять разглядывал рисунок, а потом сказал:
— Ну, смогу, наверное. Только ты же не сможешь ходить на этих подставках, это будет очень неудобно.
Доказывать человеку, который никогда не видел высоких каблуков, что на них можно успешно и
