Вернулись они вместе.
— Лёша, а чего меня спрашивать? — сходу заявила она. — Делай, как тебе удобно. Как я поняла, на этих вечеринках Малого Света всё равно все по компаниям и интересам разбиваются, так что и мы будем поступать так же. И вообще, — она горделиво выпрямилась, — подобные мероприятия под патронажем одного из Романовых только укрепят репутацию нашего Рода!
Такой сестру я ещё не видел! Спокойная, естественная властность буквально сквозила в каждом её движении и слове.
— Безусловно, Мария. — кивнул я серьёзно.
Моему примеру последовали и Долгорукий с Голицыным.
Праздник закончился только в третьем часу ночи. К этому времени все окончательно расслабились, даже Михеев, который, как бы, был на службе — ротмистр отплясывал со сдвинутым набок галстуком и неизменным бокалом в руке. Как он при этом умудрялся не разлить коньяк, для меня так и осталось загадкой. Единственное объяснение, которое подходило — Владимир Иванович был водяным, а значит мог просто удерживать коньяк в бокале. Екатерина Решетова не отходила от Прохора ни на шаг, и я был очень рад за моего воспитателя. Это же самое касалось и пары Петрова с Гримальди, возле которых постоянно вилась Варя. Надо было отдать должное моему другу, несколько медленных танцев он с моей сестрой всё же станцевал. Мне же приходилось общаться буквально со всеми, за исключением Алексии и Виктории, которые в самом начале танцулек заявили мне прямо — иди, мол, и развлекай гостей, а нам время ночью уделишь, никуда не денешься. Но и им не пришлось скучать — Великие князья взяли на себя заботу о «хозяйках» особняка, да и Долгорукий с Голицыным в стороне не остались. Им, конечно же, в первую очередь, была интересна наша эстрадная звезда. Маша тоже периодически с Лесей и Викой о чём-то болтала. А я успел потанцевать со всеми девушками. К моему немалому удовольствию, вопросов и претензий, касающихся Алексии и Виктории, так и не последовало. Как и не последовало просьб что-нибудь спеть нашу звезду.
Как мне показалось, все вечером остались довольны, и разъезжались в хорошем настроении. Последней, на дежурной машине, отправили домой Решетову и вернулись в гостиную.
— Ну, теперь наша очередь дарить подарки! — подмигнула мне Вика. — Александр! — она посмотрела на Петрова.
Он протянул мне свою старую картину, на которой я узнал поместье Петровых.
— Как и обещал. — улыбнулся он. — С новосельем!
— Спасибо, дружище! — поблагодарил я.
Долго любоваться картиной у меня не получилось, её тут же отняли у меня Великие князья.
— Алексия! — продолжила Вика.
Та открыла и протянула мне красную бархатную коробочку, в которой лежала золотая заколка для галстука и золотые же запонки, и всё это с гербами Романовых и маленькими сверкающими бриллиантами.
— Это от нас с Прохором. — пояснила Леся.
— Лёха, цацки просто высший класс! — пьяненький Николай уже тянул грабку к футляру, картина была благополучно забыта. — Саня, глянь на эту красоту, — он повернулся к брату, — надо себе такие же заказать!
Как мне показалось, в этой ситуации лучшего комплимента для подарка придумать было сложно, что и отразилось на довольных лицах девушек и моего воспитателя. А я не нашел ничего лучшего, как просто поднять большой палец вверх и спросить:
— И когда вы успели?
— Прохор кого-то очень настойчиво попросил. — ответила Вика.
Посидев в гостиной с полчаса, мы с девушками пошли спать, а Великие князья с Петровым, Белобородовым и Михеевым решили продолжить вечер в гостиной, тем более, полный бар у них был под рукой…
* * *Воскресенье прошло спокойно и размеренно — после обеда все обитатели особняка уже были на ногах, даже Великие князья выглядели более или менее прилично. Как мне пояснил Прохор, после нашего с девушками ухода, посидели они совсем немного и благополучно разошлись спать. В районе полдника Леся с Викой засобирались по магазинам, а мы с братьями и Сашкой Петровым пошли в бильярдную пробовать мой новый поповский кий. «Испытаниями» я остался вполне доволен, кий в руку лёг достаточно хорошо, но турнир всё же решил доигрывать моим старым киём — чтобы привыкнуть к подарку требовалось определённое время. Этим решением я никого не боялся обидеть — Долгорукий вполне мог объяснить девушкам все эти нюансы и без всяких дополнительных подсказок с моей стороны.
После ужина грустные Великие князья отправились в своё училище, а я, пользуясь отсутствием отвлекающего фактора в виде двух моих прелестниц, занялся подготовкой к занятиям в Университете, а когда закончил, решил переговорить с Прохором насчёт вечеринок Малого Света, которые меня «вынуждали» поводить теперь и по четвергам. Выслушав все мои «жалобы», воспитатель, как всегда, отнёсся к решению возникшей проблемы со свойственной ему житейской смекалкой:
— А чем тебя в этот четверг не устраивает «Изба»? Уверен, половина из этих ваших мажоров и мажорок туда не придут просто в силу разных обстоятельств. Тем более, что подобное сборище будет проходить в первый раз. Так что смело на этот четверг закрывай «Избу», а дальше будем посмотреть.
Около девяти вечера позвонил царственный дед:
— Алексей, хочу напомнить о твоём обязательном завтрашнем ко мне визите.
— Буду.
— И… можно мне завтра в течении дня на полигоне со стихиями поиграться? Мочи уже никакой нет.
— Поиграйся. — хмыкнул я. — Только без фанатизма, силу на вторник оставь.
— Договорились. — Император положил трубку.
* * *Утро понедельника в поместье Романовых в Жуковке выдалось беспокойным и очень шумным — на полигоне упражнялся Император. Немногих допущенных Дворцовых распирала законная гордость от того буйства стихий, которое устроил Глава Рода на их глазах. О таком они могли только мечтать в своих самых смелых снах — земля сменялась воздухом, огонь — водой, комбинации стихий чередовались, переплетаясь уж совсем в затейливые формы и сочетания. Причём, многоопытные Дворцовые, проходящие постоянный тренинг на базе недалеко от поместья, прекрасно видели по площади воздействия, что Император работает далеко не в полную силу, а делает упор на класс, решая какие-то свои, только ему известные задачи.
Наконец, после получасового «представления», Глава Рода Романовых с довольным видом покинул полигон и вернулся в беседку, откуда за его упражнениями наблюдали сыновья.
— Ну, как я вам? — усмехнулся Император.
— Могу сказать одно, отец, — улыбался Николай, — нам с Сашей до тебя ещё расти и расти.
— Согласен с Колей. — кивнул тоже улыбающийся Александр. — Как себя чувствуешь?
— Отлично! — Император потянулся. — Силы — море, да и стихии я чуять стал как будто лучше. Думаю, завтра семье будет, что показать… Так, что у нас там с обстановкой? Пафнутьев доложился?
— Всё по плану. — начал отчёт Цесаревич. — Владимировичи на полном контроле, остальные тоже. Завтра, ближе к вечеру, начнут здесь собираться. Думаю, спровоцировать Алексея всё же получится, предложение Владимировичей ему должно очень не понравится…
* * *На самих занятиях в Университете, как и в кафе, никаких претензий, фырканий и
