– Ты подвергаешь его опасности. Как же ты этого не понимаешь? – Выражение лица Рики смягчилось, но не расслабилось. Она подошла к двери в комнату брата и постучала:
– Все гости уже пришли. Ты готов?
Ответом явилась лишь тишина.
– Он в душе, что ли? – предположила девушка.
– Был бы слышен шум воды.
Ангела достал телефон из кармана джинсов и набрал номер. За дверью зазвучала классическая мелодия звонка. Телефон безответно гудел еще тридцать секунд, пока время ожидания не истекло.
– Рейден? – Уверенность в голосе Рики угасла. Она прижалась к двери и изо всех сил принялась стучать в нее. – Рейден, ты там? – Она перевела взгляд на Ангелу, вновь и вновь набиравшего номер друга. – Может, он вышел и закрыл дверь? Или он уже среди гостей? Но тогда папа увидел бы его…
Внезапно Рика подбежала к бра с плафоном из матового стекла и начала искать что-то внутри.
– Ключей нет… – тихо произнесла она. – Он всегда прячет их тут. Выходит, дверь…
– …закрыта изнутри.
Ангела опустился на колени, положил голову на пол и попытался рассмотреть что-нибудь сквозь узкую щель между полом и дверью. В лицо ему повеял свежий воздух, и он прищурился от яркого света, льющегося из окон.
– Окна открыты, шторы задвинуты.
– Но Рейден всегда спит с задвинутыми шторами и открытыми окнами, как и мы все.
– Рика, позови Грейда, а я пока попытаюсь выломать дверь, – уверенно произнес Эрар, вставая с колен и подальше отходя от комнаты.
– Я не видела его с утра из-за всей этой суматохи. Постараюсь найти его и расскажу маме.
Рика скрывала неподдельный, неприсущий ей страх за близкого, но чувствовала, что Ангела видит ее насквозь.
– Не бойся, – успокаивал он. – Шторы раскрыты, окно тоже, а это значит…
– Что, если он все это сам сделал, а потом ему стало плохо?
Ангелу посетила мысль, плотно засевшая у него в голове:
– А если не сам? Сегодня ночью мы переписывались с ним в соцсети, но Рей прервал разговор. Я решил, что он уснул, но теперь… Найди миссис Дейнес и попроси ее оттягивать интервью с журналистами как можно дольше!
Ему показалось, что глаза перепуганной девушки сделались еще больше, но она кивнула и устремилась к лестнице за помощью.
Обреченные на неудачу удары ногой сыпались на крепкую дверь. Хозяева Красс не поскупились на нее, и Ангела быстро осознал бессмысленность своих усилий. Мешали и беспокойные мысли о друге. Тревожил и страх увидеть его, еле живого, на полу у кровати.
Ангела сбежал на первый этажа. Число гостей увеличилось в два раза.
– Извините, простите, – извинялся парень, когда задевал их.
Одной девушке он случайно наступил на подол шелкового платья и едва не упал. Пройдя сквозь толпу незнакомцев, Ангела попал в гостевой зал. Все внимание мгновенно переключилось на него. Все пораженно наблюдали за тем, как он расталкивает людей и с безумным выражением лица выбегает на него.
– Молодой человек, с вами все в порядке? – едва успела спросить дама, когда ахнула – Ангела влез на каменные перила балкона и схватился за водосточную трубу.
Его тело заныло от напряжения. Руки могли в любой момент ослабить хватку, а до земли – четыре метра. Он собрался с силами и начал карабкаться вверх.
– Смотрите! – удивленно кричали гости возле банкетных столов. – Что этот безумец делает?
Увлекшаяся поеданием угощений Мелла перевела взгляд в сторону суетящейся толпы, зажимая в зубах пончик. От увиденного она замерла, выронила сладость изо рта и закатила глаза:
– Вот же пустоголовый!
Ангела остановился напротив балкона в комнату друга. Он поставил на перила сначала одну ногу, затем вторую и оттолкнулся от трубы. Та недобро заскрипела.
С каждым шагом сердце подростка билось все чаще. Его предчувствия отчасти оправдались: перед ним открылась разгромленная комната. Занавески зловеще вздымались от ветра. Под ногой что-то хрустнуло – осколки чашки. Постель была не убрана. Повсюду валялись подушки. На столе Эрар краем глаза заметил ключ. В дверь забарабанили:
– Ангела, ты уже там?
– Да, сейчас открою. – Он взял ключ и начал возиться с замком.
– Где он? – спросила Рика, когда дверь открылась.
– Не знаю, его здесь нет.
– Я расспросил всех слуг в доме, – вмешался взволнованный Грейдинг, – но и они его не видели. Я дежурил этой ночью и тоже ничего не заметил.
В комнату вбежала Мелла:
– Ангела, что это было? Все с разинутыми ртами наблюдали за тобой! – Она осеклась, когда заметила бардак вокруг и заинтересовано продолжила: – У-у-у-у, такого даже в твоей комнате не увидишь. Что случилось?
– Рейден пропал.
16
Мелла вернулась обратно к Ангеле после беседы с охранниками. Внезапная пропажа виновника торжества настораживала не столько из-за самого факта исчезновения, сколько из-за окружающей его таинственности. Никто ничего не видел, никто ничего не слышал. О парне напоминали лишь вещи в комнате да имя, витавшее в воздухе во время разговоров: «Когда же выйдет Рейден?».
Неожиданно Меллу остановили у входа:
– Извините, – обратился к ней некто в бейсболке, – вы не знаете, где сейчас Дейнес?
Меллу привлек бархатистый голос, и девушка обернулась.
– Она в холле… – Ее взгляд устремился на парня с бледной кожей и глазами необычайно чистого серого цвета. – А вы, собственно, кто?
– Я интервьюер. – Незнакомец помахал микрофоном. – У вас тут так много людей. Миссис Красс не найти. Кстати… – он мило улыбнулся и буквально прошептал: – у вас очень красивые кудряшки.
От этой фразы по телу Меллы пробежали мурашки. Слова показались безумно знакомыми, а призрачные воспоминания о них – леденящими.
Неизвестный незаметно покинул собеседницу, пока та пребывала в раздумьях. Лишь после его ухода она сопоставила голос, слова и безумный трепет от серых глаз. Но человека в бейсболке уже нигде не было.
На сердце девушки стало тяжело. Груз стал весомее, когда волна холодного ветра окатила весь двор, раздувая пышные волосы Меллы. Никогда, с самого рождения, она не чувствовала холода. Но этот был не простым.
На глаза ей попался брат, любовавшийся красотами необъятного, стремительно темнеющего неба.
– Ангела! – окликнула его девушка. Парень обернулся, сжимая плечи от холода. – У тебя что-нибудь есть?
– Нет.
– У меня тоже.
Ангела подошел ближе к сестре в поисках тепла. Все-таки ее врожденный элемент – пламя.
– Такое чувство, что сейчас пойдет дождь.
– Или снег.
– В такое время года?
– Это будет не обычный снег.
Ответить Ангела не успел – услышал громкое объявление:
– Корреспонденты уже прибыли!
– Разве? Там ведь один интервьюер.
– Так они еще не приехали… А он откуда?
В вихре безответных вопросов Ангелу посетила мысль:
– А что, если Рейден не покидал дом?
– В каком смысле? – Мелла не смогла скрыть удивление как в голосе, так и на лице.
– Что, если все эти манипуляции с балконом и ключами были частью какой-то игры? А на самом деле Рейден все еще находится в доме?
– Но ведь… Если подумать, то внутри дома камеры не стоят, только снаружи.
– Кто-то имел
