– Будет сделано.
Монетка спряталась в кулачке женщины в один миг так же, как и исчез с прилавка меховой плащ.
* * *К тому моменту, когда адепты добрались до таверны Три Грамушки, абсолютно все столики заведения были заняты. Каким образом парни смогли выбить место, Петре знать не хотелось, но уже через несколько минут уставшая, но довольная покупками, она уплетала за обе щеки тушёное мясо с овощами. Перед ее взором, приманивая волшебным ароматом, расположился яблочный пирог. Его румяные бока игриво блестели под светом ламп, словно зазывая на огонек. И все же ела она слишком аккуратно для Гори, рождая определенные вопросы в голове Винтера.
Пока на нее не обращали внимания, она незаметно достала из кармана свой меховой клубок и положила его на салфетку, лежащую на коленях. Прикрыв Дрона другим краем, Петра стащила со своей тарелки кусочек свежего огурца. Ей казалось кощунственным кормить хомяка мясом, даже если в душе он самый настоящий Дракон. В одной из лавок она закупила еду для себя и питомца, пока Малиса с парнями рассматривали на рынке оружие, выложенное на продажу.
Как создать холодный мешок для продуктов, Петриция знала не понаслышке. В резиденции она частенько по ночам набирала на кухне полный поднос разнообразных пирожных и пирожков. А налопавшись от души, не знала, куда девать остальное, чтобы не тащить обратно на кухню. Слуги были осведомлены о поздних налетах и частенько называли сладкоежкой свою маленькую Леди, а позже даже начали оставлять специально собранные корзинки с выпечкой именно для нее. Тогда Петра и научилась простому сплетению воздуха и воды, найдя нужную информацию в одном из толстых фолиантов библиотеки.
Девушка смогла сдержать свои порывы и не купила ничего лишнего, приобретя вещи только первой необходимости. И пока соседка увлеченно беседовала с парнями, выбирая им из многообразия совершенно одинаковых рубашек две самые лучшие, Петра сторговала для себя тонкий женский кортик, искоса поглядывая на Винтора. Она не верила в его резко изменившееся отношение и хотела пусть и условно, но чувствовать защиту не только внутренне. Да и Тьму нельзя было никому показывать, так же как и Дрона.
– Мальчики, мы ненадолго вас покинем. Припудрим носик и все такое… – загадочно проговорила Малиса, весело стреляя глазками.
Петриция повернулась боком к столу и нагнулась, будто поправляя сапоги, а сама в этот момент перенесла потяжелевшую тушку обратно в карман. Парни поднялись, чтобы помочь спутницам, чем вызвали искренние улыбки. Когда девушка уже крепко держалась на ногах и пыталась аккуратно отнять свою руку, в ее плечо кто-то врезался, причинив кратковременную боль, от которой слезы брызнули из глаз.
– Куда смотришь, деревенщина? – проголосили откуда-то сбоку, и, обернувшись, Петра наткнулась на торжествующий взгляд Оники.
Бри и Виета стояли чуть поодаль, но их улыбки точно так же сочились ядом, как и у предводительницы.
– Видимо, деревенщина из нас именно ты, раз до сих пор не научилась ходить подобающе высокородной особе. – Девушка потерла ушибленное плечо.
– Петра, тебе очень больно? – спросила взволнованная Малиса.
– Может быть, стоит обратиться к лекарю? – Нуэл стоял позади соседки и обнимал ее за плечи.
– Нет, ничего не нужно. Все хорошо.
Петриция присела обратно на стул, игнорируя недобрые взгляды девиц, продолжающих стоять около столика. Винтер опустился перед девушкой на одно колено и, взяв ее руку в свои ладони, ласково произнес:
– Петра, давай поедем обратно в Академию и посетим лекаря.
Он совсем не спрашивал, а преподносил это как факт, который точно состоится. В бархатном голосе слышались вибрирующие нотки, совсем не властные, но обволакивающие, подавляющие, заставляющие соглашаться на все на свете. Взгляд его стал нежным и теплым, и Петра могла поклясться, что позабыла те плохие ситуации, связанные с ним.
– Винтер! Ты нашел себе новую игрушку? – ехидно спросила Оника.
– Испарись, пока все сидящие здесь посетители не узнали, в каких именно позах моей игрушкой была ты! – он продолжал по-доброму смотреть на Петрицию, поглаживая ее пальчики, но в голосе его звучала леденящая сталь. – Милая, выпей чаю и давай собираться.
– Хорошо. – Девушка тоже улыбнулась, нисколько не смущаясь такого вольного поведения парня.
Малиса и Нуэл ошарашенно переглядывались, не понимая, как они могли пропустить такие значительные изменения в отношениях друзей.
* * *Вечер окутал своей прохладой, но Петра словно не замечала ее, пребывая где-то совершенно в другом месте, будто бы отгородившись от всего, что не касалось Винтера. Она шла под руку с парнем и весело щебетала на разные темы, смеясь над его шутками. Друзья шли позади них и удивлялись таким ярым переменам, но в душе Малиса радовалась им, считая, что теперь они смогут встречаться парами.
Винтер смотрел на Петрицию как-то по-особенному, совсем не так, как раньше, и соседка предполагала что, скорее всего, парень влюбился. Возможно, в будущем он даже сделает предложение, и это шанс, который нельзя упустить. Ведь для обыкновенной Гори стать супругой члена титулованной семьи – небывалая роскошь, о которой юные девочки читают в сказках и, вздыхая, мечтают по ночам.
Лекарь осмотрел Петру и не нашел серьезных причин для беспокойства, но Винтер тем не менее настоял на том, чтобы небольшой синяк, образовавшийся на плече, удалили бесследно. Девушка лишь глупо смотрела на него и улыбалась немного стеснительно, но искренне.
– Благодарю за прекрасный день. Я получила истинное удовольствие.
Они стояли у дверей в общежитие. Нуэл давно попрощался с Малисой и ушел, а Винтер и Петра все никак не могли разойтись.
– Нет, Петра… Это я получил незабываемое удовольствие от нашей прогулки. Я еще раз прошу прощения за свое поведение. И, Петра… – парень осторожно обнял ее за талию, словно боялся, что она вот-вот сбежит. – Ты самая невероятная девушка в мире…
Винтер все приближался, сокращая расстояние между телами, руками, губами… Дрон прикусил кожу девушки прямо через ткань рубашки, и это скинуло с нее наваждение, но лишь на секунду, которой хватило, чтобы Петриция испуганно отстранилась, испортив романтический момент. В глазах парня сверкнула злость, но тут же испарилась, сменившись нежным взглядом и мягкой улыбкой.
– Прошу меня простить. Я не привыкла к таким долгим прогулкам и хотела бы прилечь.
– Конечно, Петра… – голос снова обволакивал. – Все для тебя, лишь бы видеть твою очаровательную улыбку.
– Доброй ночи.
Скрывшись за двустворчатыми дверьми, окрыленная новыми чувствами девушка промчалась мимо ворчливого коменданта, взлетела по лестнице, перепрыгивая через несколько ступеней. Именно сейчас она порадовалась тому, что Винтер настоял на доставке товаров из лавок прямо в Академию и ей не пришлось тащить объемные покупки по лестнице.
В комнате около зеркала вертелась счастливая Малиса. Она примеряла тот самый меховой плащ, который так понравился Петре, но даже это не огорчило девушку. Многочисленные свертки с покупками развалились на кроватях, правда, кучка Петриции была несколько меньше.
– Тебе очень
