Не бойся…
Прошелестела насмешливая мысль, даже не хочу ломать голову, кого. И лицо обдало легким ветерком, будто бы ему в здешнем коридорном закутке, лишенном окон есть откуда взяться. А образовавшаяся ниша между стенами заискрила сполохами, более напомнившими энергетические разряды молнии, только в несколько раз "отмасштабированные". В общем, сомнительное удовольствие, если хоть одна из них попадет в цель. То есть в меня. А переступить проход, минуя их еще-то испытание, я хоть и худенькая, но таки не эфемерная.
Смех, прозвучавшей в голове, взорвался шелестом портьер, скрипом паркета и сиянием огней, как-то излишне рьяно вытягивающих свои пламенные языки из канделябров.
Смешная…
Еще одна дума и явно не моя.
— Чего уж тут веселого, — буркнула задумчиво и решилась разведать природу разрядов указательным пальчиком, ткнув в одну из искорок, и зажмурившись, предчувствуя нечто неприятное. — Скорее, природный инстинкт самосохранения, — договорила и вовсе растерянно, не почувствовав при соприкосновении с магией дома ничегошеньки.
Разряды не мерещились, но и жалить не спешили, отскакивая от пальцев, как искры от огнива.
— Хм, — выдала глубокомысленно и вобрав побольше в себя воздуха, будто собралась нырять, сделала решительный шаг в так гостеприимно размытую стену.
Почувствовала себя мышью, подкравшейся непозволительно близко к сыру, который, как водится, в мышеловке. Однако ничего пакостного невиданный помощник предпринимать не стал, а очень даже любезно размыл пространство теперь прямо передо мной, дабы я не только оставшихся в комнате мужчин слышать могла, но и лицезреть, словно постановку из пьесы. Разряды до этого облюбовавшие проход, облепили теперь уже меня, но дом мысленно заверил, мол, это для конспирации…
И действительно, мелькнувший на мгновение страх, что раз вижу я, то вполне вероятно заметят и меня, сник за ненадобностью. Папенька, подошедший ближе к Аску и Фениксу был, как и прежде угрюм, но вмешательства не заметил. Про остальных я и вовсе умолчу, раз уж родитель не учуял, то им просто опыта недостает, как варенья, притаившегося на верхней полке.
Облегченно выдохнула и приготовилась внимать всей своей любопытствующей натурой. Потому как секретность эта, словно мелкая рыбешка, вроде бы на безрыбье и пойдет, но паскудина, наверняка костью в горле станет.
— …я не вижу смысла, оставлять ее здесь, — тихо, но твердо отчеканил папа, разглядывая моего защитника печальным взором.
— Поддерживаю, — не менее "радостно" вклинился Аскрин, и добавил, поймав удивленный взгляд отца: — Что? Да, это была моя идея отпустить ее учиться. И я по-прежнему считаю, что поступил верно. Вон гляди, мы даже собрали недостающий пазл, — хлопнув Демира по плечу, усмехнулся криво дядюшка, явно на что-то намекая, — Но, сейчас… Здесь действительно становится слишком жарко, и как нарочно, синичка каждый раз умудряется угодить в самый центр этакого пекла. Так что, пусть уезжает домой и тихо-мирно готовится к свадьбе. Может, хоть у Эди получится на время занять ее подготовкой, — с немаленьким таким сомнением подытожил подлый некромантишка.
Вот же предатель чернушный. Значит, сбагрить меня решили. Сейчас. Я бы даже от негодования ногой топнула, однако разумно вспомнила, что моему помощнику такие фамильярности не придутся по вкусу. А мнение столь странных, но могущественных существ нужно уважать, если я не хочу на веки стать продолжением межстенного проема.
Предусмотрительно…
Снова раздалось в голове насмешливым комментарием. А я только вздохнула устало, задав самой себе риторический вопрос — почему на моем пути даже дома ироничные попадаются? Карма, что ли такая?
Тем временем, словно подслушавший мои мысли Мир, усмехнувшись, саркастично поинтересовался:
— Ты сам-то веришь в то, что предлагаешь?
Судя по искривленным в досаде губам Аска — не верил, но продолжал упорствовать.
— Главное правильно подать сию поездку. Чтоб она не выглядела ссылкой, а напротив некоим романтическим препятствием. Мол, невестушка моя разлюбезная, рвусь всей душой с тобой, но рыхтовы обстоятельства вынуждают меня слегка припоздниться. Однако я верю, что ты, радея за наш будущий семейный союз, сможешь начать заключительную часть приготовления сама, а я как только смогу сразу подоспею тебе в помощь.
— Вообще-то, мы собирались жениться здесь, — резонно заметил Демир, продолжая всем своим видом демонстрировать скепсис на предложенные советы.
Я своим тоже демонстрировала. Правда, молча. Пока.
— Собирались, да не собрались. Мальчик, что я тебе как маленькому втолдычиваю? Пара проникновенных взоров, особенный тон, который ты успешно не раз и не два на ней практиковал, и заявление, дескать, что-то я подустал от столичной суеты, сделают свое дело. Да она и не заметит, как предложит тебе вариант с поместьем.
— Экий ты продуманный, — ядовито подытожил Феникс, скрещивая руки на груди. — И вообще, почему именно я должен ее спровадить?
— Не спровадить, а обезопасить, — встрял папа. — И потому, что только тебя-то она и послушает, — договорил с явным недовольством.
— Авторитетный ты наш, — в свою очередь язвительно хмыкнул дядюшка.
Уж, кто бы говорил, поганка некромантская.
— Не уверен… — с неуверенностью же в тоне, чтоб явственней продемонстрировать свой настрой, после небольшой паузы заключил Рыжик.
И правильно сомневается. Тоже мне нашли, романтическую идиотку. Он, может, и впрямь имеет надо мной некую власть, но разум пока еще не растворился полностью в любовном флере.
… — что так не станет хуже.
— Хуже, не хуже, — отмахнулся декан магии Смерти, — ты всегда можешь открыть портал и просто запихнуть нашу девочку под материнское крылышко, если она начнет артачиться.
— А она начнет, — нисколечко не сомневаясь, хмыкнул Феникс. — И что дальше? Ну, переправлю я Лию под крыло тещи…
— Будущей, — поправил его Аск, — ты еще до живи до женитьбы-то, — насмешливо.
— Уж не сомневайся, я и дольше собираюсь протянуть. Хочу чтоб ты услышал заветное "деда" именно из уст моих детей — ухмыльнулся Демирин.
Судя по ответной гримасе дяди, о такой перспективе он еще не раздумывал. И впредь бы предпочел этого не делать.
Пока разлюбезный родич продолжал смиряться с назревающими перспективами, Феникс, как ни в чем не бывало, продолжил, глядя моему родителю прямо в глаза:
— Это не решит проблемы. До нее доберутся и там. Не думаю, что Зараженный, притаившийся в академии, единственный. И мне как-то спокойней, когда она рядом.
— Но предыдущие события говорят сами… — начал отец, но Феникс его перебил.
— Я успел. И это главное. А кто подстрахует ее в поместье? Меня как порталиста приберегут возле правительственной четы, для форс-мажорной эвакуации. Ни вас, ни Аска сейчас также не отпустят из Рандии. Слишком ценные кадры. Я ведь не ошибусь, если предугадаю, отчего вы так долго добирались — наверняка оказались задействованы в расследовании у дроу. И думаю, обнаружилось там мно-о-ого интересного.
Судя по тому,
